На черных экранах высоко под потолком перемигивались электронные числа и слова. Лже-доктор изучил одно расписание, повернулся к другому. Опасаясь, что в следующий раз он наткнется прямо на них, Молли и Рокки проворно нырнули в зал ожидания – просторную комнату со стеклянными стенами. Там они вжались в кресла, мечтая стать невидимками.

Молли засунула руку в рюкзак и погладила собачку:

– Петулька, прости. Скучно тебе, да? Надо было оставить тебя дома.

Мопс лизнул ей руку и тихонько заворчал.

Молли подняла глаза. На скамейке напротив сидели две девчонки-подростка в непромокаемых куртках из какого-то бархатистого материала и остроносых ботинках, плотно соединенных с широкими брюками. Полностью в черном, они походили на вампиров. У той, что потолще, волосы были зелеными, а у другой – розовыми, и у нее во рту блестел золотой зуб. Девчонки захихикали.

– Что, ограбила гардероб своей бабушки? – спросили они, ехидно улыбаясь. – Хочешь ввести в моду стиль ретро? Думаешь, отстой – это круто?

Молли впилась в болтушек ледяным взглядом. «Удивительное дело, – подумала она. – Грубость во все века остается грубостью».

– А что, разве это так плохо – выглядеть не как все? – с вызовом парировала она. – Или вы просто боитесь отличаться от других?

Рокки выглянул в окно.

– Все еще ждет, – сообщил он.

– Ох, да ты у нас остра на язычок! – рассмеялась девчонка с металлическим зубом. – Ты что-то много о себе возомнила, лупоглазая!

«Лупоглазая» – так с раннего детства дразнили Молли приютские хулиганы. Это прозвище было ей дано за близко посаженные зеленоватые глаза навыкате. Услышав знакомое обидное слово, она вышла из себя.

– Гм, – вздохнул Рокки и взглянул на обидчиц, насмешливо приподняв брови. – Напрасно вы это сказали.

Молли тотчас же пустила в ход гипнотическую силу. Навык гипнотизма дремал у нее внутри, как вулкан, но если его вызвать, выстреливал фонтаном. Сейчас ей даже не надо было применять свои способности на полную. Достаточно небольшого выброса энергии, и с нахалкой будет покончено. По телу Молли растеклось тепло – гипнотическая сила поднималась в крови и подступала к глазам. И девочка обрушила эту силу на хамку. Впилась гипнотическим взглядом прямо ей в зрачки. В первый миг ту будто ударило током. Ее голова дернулась.

– Сэсси, ты чего? – встревожилась вторая, помахав рукой перед лицом подруги.

Потом тоже посмотрела на Молли. И вот уже обе они застыли неподвижными истуканами.

– Вы в моей власти. Снимите куртки и отдайте их нам. – Девчонки покорно расстегнули свои диковинные пластиково-бархатные одежки. Под ними у одной оказался резиновый жилет, у другой – металлическая рубашка. – А дальше, – продолжила гипнотизерша, – вы будете еще три часа тихо сидеть в этом зале ожидания, ни с кем не разговаривая. – Молли и Рокки надели футуристические куртки.

– Они нам великоваты, – заметил мальчик. – И слишком легкие для этого мороза.

– Ну и пусть. Зато в них мы не будем выделяться, – отозвалась Молли.

Они переложили в карманы новых курток бутылку воды и все вещи, какие принесли с собой. Потом Молли передала девчонкам свою ветровку и теплый жилет Рокки.

– Наденьте это, – велела она.

Девчонки повиновались.

– И никогда не бойтесь выглядеть непохожими на других. Разнообразие придает жизни вкус.

– Молли, – оборвал ее Рокки. – Доктор исчез.

Друзья выскочили из зала ожидания и заозирались. Похитителя и след простыл. Из-под купола раздался резкий голос: «Магнитоплан на вектор три. До отправления осталось две минуты».

– Как ты думаешь, он там? – Рокки читал указатели. – Туда!

Они подбежали к лестнице и рванули вниз, перепрыгивая через три ступеньки. В рюкзачке болталась Петулька. Вскоре ребята оказались на закрытой платформе, к которой только что подошел видавший виды белый поезд в форме пули.

