О том, что в этом случае девочка автоматически может стать будущей Княгиней демонов, Мефистофель упустил из вида.

Лилиар же всё не сводил взгляда со своей этели. Андра старательно гипнотизировала землю. Ей было стыдно. И за то, что поступила так неосмотрительно. И за то, что призналась.

— Кажется, ты решила сделать всё, чтобы у меня не было другого решения, кроме как выжить вопреки всему, — посетовал Лилиар, неожиданно обняв этели. — Потому что демоны на болотах в любви не признаются. Даже на краю смерти. Придется тебе немного подождать. Договорились?

Андра не зная, что на это сказать, только кивнула.

А потом радостно засмеялась.

И… случилось чудо.

Чудеса — самая непредсказуемая категория бытия живых существ. Никогда невозможно угадать, к кому придет чудо. К тем, кто его ждет или к тем, кто смирился с тем, что чудес не бывает. Никогда нельзя предсказать, что с собой принесет чудо. Но даже в самых безвыходных ситуациях, когда приходит чудо, всё меняется.

Третий и четвертый наследник демонского княжества были уверены, что всё, они наконец-то загнали в угол своих жертв. И что до трона — уже подать рукой. Эмильен был уверен, что наконец-то сможет уничтожить младшего брата. Отец Сергий знал точно, что его молодильное зелье стоит от него в нескольких шагах.

У них на четверых была магия, много магии, очень много магии! А еще гидра и костяной дракон.

Против них были всего три демона, из которых магом, да и то не особо опытным по сравнению с Эмильеном, был лишь шут-убийца.

Девушку в расчет никто не принимал. По мнению младших наследников, она была не более чем для фона. Поэтому когда Андра засветилась, никто даже не понял, что вот оно — чудо. Настоящее чудо решило спуститься вниз на грешную землю.

Впрочем, о том, что оно чудо — само чудо тоже еще не знало.

Испугаться Андра не успела. А свет, вначале искорками разгоравшийся на ее коже, полыхнул факелом, объял девушку коконом.

И в голове прозвучал смешок:

«Я — твоя сила! Владей мной и пользуйся. И знай, что для того, чтобы что-то стало реальностью, тебе достаточно одного желания! Можешь подкрепить их соответствующими заклинаниями и рунами, но пока достаточно просто представить результат желаемого. Владей по праву, дочь неба и серебряных облаков!»

Размышлять о странностях случившегося было некогда. Всё, что на хватило Андру, это круто повернуться к Лилиару, дать в зубы наклонившейся к ней голове гидры и пожелать. Пожелать неистово, пожелать отчаянно дать силу и защиту для любимого демона.

Представлять что-то свое, особенное было некогда. И девушка скопировала то, что видела, пока выполняла свою часть контракта — доспехи Властителя и его меч.

То, что ситуация изменилась, до заговорщиков сразу не дошло. И ничего удивительного в этом не было. Гидру первым делом натравили на Андру и Лилиара. И массивное тело с девятью головами закрыло девушку и демона от взглядов.

Мефистофель бросился к младшим братьям. Эльен помчался за ним, поняв, что в фарватере демона, одетого в доспехи Властителя, ему не опасны заклинания брата.

На могильнике всё смешалось…

Первому досталось Ваалу. Он слишком отвлекся на управление гидры, поэтому заметил Мефистофеля, о котором должен был позаботиться Шакс, слишком поздно. Брат от мощного удара крыла отлетел в сторону и где-то затих. А на самого Ваала обрушился страшный удар. И в глазах потемнело.

До Шакса Мефистофель добрался спустя мгновение, точно так же вырубил брата, повернулся, чтобы найти Лилиара и… еле успел увернуться от удара костяного дракона. В стороне ревела гидра, над ухом то и дело пролетали огненные шары и молнии, а Мефистофель только и успевал, что уворачиваться от ударов массивной твари. Несколько ударов, нанесенных Мефистофелем, дракон даже не заметил. А вот меч от прилагаемых усилий опасно затрещал.

— Даже не пытайся, — прокричал Эльен, — пока не разбиты семь управляющих кристаллов, эту тварь не убить. Чтобы разбить кристаллы, надо сделать их видимыми.

