поменяла положение в пространстве, встав

вертикально.

— Это место похоже на двигатель, все дви

жется, и хрустят шестеренки, — прорычал

Расчленитель, — спасибо, кузен.

— Кейн, — промолвил Кровавый Ангел, — а

тебя?

— Эйген, — пришел ответ, — как эти шесте

ренки Механикус могут жить и не сходить с

ума при взгляде на это место, я не знаю.

— Шестеренки — это шестеренки, — пожал

плечами Астартес, — они и так уже достаточ

но бахнутые на голову.

Стремительно и на низкой высоте воины

пролетели через ряды кварцевых колонн, ко

торые поддерживали сводчатый потолок.

Всюду были установлены стеклянные панели, по которым проносились строчки машинного

кода, некоторые из которых висели на сус

пензорах, другие были прикованы на цепях к

стенам или колоннам. Водопад символов кас

кадом уходил вниз, но куда конкретно, Кейн

не мог понять, зная, что для кого-то, как

Мохл, эти экраны раскрывали свои секреты.

Они были окнами в саму работу “Археохорта”

и его духа-машины, механический эквива

лент того, что он мог видеть через кинескоп, глядя на роящиеся клетки собственной крови.

Кейн слышал, как впереди блока Мохл по

дает команды. Технодесантник, кажется, знал, куда они направляются, но каждый

пройденный зал был причудливей прошлого.

Дрожь передалась по полу и металлические

плитки под ботинками вздрогнули. Эйген на

хмурился.

— В этот раз не палуба… это от удара сна

ружи.

— Может быть, наши корабли берут верх

над этой штуковиной, — ответил Кейн, — хотя

это мало что будет значить, если мы не оста

новим Зеллика от прыжка в варп.

— Враг! — заорал кто-то из середины по

строения — это был псайкер Церис — и в тот

же самый момент над их головами постепен

но в реальность ворвалось сине-белое облако.

Кейн поднял оружие, и увидел появившееся

лицо и очертания. Гигантское лицо из зер

кально отполированного серебра, покрытое

обшитым красным по краям капюшоном.

— Это он… — произнес Эйген, — это какая-

то гололитическая картинка.

Расчленитель огляделся вокруг, в поисках

чего-либо, напоминающего передающий

блок.

— Астартес! — воздух вокруг них завибри

ровал от голоса магоса. — Вы совершили боль

шую ошибку, атаковав меня! Весь Марс вста

нет на мою защиту! Как ваш Орден осмелился

взойти на борт моего судна без разрешения и

убивать моих илотов? Вы с ума сошли?

Впереди на полированных плитках резко

остановился брат-сержант Рафен и с вызовом

заорал в ответ плавающему в воздухе изобра

жению.

— Сдавайся, Зеллик. Предстань перед на

ми, и я проявлю снисходительность. Твои

жалкие нарушения законов Механикус неваж

ны для меня. Но у тебя есть необходимая нам

информация, и мы не уйдем без нее.

От удивления и раздражения, Зеллик раз

родился треском, звучавшим так, словно щел

кали выключатели.

— Ваше высокомерие превосходит вашу

глупость, Кровавый Ангел. Как только я раз

делаюсь с вашими кораблями, я запихну вас

живьем в дула пушек, и ваш магистр Ордена

будет умолять меня о прощении!

— Там! — Эйген указывал на сферический

блок, плавающий высоко в тенях. — Устрой

ство-проектор. Ты видишь его?

Кейн прицелился.

— Вижу, кузен, — он чуть выдохнул и вы

стрелил. Сфера с глухим хлопком взорвалась

и, мигнув, лицо Зеллика исчезло.

— Хороший выстрел, — прокомментировал

Пулуо, — а то меня уже тошнить от него нача

ло.

Палуба снова задрожала и в этот раз Кейн

раздраженно прорычал.

— В этот раз не попадание…

— Контакт! — завопил Эйген, снова указы

вая. Нельзя было отрицать, что у Расчлените

ля было острое зрение. Посреди маршрута из-

за кварцевых колонн появились еще техно

гвардейцы и кинулись на космодесантников.

