Характерно, что при сворачивании реформы никто не отказывался от намерений улучшить жизнь народа. В частности, именно по инициативе Косыгина началось освоение нефтегазовых просторов Западной Сибири. Народ неплохо подкормили за счет первых полученных от капиталистов нефтедолларов.

Однако для того чтобы подкармливать людей постоянно, требовались серьезные преобразования. Требовалось, чтобы экспортной выручкой распоряжался рынок, а не чиновник, не знающий толком, какие товары следует закупать. Ведь в советское время миллионы долларов превращались, например, в импортное оборудование, которым «крепкие хозяйственники» все равно не умели и не желали пользоваться.

Увы, преобразования, развернутые после приостановки косыгинской реформы, оказались чрезвычайно убогими. Еще при жизни Косыгина была предпринята нелепая попытка усовершенствовать административное хозяйствование за счет модификации системы плановых показателей. А после его смерти принимались различные программы по улучшению продовольственного обеспечения, развитию машиностроения, обеспечению интенсификации производства.

Программы помогали экономике как мертвому припарки, но власть людей, происходивших из рабочих и крестьян, искренне верила в то, что продолжается поиск оптимальных путей развития, начатый еще при Косыгине. Сам же Косыгин, как свидетельствовали очевидцы, перед смертью очень волновался за судьбу очередного пятилетнего плана, не зная, справятся ли с ним наследники, не имеющие столь большого хозяйственного опыта.

В середине 60-х гг. Ли Куан Ю, премьер-министр Сингапура — совсем крохотного молодого независимого государства, занимающего островок, «висящий на хвосте» у Малайзии, — мучительно изыскивал пути развития экономики своей страны. Перебирались все теоретические возможности — судостроение, химическая промышленность, электротехника. Но того, что вышло в итоге, г-н Ли не мог представить себе даже в самых светлых мечтах…

Как-то раз его советник по экономике позвонил своему другу, вице-президенту сингапурского отделения Bank of America, и сказал: «Мы хотим в течение следующих 10 лет стать финансовым центром Юго-Восточной Азии». Казалось бы, в ответ он должен был услышать лишь смех. Но в трубке раздалось: «Хорошо. Приезжайте ко мне в Лондон. Вы станете финансовым центром за 5 лет».

Когда они встретились, вице-президент подвел своего гостя к большому глобусу и сказал: «Взгляните: финансовый мир начинается в Цюрихе. Банки Цюриха открываются в 9.00 утра. Чуть позже открываются банки во Франкфурте, еще позже — в Лондоне. После обеда банки в Цюрихе закрываются. Затем закрываются банки во Франкфурте и Лондоне. В это время банки в Нью-Йорке еще открыты. Таким образом, Лондон направляет финансовые потоки в Нью-Йорк. К тому времени, когда после обеда закроются нью-йоркские банки, они уже переведут финансовые потоки в Сан-Франциско. К тому времени, когда закроются банки в Сан-Франциско, до 9.00 швейцарского времени, когда откроются швейцарские банки, в финансовом мире ничего не происходит. Если мы расположим Сингапур посредине, то до закрытия банков в Сан-Франциско Сингапур сможет принять от них эстафету, а когда закроются банки в Сингапуре, они смогут перевести финансовые потоки в Цюрих. Таким образом, впервые в истории станет возможным круглосуточное глобальное банковское обслуживание».

Это была гениальная находка. Простая как все гениальное. Лет на 10 раньше такого даже помыслить было нельзя, поскольку мир еще зализывал военные раны, а вопрос о глобализации не стоял на повестке дня. Лет на 10 позже такой совет опоздал бы, поскольку из желающих стать мировым финансовым центром уже выстроилась бы целая очередь. А середина 60-х гг. предоставила своеобразное «окно возможностей». Китай был поглощен своей культурной революцией. Советский Союз давил революцию в Праге. Арабский мир лишь начинал обдумывать вопрос о том, как нажиться на нефти. А Индия еще толком не проснулась от векового колониального сна.