– Да где же он? – в панике прошептал Рокки.

– Наверняка в первом классе.

Быстро, но спокойно, чтобы не привлекать внимания, ребята направились вдоль платформы. Они пробирались сквозь толпу пассажиров, покупавших в киоске китайские пельмени, и украдкой поглядывали в окна вагонов.

– Вон он! – коротко кивнула Молли. – Я эту чудную прическу за километр узнаю. Надо сесть в соседний вагон.

Поцарапанные белые двери магнитоплана с шелестом распахнулись, и девочка шагнула внутрь.

– У этого поезда нет колес, – заметил Рокки. – По-видимому, он передвигается на магнитной тяге – отсюда и название. Если сблизить два магнита, они либо притянутся друг к другу, либо будут отталкиваться – как бы парить один над другим. Вот так же и этот поезд парит над рельсами.

Молли поглядела влево. В овальных, как яйцо, отсеках люди сидели по одному или по двое. Некоторые смотрели телевизоры. Аппараты крепились на подвижных удобных кронштейнах, так что каждый располагал экран, как хотел. Другие пассажиры глядели в окно или читали что-то с электронных устройств величиной с ладонь. Почти все сняли теплые куртки и остались в одежде из причудливого пластика или блестящего нейлона. У многих ботинки были забрызганы грязью, но от этого, заметила Молли, пол не запачкался. Этот пол каким-то удивительным образом всасывал всю грязь. Ребята сели в двухместный отсек.

– Почему здесь все такое яйцевидное? – полюбопытствовал Рокки.

– Может, они обожествляют кур? – шепотом предположила Молли.

Потом вытащила из рюкзака Петульку. Пока она ласкала собачку, раздалось громкое шипение, и магнитоплан поднялся над землей.

«Плиготовиться к отлету!» – объявил голос с китайским акцентом. Магнитоплан заурчал и пришел в движение. Он плавно выскользнул из закрытого вокзала на ледяной простор. За окном мелькали затейливые домики, надежно защищенные от снега. Молли с удивлением разглядывала их. Ей стало интересно, что случилось с их родным Брайерсвилль-Парком.

Через несколько секунд магнитоплан набрал скорость, и картина за окном расплылась. Молли и Рокки откинулись на спинку яйцевидных кресел и стали изучать разноцветную панель управления. Мальчик коснулся одной из кнопок. Тотчас же перед его глазами опустился экран, на котором загорелась россыпь красных квадратиков с цифрами. Он нажал на номер один. На экране вспыхнула надпись: «С помощью диска управления выберите номер канала».

Рокки отыскал на левом подлокотнике отстегивающуюся клавиатуру, нажал на номер четыре, и в кружке вспыхнуло лицо дикторши новостей.

– А теперь о погоде, – жизнерадостно заговорила она. – Завтра будет немного теплее. Температура поднимется до минус десяти градусов по Цельсию, а ночью снизится до минус пятнадцати.

– Ну и ну! – воскликнула Молли. – Надо раздобыть для Петульки одежку. Интересно, почему так холодно? Ведь всего через сто лет после нашего времени тут стояла дикая жара, а еще через сто пятьдесят лет стало совсем наоборот.

– Смотри, в уголке есть кнопка со знаком вопроса, – заметил Рокки и принялся стучать по клавиатуре.

Экран мигнул, и появился ответ: «В период около 2100 года климат был жарким вследствие мирового глобального потепления. В результате в Африке, на юге Европы и в Южной Америке началась засуха. От жары растаяли полярные ледяные шапки, изменилось направление движения воды в океане, и в итоге остановился Гольфстрим. Это течение приносило в Северную Европу теплые воды Карибского моря и с ними – хорошую погоду. Северная Европа перестала получать теплую южную воду, и климат стал таким, каким он и должен быть в странах, лежащих на 45° северной широты. К 2250 году климат в Северной Европе стал холодным, с морозными зимами. В Южной Европе климат остается таким жарким, что она практически необитаема. Африка превратилась в выжженную пустыню».

– Жуть, – передернулась Молли. – Задай какой-нибудь смешной вопрос.

– Хорошо. – Рокки пробежался пальцами по клавиатуре, и аппарат мигом выдал ответ: