Потом она вспомнила, как Кара рассказывала ей о другом пляже, который жители деревни раньше использовали для рыбалки. Айла снова подобрала юбки и побежала так быстро, как могли нести ее ноги.

Густые, мрачные тучи закрыли луну, создавая ощущение угрозы над землей. В воздухе не было запаха дождя, только черная магия.

Дейрдре.

— Любительница эпатажа, — пробормотала Айла на бегу.

Она домчалась до края скалы и обнаружила тропинку, ведущую на пляж. Она была не такая крутая, как та, что вела к замку, но не менее опасная.

Айла довольно легко спустилась по тропинке и бросилась к воде. Юбки помешают ей плыть. Она начала раздеваться, когда увидела маленькую лодку.

Неужели ей так повезло?

Айла бросилась к лодке. Она была перевернута и лежала далековато от воды. Потребовались все ее силы и довольно много времени, только чтобы перевернуть ее нужной стороной. Айла вытерла рукавом пот с лица и изо всех сил толкнула лодку.

Казалось, прошла целая вечность, когда лодка начала двигаться, а когда это случилось, продвижение происходило маленькими рывками. Но Айла в конце концов дотащила ее до воды.

Она нашла два весла и бросила их в лодку, держась за борт. Вода бурлила вокруг нее, пропитывая юбки и утягивая ее вниз.

Айла не боролась с водой. Она открыла свою магию и чувствовала, как она растет, как просачивается через ее кожу. Ей понадобится ее магия, вся до капли. После двух попыток она наконец оказалась в лодке.

Айла бросила взгляд на небо. Если бы кто-то увидел его, он бы сказал, что вот-вот разразится гроза, и так оно и было. Но не такая, как все ожидали.

Схватив весла, она принялась грести. Очень скоро руки Айлы начали уставать, но она продолжала грести изо всех сил. Она не могла отплыть от берега и замка достаточно быстро.

Тут она вспомнила про свой щит. Он простирался настолько, насколько хватало ее силы. Не было никакой возможности сделать его больше и протянуть туда, где она хотела быть. Она будет удерживать его на месте, пока не пересечет барьер. Ее единственной надеждой было, что Дейрдре не велит вирранам напасть на замок, как только исчезнет щит.

Волны становились больше, толкая ее назад к берегу, но Айла продолжала грести. Она стиснула зубы и упиралась ногами, чтобы мощнее загребать веслами.

Айла почувствовала момент, когда вышла из щита. Барьер на мгновение сгустился над ней, прежде чем совсем исчезнуть. Она заморгала от новой волны слез, а ее сердце захлебнулось кровью, тоскуя по Хейдену. Она уплывала все дальше и дальше от замка, все дальше и дальше от единственного мужчины, которого она любила в своей жизни.

Боль взорвалась в ее голове, более яростная, чем все, что она когда-либо чувствовала.

— Безмозглая дрянь! — громыхал голос Дейрдре в ее голове. — Как ты посмела предать меня? Ты познаешь всю силу моего гнева! Будешь умолять меня о смерти, но сначала ты убьешь всех в этом замке.

Айле хотелось сжать свою голову, скомкать ее в шар от невыносимой боли. Но она подумала о Хейдене, о том, что Дейрдре заставила ее сделать с его семьей, и Айла продолжила грести.

— Нет! — закричала Айла в бушующие волны. — Убирайся из моей головы, Дейрдре! Я больше никого не убью ради тебя.

— О, еще как убьешь! — со смехом ответила Дейрдре. — Ты убьешь их всех!

В следующее мгновение небо расколола молния. Айла съежилась, потому что знала, что это молния Дейрдре. Айла чувствовала, как черная магия Дейрдре распространяется по воде.

Но Айла не перестала сопротивляться. Она сделает это ради Хейдена, ради дружбы, найденной в замке. Это было самое меньшее, что она могла сделать для них. В конце концов, Дейрдре победит, но Айла собиралась дать им достаточно времени подготовиться.

Молнии ударяли все ближе и ближе, их грохот становился все громче и громче. Айла только один раз видела, как Дейрдре использовала свою магию вот таким образом, и тогда исход был жестоким и ужасным. Айла знала, что ее ожидает то же самое.