Сингапур же дремать не стал. Ли Куан Ю понимал необходимость обеспечения доверия к его стране. Для создания финансового центра требовались не только благоприятное географическое положение, но и благоприятные экономические условия. Нужно было полностью отменить всякий контроль государства за валютными операциями. Капитал двинулся бы в Сингапур только в том случае, если бы имел уверенность в своей сохранности, в том, что никто не наложит на него лапу. И он такую уверенность получил.

Казалось бы, трудно ожидать принятия столь либеральных мер от азиатской страны, от народа, не знавшего демократии и не прошедшего школы европейской культуры. Однако Сингапур стал ведущим финансовым центром. Более того, он превратился в одну из наиболее либеральных и высокоразвитых экономик мира, в одного из так называемых драконов Юго-Восточной Азии.

При проведение реформ важно не изобретать велосипед. Надо осуществлять те преобразования, которые уже доказали свою эффективность. Хорошо известно, что капитал идет туда, где экономика не рухнет под ударами политических, финансовых или социальных кризисов.

В то же время страна, осуществляющая реформы, должна искать собственную нишу в мировой экономике. У всех есть свои особенности. Однако состоят они не в отрицании таких ценностей, как рынок, конкуренция, частная собственность, а в поиске того направления, на котором их можно применить. Для одних преимуществами являются географическое положение и дешевая рабочая сила. Для других — емкий внутренний рынок и природные ресурсы. Для третьих — высокая культура населения и близость Запада. Умный реформатор выстраивает стратегию в зависимости от того, к какой группе принадлежит его страна.

Ли Куан Ю хорошо понимал, что у его крохотного государства нет ни природных ресурсов, ни производственного опыта. Кроме того, Сингапур был обременен кучей других проблем. Смешанное население, состоящее из китайцев, малайцев и индийцев, постоянно находилось под угрозой возникновения острых межэтнических конфликтов. Грозные, диковатые соседи — Индонезия и Малайзия — в любой момент могли раздавить Сингапур, воспользовавшись каким-нибудь надуманным предлогом. И наконец, значительные трудности создавались старой, сложившейся структурой экономики.

На протяжении многих лет роль Сингапура состояла преимущественно в обслуживании английских колониальных войск, размещенных вдали от родины. Приток фунтов стерлингов создавал спрос на товары. Кто-то из местных жителей их производил, а кто-то непосредственно работал на военных базах. Но к 1971 г. Великобритания решила уйти из всей огромной зоны, расположенной к востоку от Суэца. Внезапно оказалось, что этот «страшный-престрашный колониализм» давал многим «эксплуатируемым народам» кусок хлеба, а потому уход колонизаторов оказался хуже их присутствия. Экономика Сингапура, в частности, из-за снижения спроса разом теряла примерно 20% своего ВВП.

Уговорить британцев задержаться еще хотя бы на пару лет Ли Куан Ю не смог, как ни старался. Не помогли ни блестящее знание английского языка, ни кембриджское образование, ни хорошие личные отношения с лидерами правящей лейбористской партии. Лондон не хотел тратить деньги на поддержание империи, поскольку избиратели голосовали не за империалистов, а за тех, кто мог увеличить социальные расходы. Таким образом, Сингапуру приходилось искать свое новое место в системе международного разделения труда.

Создание финансового центра стало лишь одним из направлений осуществлявшихся в Сингапуре экономических реформ. Не меньшую активность Ли Куан Ю стал проявлять в деле превращения своей страны в крупного производителя промышленных товаров. У него имелось два возможных подхода к решению данного вопроса. Первый состоял в том, чтобы сделать ставку на отечественный капитал и ждать, пока он найдет свою собственную нишу в мировой экономике. Второй же состоял в привлечении крупных транснациональных корпораций (ТНК), желавших найти страны, где можно производить привычные для них товары, неся меньшие издержки на рабочую силу, чем в Европе и Северной Америке.