— А для этого что надо сделать?

— Убить хозяина!

— Понял, — согласился Мефистофель. — Присмотри, чтобы Эмильен мне не ударил в спину. Не уверен, что от такого спасут доспехи.

— Так точно, — Эльен принял приказ раньше, чем понял, на что подписался. Кричать в спину будущего князя, что у демона не хватит сил на выполнение приказа, было глупо. И пришлось ставить все щиты, которые Эльен только знал, попутно изумляясь тому, что умирать, кажется, никто не собирается…

И он был прав. Умирать никто не хотел. И в этом противники были схожи. Расходились они в другом. Один лагерь хотел выжить и убить, второй — выжить и защитить.

Форой, которая у них была, младшие наследники со своими приспешниками воспользоваться не смогли. И инициатива перешла к старшим. А вместе с инициативой, они смогли переломить исход боя.

И начало этому положила Андра.

Отправленная в сторону Лилиаром, чтобы не мешала ему разбираться с гидрой, девушка неожиданно оказалась нос к носу с отцом Сергием.

Инквизитор, разглядывая своего костяного дракона, азартно за того болел.

Когда же в поле его зрения появилась Андра, на лице мужчины расплылась такая счастливая улыбка, что девушка невольно ощутила себя куском сочной отбивной для очень голодного оборотня.

— Удивлен, — сложил он на животе руки. — Удивлен. Такая милая девушка была, тихая. А оказалось всё туда же — подавай ей развлечения, подавай ей приключения. Вот чего тебе спокойно дома не жилось?

Андра, ждущая подвоха или магической атаки — растерялась. Сергий упрекал ее, как упрекают маленького неразумного ребенка, вышедшего на улицу и опоздавшего домой к контрольному часу.

Он вел себя так, словно был обычным отцом, а она — совершенно обычным ребенком. Это было настолько неожиданно, что у девушки опустились руки. Чего и добивался Сергий. Он нанес удар мгновенно, не побрезговав использовать «проклятую» магию. Огромный черный шар, окутанный молниями, полетел к Андре.

Инквизитор даже успел радостно пообещать девушке:

— Сейчас ты умрешь!

А потом черный шар отразился от тела ведьмочки и помчался обратно, с увеличенной скоростью и силой. Девушке даже ничего не пришлось ни желать, ни делать. Шар ударился о доспехи, в которых был Лилиар. И отразился, как и все удары, которые на него сыпались.

Возможно, если бы не было связи демон — этели, и шар всё же попал бы в Андру, она могла бы выжить. В конце концов, человеком-то она не была. А ее народ, о чем ей еще только предстояло узнать, отличался редкой выживаемостью.

Но отец Сергий был человеком, чья аура давно висела в клочьях из-за чужого горя и разнообразных проклятий. Отраженный шар его же магии убил инквизитора на месте…

Одновременно со смертью инквизитора, словно кто сдернул полотно, проявились управляющие кристаллы. Мефистофель, распахнув крылья, помчался их разбивать.

Эльен оказался один на один с Эмильеном. Справа от него гидра лишилась уже четырех голов, слева — Мефистофель успешно разбивал кристаллы. Андра была где-то рядом, но где именно было непонятно.

— Я столько лет мечтал, что смогу тебя убить, — Эмильен даже остановился в досаде. — Я выбрался из места, откуда нет выхода. Но в первый раз мне помешала тебя убить девчонка. Из-за нее же мне пришлось уходить, тебя не добив. И вот, ты здесь, ты смотришь на меня. И в твоих глазах я совсем не вижу радости. Неужели ты не рад меня видеть, брат?

— Совершенно не рад, — пробормотал Эльен. Стоял маг с трудом. Эмильен же выглядел до отвратности свежим и радостным.

— Как был невежливым ребенком, так и остался!

— Как были хамом и грубияном, так и остались! — раздался звонкий девичий голос, и окутанная едва заметным серебристым сиянием, на землю рядом с Эльеном встала Андра. Задорно улыбнулась.

— Эльен, ты столько времени потратил на мое обучение. Не жалел ни себя, ни своих ушей, ни своих плеч. Можно я теперь покажу, чему научилась?