Прибыв в цитадель, Михаил Васильевич Фрунзе поздравил трудящихся Бухары с освобождением от многовекового гнета.

Первый Всебухарский Народный Курултай, выражая волю всего двухмиллионного населения трудящихся Бухары, объявил о низложении эмира Сеид-Алима, ликвидации бухарского эмирата и торжественно провозгласил на всей территории бывшего эмирата Бухарскую Народную Республику.

Совет народных назиров (министров), избранных населением Бухары, принял управление страной в свои руки.

Представители Бухарского ревкома торжественно вручили Фрунзе именное оружие: шашку и кинжал. На клинке шашки выгравирована надпись: «Дана в знак благодарности от имени бухарского революционного народа товарищу командующему Туркестанским фронтом М. В. Фрунзе».

Укрепляя оборону Туркестана, выполняя все указания ЦК партии по восстановлению и укреплению новых советских областей Туркестана, энергично проводя национальную политику на территории Туркестана, Фрунзе с напряженным вниманием следил за ходом боевых действий на Западном и Юго-Западном фронтах. Он тщательно изучал происходящие там боевые операции советских войск против белополяков и Врангеля. Но он вряд ли предвидел, что ему самому скоро придется схватиться на полях Таврии и перешейках Крыма с «черным бароном» Врангелем, которому он уже дал отпор на Волге в прошедшем году.

10 сентября Фрунзе получил телеграмму Совета Труда и Обороны:

«Немедленно выезжайте Москву, назначаетесь командующим другой фронт».

«…Я назначен на другой фронт, — обращался Фрунзе в своем прощальном приказе к войскам Туркестанского фронта 10 сентября 1920 года. — Отъезжая из Туркестана, я обращаюсь ныне с прощальными словами ко всем моим старым боевым товарищам, ко всем красноармейцам, командирам, начальникам и комиссарам.

Товарищи! Уже три года бьется рабоче-крестьянская Русь, отстаивая свои права от насильников всего мира. До сих пор все чаяния наших врагов разбивались о великую стойкость рабочих и крестьян… Но безмерно велики вместе с тем и лишения, которые ныне выпадают на долю трудовой России.

Наша задача — задача рабоче-крестьянских красных полков — сократить эти страдания путем напряжения нашей революционной воли… Я рад отметить, что армии Туркестанского фронта до сих пор честно выполняют этот долг. Начав с разгрома колчаковских, дутовских и толстовских банд, они довершают ныне свою работу, очищая Туркестан от контрреволюционных полчищ местных самодержавных властителей. Уверен, что и впредь красные полки Туркестанского фронта, куда бы их ни поставила рука Революции, сумеют поддержать свою боевую революционную славу.

Мой прощальный привет вам, товарищи!»

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

РАЗГРОМ ВРАНГЕЛЯ

Так называемый «Версальский мир», завершивший военное поражение вильгельмовской Германии, породил у западной границы Советской республики глубоко враждебного ей соседа — белопанскую Польшу. Это был еще один козырь зарубежных империалистов в их борьбе против Советской России.

После разгрома Колчака и Деникина для Советской республики настала некоторая «передышка». Антанта была даже вынуждена формально отменить блокаду Советской России. Но белопанская Польша не хотела согласиться на мир с Москвой.

В целях сохранения мира и предотвращения войны Советское правительство во главе с Лениным весной 1920 года предложило Польше начать переговоры и установить новые государственные границы. Белополяки отвергли это предложение.

У белополяков были широкие агрессивные замыслы — захватить всю правобережную Украину вместе с Киевом, отторгнуть всю Белоруссию, установить пределы Польши от Херсона на Черном море до Данцига на Балтийском море, а в случае удачи и совсем уничтожить Советское государство.

Эти бредовые замыслы находили тайное одобрение у заправил империалистического лагеря, но возложить это на одну только панскую Польщу было рискованно.

