Она могла бы часами стоять тут и смотреть на бурлящее синее море и белую пену волн. Может быть, даже и днями. Постоянно набегающие на берег волны успокаивали ее и смягчали боль, заставлявшую ее плечи напрягаться в мрачном предчувствии.

Айла спустилась до самого низа, внимательно глядя под ноги, чтобы не сломать себе чего-нибудь на подвернувшемся камушке. Она бы исцелилась, но все равно было бы больно.

Оказавшись на пляже, она сбросила туфли и стащила толстые шерстяные чулки. Затем встала у самой кромки воды, так что волны накатывались на ее ноги и мочили подол платья.

Ощущение воды было таким восхитительным, таким освобождающим, что она подняла юбку и зашла дальше в море. Было холоднее, чем она ожидала, но упругие волны, накатывающие и струящиеся вокруг ее тела, питали ее магию так, как она и представить себе не могла.

Для магии друидов море являлось таким же проводником, как и земля. Впервые за многие столетия Айла открылась этой магии, проверяя себя и зло, находившееся в ней.

Ее грудь расширилась. Айлу наполняли радость и магия, они окружали ее, пока она не потерялась в них. Утонула. Растворилась в восторге.

Ничто и никогда раньше не казалось ей таким правильным, таким удовлетворяющим. Айла качалась в волнах, став одним целым с ветром. Ее магия нарастала в ней как яркий свет, готовый вырваться из ее груди.

В этот момент зло внутри ее исчезло, спряталось, но не ушло навсегда.

Айла была настолько поглощена своей магией, что понадобилось время, чтобы ее мозг осознал: вместе с ней в воде есть что-то еще. Она открыла глаза и увидела мужчину, поднимавшегося из пенящихся волн, словно божество мщения. Он повернулся к ней, и у Айлы перехватило дыхание.

Она не могла оторвать глаз от Хейдена, его светлых волос, прилипших к голове и плечам. Его силуэт выглядел потрясающе на фоне яркого солнца и темной воды. Ничего, кроме мощных сухих мускулов. И мужчины.

Ручейки воды стекали по его лицу и плечам, змеились на груди и животе и исчезали в море. Он стоял, расставив руки, агрессивный и властный, как будто готовый к битве.

Под льющимися на него лучами солнца он выглядел как бог, восставший из воды, готовый обрушить гнев на любого, кто осмелился помешать его спокойствию.

Айла попыталась отвернуться, но его тело заворожило ее. Она видела каждый мускул на его животе, такими рельефными они были. Ей хотелось пробежать по ним пальцами, почувствовать силу его рук, обнимающих ее.

Он направился к ней, с каждым шагом поднимаясь над водой, дразня ее своим видом, пока не показался весь, прекрасно и потрясающе обнаженный. Ее взгляд опустился ниже, к его восставшему жезлу. Она и раньше видела мужчин, но никогда таких, как Хейден.

Айла забыла дышать, забыла думать, а сердце бешено колотилось в груди. Ее реакция на Хейдена была шокирующей и… чудесной. В конце концов, он остановился так близко от нее, что она могла податься вперед и поцеловать его в грудь.

Айла помнила, каково это было — прикасаться к его мускулистому телу, когда он рядом, когда его жар окутывает ее. И, Боже, помоги ей, но она хотела этого снова.

— Если ты останешься, я возьму поцелуй, в котором мне было отказано вчера.

Айла задрожала, не от холодной воды или ветра, а от абсолютной и волнующей правды слов Хейдена. Сейчас ничто не могло заставить ее пошевелиться.

Она получит свой поцелуй, и к черту последствия.

Хейден знал, что он дурак. Ему нельзя было даже приближаться к Айле, к ее аромату и ее завораживающим губам. Но как только он это сделал, пути назад уже не было. Он не лгал ей. Если она не уйдет, он действительно поцелует ее.

И к черту последствия.

Как только магия, соблазнительная, убаюкивающая магия окружила его в море, он понял, чья она. Магия Айлы ощущалась не так, как магия других друидов, а сильнее, прочнее, могущественнее.

Хейден мог бы оставаться под водой и уплыть. Айла никогда бы не узнала, что он был там, но Хейден поднялся из воды без всяких раздумий.

Из-за нее.

