— Я ничего не видел, — пробормотал старший наследник.

— А я видел, — подтвердил Эльен. — Поэтому мы и поняли, что у Лила откуда-то начинает появляться магический дар. Сам по себе он не мог в принципе появиться, значит, всё дело в Андре. А прибыв сюда, мы убедились в этом окончательно.

— Слушайте, хватит издеваться! Объясните нормально!

— Обмен, — просто сказал Лил. — Ее сила стала моей силой. А моя способность, как демона, стала ее особенностью. Поэтому лозы не смогли ее переварить, хотя и очень старались. Единственное, чем быстрее пробудить ее дар, тем быстрее она сможет защищать себя сама. И может быть, будет немного поувереннее в себе.

— Уверенность в себе?

— Да. Она очень сильная девочка, только затюканная. Между прочим, в том числе и благодаря тебе.

— Я ничего такого не делал!

— Просто появился не в то время, не в том месте и ляпнул не то, что надо, — подтвердил Лил. — Ладно. Хватит разговоров на эту тему. Теперь ты всё знаешь, поэтому не удивляйся, Меф. Теперь случиться может что угодно.

— Договорились, хотя всё равно верится в это с трудом.

— Мне тоже. Но придется поверить. А проверим в ближайшее будущее, когда мы в очередной раз вляпаемся в неприятности. Ваал и Шакс уже должны знать, что мы живы и гоблины не смогли с нами расправиться. Поэтому можно ожидать новых попыток убийств.

— Ладно. Что с нашими прямыми планами?

Эльен задумался.

— Завтра пройдемся по территории зараженной зоны и перейдем на соседнюю складку. Там магия действует паршиво, поэтому Ваал и Шакс со своими планами туда не сунуться. Не того полета птицы, пусть даже и оба маги не из последних. Мы же там переночуем в небольшой рыболовецкой деревеньке. На рассвете следующего дня переместимся в замок и заберем первую регалию ушедшего короля. После этого — вернемся в деревушку и уже оттуда прыгнем на Землю. Там есть сквозная обратная складка, о которой знают только профессиональные таксисты. А еще те, кому было не лень засовывать нос во все мало-мальски интересные места.

— Это он так сейчас о себе говорит, — пояснил с улыбкой Лил брату. — Сейчас лучше спать. Лозы нас уже не тронут, испарения для нас не опасны.

— Я поставил купол, — подтвердил Эльен догадку напарника. — И здесь безопаснее, чем по ту сторону пещеры.

— Тогда, ясных снов, — Мефистофель первым устроился у костра, закрыв глаза. Его примеру последовал и Эльен.

А Лилиар долго сидел у костра, согревая своим теплом маленькое рыжее недоразумение, так похожее на котенка…

Терпение у Лилиара закончилось, когда Андра в третий раз подряд клюнула носом. Удержаться от падения в какую-то огромную яму, заполненную зелено-коричневой жидкостью, ей помогало чудо. В виде протянутой руки одного из демонов.

Поймав в очередной раз девушку перед ямой, взрывающейся вверх фонтанчиками грязи, он недовольно рыкнул:

— Да хватит же!

Девушка скосила на него глаза, виновато улыбнулась.

— Прости, я не специально. Понимаешь, здесь всё такое… незнакомое, непонятное, страшное. Я всё время боюсь, что откуда-то появится какая-нибудь кракозябра, решит, что я съедобная и попробует меня съесть.

— А мы на что?

— В смысле, вы на что? Я думаю, демоны не съедобные.

Эльен расхохотался.

— Точно-точно, мясо демонов тяжело пережевать! А без приправ ни одна сущность, обитающая в зараженной зоне, не станет нами питаться. Если не натравят, конечно.

— А не натравят?

— Нет. Некому, — пояснил Лилиар, взяв Андру за руку повыше локтя и потянув на себе. — Давай сюда.

Мефистофель смерил брата с девушкой недовольным взглядом. Отвернулся. Эльен, посмеиваясь себе под нос, вел компанию вперед. Первым неладное на краю горизонта увидел Лилиар, резко остановился.

— Эльен? — в голосе демона звякнул лед.

Маг повернулся, глядя в ту же сторону, тяжело вздохнул.

— Это не по нашу душу.

— Уверен?

— Мы несъедобные всем скопом. Вместе с Андрой, в том числе. Но они действительно бегут в эту сторону.

— Варианты?

— Охота. Кто-то гонит их в эту сторону, не подозревая о том, что здесь есть живые.

— Кого гонят-то? — спросила изумленная девушка, для которой слабая пыль на краю огромной пустоши была просто пылью.

— Динов.

— Очаровательно! — съязвила Андра. — Мне это о чем-то должно было сообщить?!

— Динозавры, выведенные искусственным путем, а потом долгое время подвергавшиеся радиации, — пояснил Мефистофель. — Эльен, а если на крыльях наших демонских ипостасей?

— Только не над этой пустошью, — отрицательно покачал головой маг. — Нет, если вам не терпится отправиться на тот свет, то можно и взлететь, но вот как раз в небе нами с удовольствиями закусят.

— А если пройти под землей?

— Не здесь. Не знаю, как тебе, а мне жить хочется.

— А если не перепираться, а побежать? — предложила неуверенно Андра.

— Не даст эффекта даже при очень большом желании. Здесь специфический почвенный покров. Чем быстрее ты идешь, соответственно — прикладывая больше сил в движение, тем быстрее ты уходишь под землю. Эти места еще называют Кровавыми болотами.

— Я не хочу знать, почему они так называются! — успела вскрикнуть девушка, прежде чем демоны перешли к объяснениям.

— Хорошо. Значит, поверь на слово, что для безопасного движения здесь нужна одна и та же скорость.

— Ладно. Тогда, эти бегущие динозавры — тогда тоже должны утопиться?

— Они здесь коренные жители, у них есть свой адаптационный механизм к пустошам.

— Это что тогда получается, что мы обречены?! — возмутилась девушка. — Вы же демоны! Сделайте что-нибудь!

— Сделать что-нибудь здесь могла бы только ведьма. Не такая как ты, — сообщил негромко Лилиар.

— Недоучка, кривые ручки? — загрустила Андра.

Демон легонько щелкнул ее по носу, даже для этого приостановившись и пояснил:

— Молоденькая и неопытная. Здесь нужна была бы ведьма, ворожившая и чаровавшая лет двести, не меньше.

— И чтобы она смогла сделать? — взглянул на брата Мефистофель. — Я к тому, может это в силах Эльена?

— Нет. Здесь у меня магии практически нет, поскольку нет ее и вокруг. А у ведьм есть свой особый источник внутри них, к которому никто другой доступа получить не может. — Эльен неожиданно замолчал, глядя на Андру с исследовательским интересом в глазах.

Та занервничала.

— Что? Я могу что-то сделать.

— Не уверен, но надо попробовать. Ты хоть какие-нибудь заклинания знаешь?

— Пару сотен точно, — поморщилась девушка, потом обиженно добавила. — Только они у меня не действуют.

— Вообще?

— Нет. Превращаются во что попало.

— Не по закону противоположностей? — уточнил Лилиар.

— Нет. Как придется.

Эльен задумался. Мефистофель откашлялся, привлекая к себе внимания.

— Ребята, там на горизонте пыль всё ближе и ближе. Может вы вместо того, чтобы умничать, начнете шевелить конечностями? С этими динами мне лично сражаться не улыбается.

— С ними сражаться не получится, затопчут. А мы, даже если побежим, не успеем добраться до безопасной зоны, — пробормотал Эльен. — Поэтому будем ставить на ту козырную карту, которая у нас есть.

— А у нас есть козыри?

— Есть, — кивнул Лилиар, протянув руку и потрепав Андру по макушке. — Ты, котенок.

— Я?!

— Точно, ты. Давай-ка, у тебя в запасе есть огненное заклинание?

Ведьмочка даже удивилась немного нелепому вопросу. Потом подумала о том, что это может быть проверкой и четко выкрикнула:

— Хан.

Демоны чуть ли не рванулись в разные стороны. Заклинание это было известно всем расам. И после активации, вокруг заклинателя сразу же появлялась огненная сфера, высокой волной расходящаяся в разные стороны.

Ничего не случилось.

— Вы чего? — раздраженно дернулась Андра, подозревая, что над ней издеваются. — Это было сочетание светлого и темного заклинания! Без моей крови и жеста-ключа оно не сработает.