Было принято решение создать из остатков разгромленной Советскими Вооруженными Силами деникинской армии, бежавшей в Крым и на Кавказ, новую белогвардейскую армию, с новым главнокомандующим. Выбор Антанты пал на ярого монархиста, бывшего командующего «Кавказской» армией Деникина, прибалтийского барона, генерала П. Врангеля.

Антанта с привычной быстротой признала «законным» правительство Врангеля, а его самого — «главнокомандующим вооруженных сил Юга России» (такой титул носил до этого Деникин).

В порты Крыма снова пошли транспорты с вооружением, боеприпасами, обмундированием, танками, самолетами.

Антанта могла теперь предложить барона Врангеля панской Польше как союзника, как ту недостающую «вторую руку», которая мыслилась необходимой для удушения Советской республики.

План третьего похода Антанты был решен. Началось его выполнение. В апреле 1920 года белопольские войска вторглись на Советскую Украину. Им удалось даже захватить Киев.

Внезапностью нападения белополяки и их военные руководители в штабах Антанты надеялись компенсировать неготовность Врангеля к наступлению. Медлить с началом третьего похода они не считали возможным. Срыв весенних посевных работ на Украине и в Белоруссии, новое отвлечение советских людей от восстановительных и хозяйственных задач — таковы были ближайшие цели Антанты.

Измученная почти тремя годами беспрерывной обороны, Советская республика ставилась под угрозу нового, еще большего истощения, голода и разрухи.

На самые ответственные участки борьбы ЦК партии, Лениным была направлена большая группа закаленных фронтовиков-коммунистов.

В середине мая войска Западного фронта перешли в наступление. Отсутствие резервов и недостаточная подготовка к операции не позволили войскам фронта достигнуть желаемого успеха.

По указанию Ленина с Северного Кавказа была переброшена в район южнее Киева Первая Конная армия Ворошилова — Буденного. В течение месяца она совершила редкий в военной истории тысячекилометровый переход от Майкопа до Умани.

5 июня 1920 года Первая Конная армия мощным ударом прорвала фронт белополяков в районе Сквиры, южнее Киева. Началось стремительное контрнаступление советских войск.

12 июня красными войсками Юго-Западного фронта под командованием А. И. Егорова был освобожден Киев.

Нанося белополякам сокрушительные удары, Первая Конная неудержимо двигалась вперед и вскоре ворвалась на территорию панской Польши в направлении Львова и Кракова. В начале июля от Минска к Бресту и далее к Варшаве началось стремительное наступление советских войск Западного фронта под командованием М. Н. Тухачевского.

Стратегическое взаимодействие войск панской Польши и Врангеля началось только 6 июня, когда барон Врангель при поддержке англо-французского флота произвел высадку своих пехотных десантов в районе озера Молочное, на северном побережье Азовского моря, к востоку от крымских перешейков в Северной Таврии.

Но «черный барон» опаздывал. На Советско-Польском фронте, уже произошел перелом в пользу Красной Армии. Контрудар Первой Конной 5 июня, как раз за сутки до выступления Врангеля, и последующее контрнаступление войск Западного и Юго-Западного фронтов разразились, словно гром, над головами польских панов и военных миссий Антанты. Грозное предвестие очередного просчета заставило антантовских генштабистов приказать барону Врангелю немедленно начать развертывание наступления в Северной Таврии, на Запорожье и Харьков.

Впрочем, к этому времени Врангель располагал уже значительными, хорошо вооруженными силами.

Обрушив на ослабленную борьбой с Деникиным 13-ю армию четыре корпуса своих войск с большим количеством бронемашин и при поддержке авиации, Врангель начал теснить советские войска по трем направлениям: на северо-запад — к Каховке, на север — к Запорожью, на восток — в сторону Донбасса.

Успех на каждом из этих трех направлений был весьма важен для Антанты и Врангеля. Взяв Каховку, а за ней и Берислав, на правом берегу Днепра, Врангель мог угрожать советским войскам, наступавшим на запад.