Он должен был увидеть ее, прикоснуться к ней. И, помогите ему святые угодники, он должен был почувствовать ее.

Взгляд Айлы, горячий и любопытный, обшарил его с головы до ног. Вожделение охватило его от первого же соприкосновения с ее магией, но увидев ее, глядя, как ее глаза потемнели от желания, он предался всепоглощающей страсти.

Неуемный голод обосновался в нем. Подстегивал его. Пронзал его.

Сейчас, когда Айла смотрела на него с желанием, таким же жарким, как его, Хейден знал, что он пропал, утонув в голубых глазах, преследовавших его. Теперь он не мог бы отвернуться от нее, даже если бы попытался, хотя это было бы к лучшему.

Всего один поцелуй, один маленький поцелуй. Его будет достаточно, чтобы утолить желание, голод, чтобы заполнить пустоту внутри его. Один поцелуй никому не повредит.

Приняв решение, Хейден не стал медлить. Он погрузил пальцы в ее гладкие, черные как ночь волосы и притянул ее к себе. Легкий вздох сорвался с ее губ, а руки поднялись к его груди, чтобы оттолкнуть его или удержаться самой, он не знал.

И ему было все равно.

Айла смотрела на него, едва дыша, и ждала. Он и так уже медлил слишком долго. Это стремление, эта жажда, мучившая его, была бездонна и неконтролируема. Он даже и не пытался отрицать ее, когда обнял Айлу.

Он опустил голову и накрыл губами ее рот. В мгновение, когда они соприкоснулись, Хейден снова почувствовал ее магию, на этот раз смешанную со страстью и желанием.

Для него это было как мощный удар в грудь. Проникший глубоко в его тело, достигший души, которая, как он думал, давно покинула его.

Хейден испуганно отпрянул. От одного быстрого поцелуя он не должен был почувствовать такого! Что же он ощутит, если коснется ее губ языком или погрузится им в ее рот, чтобы по-настоящему вкусить ее?

Хейден нашел ее взгляд, увидел удивление и наслаждение в глубинах ее глаз и захотел большего. Гораздо большего.

Если Хейден считал, будто жаждал ее раньше, то это не шло ни в какое сравнение с тем, что охватило его сейчас. Дикое. Первобытное. Несомненное. Желание. Не похожее ни на что из того, что он испытывал раньше, бурлящее в его венах, ослепляющее его для всего, кроме Айлы.

Хейден притянул ее к себе, прижимая ее грудь к своей так, чтобы ощутить каждый дюйм вожделенного тела. Он резко втянул воздух, когда ее маленькие руки стали медленно, шокирующе ласкать его живот. Ее широко распахнутые глаза светились, когда она смотрела на него со смесью удивления и желания. Пьянящая смесь для любого мужчины.

Айла взглянула на свои руки, как будто только сейчас заметила, что ласкает его. Она сглотнула, пульс учащенно бился на ее горле, и провела руками вверх по его плечам. Ее прикосновение было благоговейным, возбуждающим. И он хотел еще.

Хейден попытался дать ей время потрогать его, но охватившая его жажда была сильнее. Он повернул ее лицо к себе и, обняв обеими руками, снова поцеловал. На этот раз он не торопился, наслаждаясь ее ощущением, ее вкусом.

Он провел языком по ее губам и, когда она раскрыла их, погрузился в ее рот, чтобы завладеть им. Завоевать и захватить.

Хейден застонал от ее восхитительного вкуса, утопая в желании, струящемся вокруг них. Она была как мед, сладкая и пьянящая. И он должен был получить больше.

Хейден целовал Айлу, его язык танцевал с ее языком, он прижимал ее к себе все крепче, его руки обвивали ее, чтобы он мог почувствовать все ее роскошные женственные изгибы. Ее руки нежно водили по его шее, мягко скользили по голове и погружались в его мокрые волосы.

Хейден чувствовал, как она отдается поцелую, как ее страсть поднимается и расцветает. Когда она поцеловала его в ответ так же жарко, как он целовал ее, у него закружилась голова, и ему захотелось большего. Всегда большего.

Расплавленное желание манило его и заставляло углублять поцелуй, погружаться в сладостный рот Айлы и в ее великолепное тело. Повернуть назад уже было невозможно, хотя он и знал, что должен это сделать.