Кейн увидел, как что-то по дуге летит к

ним, и опознал очертания гранаты.

— В укрытие! — заорал он, отталкивая Эй

гена в сторону и прячась за другую колону, когда вокруг них воздух снова наполнился ог

нем. Граната упала и рванула — но вместо

взрыва, развернулась изумрудная энергети

ческая сфера, возможно, способная окружить

в полный размер наземную машину. Когда

сияние померкло, в палубе появился идеаль

но вырезанный круг, с гладкими и яркими

краями, словно их отполировали.

— Кровь Ваала! Должно быть это сфера де

материализации! — воскликнул Церис, стре

ляя очередью. — Оружие археотеха. Похоже

на телепорт, только все попавшее внутрь дез

интегрирует. Я никогда и не думал, что увижу

такую реликвию в действии…

— Я думал, эти устройства — миф! — про

изнес Эйген.

— Я тоже, — мрачно ответил псайкер, — но

кажется, все иначе.

Кейн уловил движение.

— Еще одна! — вторая сфера полетела к

собравшимся космодесантникам, запущен

ная орудийным илотом с уменьшенным тре

бушетом вместо руки.

С удивлением Кейн наблюдал, как Церис

подпрыгнул в воздух, дабы перехватить летя

щую к ним сферу дематериализации. Псайкер

схватил сферу на излете дуги и, падая, отпра

вил ее обратно. Перехват был неуклюжим, но

все равно эффективным. Сфера приземлилась

у ног выпустившего ее илота и шарахнула.

Прогудело разложение и когда шум стих, остались только странные, четко рассеченные

части от трех оружейных сервиторов. Церис

тяжело приземлился и откатился, избегая ог

ня. Без промедления Кейн и Эйген выскочили

из укрытия на помощь, после чего трое вои

нов сорвались в бег, стремясь к остальным

товарищам.

— Зеллик, кажется, точно хочет нашей

смерти, — рискнул высказаться Туркио, — эти

сферы будут похуже ругани коменданта.

— Тогда это стоит считать комплиментом, кающийся, — ответил Аджир.

Мохл жестом указал на дверь в стене, похо

жую очертаниями на алмаз.

— Мы теряем время. Зеллик пытается пой

мать нас в ловушку. Сюда, живо!

Лазерные лучи почти кусали их за пятки, когда Астартес выдвинулись, убивая всех, кто

отваживался последовать за ними.

КОПЬЕ прошло через похожие на плуг но

жи носовых плиты “Тихо”. “Габриелю” доста

лось хуже, другой гарпун вошел в корпус

ударного крейсера вдоль левого борта и под

углом. Оба орудия глубоко закопались в самое

нутро боевых кораблей и быстро закрепились.

После этого, пока еще даже не смолкло ре

зонирующее эхо от удара, огромные цепи из

выкованного в вакууме сплава согнулись и

туго натянулись. Глубоко внутри великой кон

струкции Зеллика заработали механизмы, ко

торые начали вращаться колеса, закрутились

шестеренки и, наматываясь, цепи потащило

обратно.

Капитаны “Тихо” и “Габриеля” отдали ору

жейным командиром приказ стрелять по го

товности, так они и поступили, наказывая

“Археохорт” за такую атаку, некоторые ору

дия начали стрелять по цепям, в надежде

разорвать их. С другой стороны конструкции

вспышкой ожили сотни крошечных звезд, и в

пустоту излились столбы термоядерного огня.

С увеличивающейся скоростью “Археохорт”

оттаскивал атакующих прочь, ведя их к чи

стому пространству космоса, прочь от облом

ков, которые усеивали эту зону. Вычисления

уже были произведены, формулы посчитаны, курс проложен. Далее последует прыжок в

варп, и корабли, теперь прикованные к кон

струкции, которые словно бешеные псы, на

тягивали свои поводки, будут разорваны на

части потоком перехода.

МЕЛТА заряд взорвался и повалил не толь

ко бронированный люк, запечатывающий ко

мандный зал, но и несколько секций стены с

каждой стороны. Тела тяжелых оружейных