Первый удар молнии заставил Айлу выронить весла, когда ее тело окаменело в муке и слепящем жаре, опалившем ее кожу. Она кричала и корчилась, пока Дейрдре приказывала ей вернуться в замок и убивать.

Магия Дейрдре была не такой сильной, как раньше, но даже в этом ослабленном состоянии Дейрдре Айле было трудно не позволить ей завладеть ее разумом. Только мысль о Хейдене заставила Айлу снова потянуться к веслам.

Хейден понял, что что-то случилось, сразу же, как открыл глаза. Он протянул руку на сторону Айлы и обнаружил, что кровать холодная. Значит, она встала уже довольно давно.

Хейден отбросил одеяло и вскочил с постели. Когда он потянулся за одеждой, сквозь него прошла сильная магия.

Магия Айлы.

Ее щит исчез. Значит… она ушла.

Внутри у Хейдена что-то оборвалось. Сломалось. Новые восхитительные эмоции, которые он впустил в себя только вчера, исчезли и оставили его… разбитым.

Он запрокинул голову и издал рык, который, казалось, продлится вечно. Время как будто замерло, его разум и сердце охватила ярость. Его бог вырвался на свободу, но Хейден не остановил его. Теперь Хейден больше никогда не будет останавливать его, ведь Айла ушла.

Глаза Фэллона распахнулись вместе с первым ударом. Он сел и посмотрел на Ларину, которая, поднявшись на локте, смотрела на него.

— Что это было? — спросила она.

Фэллон покачал головой, и как раз раздался второй удар. А потом вой. Что бы это ни было, это не к добру.

— Отведи друидов в убежище, — велел ей Фэллон, вскакивая с постели и одеваясь.

Ларина не отставала от него, когда он бросился прочь из спальни. Фэллон шел на рев из башни Айлы.

— Ах, черт! — воскликнул Лукан, появляясь рядом с Фэллоном.

Вскоре к ним присоединился Куин.

— Нам нужно подняться туда.

— Давайте я, — сказал Брок.

Фэллон обернулся через плечо и увидел сзади Кэмдина, Йена, Дункана, Аррана, Рэмзи и Малькольма.

— Я думаю, тут понадобятся все.

— Я пройду через окно, — сказал Брок.

Фэллон бросился вверх по лестнице. Каждый удар, каждый рык звучал все громче и ожесточеннее. Когда он добрался до двери, что-то врезалось в нее, расколов дерево в щепки.

Куин пнул дверь, и Фэллон потрясенно умолк. Хейден стоял голый, его бог вырвался на свободу, и он терзал красными когтями каменные стены.

Кровать была разрублена пополам, белье разорвано в лохмотья. Хейден швырнул стол в дверь, и теперь его обломки лежали на полу.

— Проклятие, — пробормотал Куин. — Айла ушла.

Фэллон никогда не видел человека таким страдающим, таким опустошенным.

— Мы должны успокоить его.

Хейден вдруг повернулся к двери. Красные глаза его бога горели яростью и горем.

— Айла ушла, Фэллон. Она ушла. Она покинула меня!

Лукан ступил в комнату, и Хейден схватил стул и швырнул в него. Фэллон больше не тратил ни минуты.

— Нам нужно обуздать его. Давайте все дружно! — рявкнул он, перекрывая рев Хейдена.

В этот момент Брок влетел через окно. Хейден бросился к нему, обнажая клыки. Фэллон использовал этот момент, чтобы ворваться в башню и обхватить Хейдена за плечи.

Хейден боролся как обезумевший, отбиваясь руками, когтями и лязгая зубами. Потребовались все десятеро, даже Малькольм, чтобы усмирить Хейдена. Но даже тогда он продолжал сопротивляться. Фэллон знал, что Хейден будет продолжать, пока не погибнет, а он не собирался терять Воителя и хорошего друга.

Фэллон сделал Хейдену подножку, и они все рухнули на пол. Хейден упал лицом вниз под общим весом, тяжело и хрипло дыша.

— Послушай меня, Хейден, — выговорил Фэллон между собственными прерывистыми вдохами. — Ты не знаешь точно, что она ушла.

Хейден мучительно застонал и отвернулся.

— Щит исчез. Я чувствую, ее магия исчезла.

Фэллон встретился взглядом с Куином. Это было плохо. Очень плохо. Существовала только одна причина, из-за которой Айла могла уйти.