Я смотрела, как Марта и Тиана хихикают, точно девчонки, и улыбалась.

— По-моему, они дружат со школы.

— Как мило… — Люси наблюдала за ними, потом повернулась ко мне. — Кстати, я выяснила, почему Моника и Дуг продают дом.

— Надеюсь, они не разводятся?!

Люси покачала головой.

— Дуг болен. У него рак простаты. Они решили сократить расходы, пока он лечится.

Мне всегда очень грустно слышать о том, что кто-то болен, тем более Дуг — весьма приятный человек.

— Это ужасно…

— Пит тоже страшно расстроен. Он понял, что мы живем не вечно. И вчера вечером сказал мне, что, наверное, лучше думать о плюсах, чем о минусах…

Решение Марты и Люка пожениться зимой в Банфе — это очень романтично. Прежде я никогда там не бывала, но, полистав буклет отеля «Фэрмонт спрингс», с нетерпением ждала назначенного дня. Короткий перелет из Сиэтла в Калгари, а потом мы взяли напрокат машину и поехали в Банф. Хотя последние несколько дней валил снег, дороги были чистые, а величественные горы ярко блестели на фоне синего утреннего неба.

Если ехать по той же дороге, не сворачивая в Банф, то увидишь озеро Луизы, а затем — Национальный парк Джаспер. Но мы свернули в город, чья центральная часть всего десять кварталов в длину и пять в ширину. Банф окружен горами, горами и еще раз горами.

Отель «Фэрмонт спрингс» прекрасен. Это огромное здание начала двадцатого века, с многочисленными башенками и шпилями. Натан прозвал его Хогвартсом.

Марта так удачно составила расписание, что днем все могли сколько угодно кататься на лыжах, а вечером вместе развлекаться. В первый день мы с Натаном катались до тех пор, пока у меня не заболели ноги. Вернувшись в отель, мы переоделись в джинсы и футболки, взяли купальные костюмы и отправились в бассейн.

Вечером мы встретимся с остальными гостями за ужином, а пока можно полежать в горячей ванне и почувствовать, как отступает усталость в мышцах.

— Сегодня было чудесно, — сказала я, приваливаясь к бортику. — Отличная погода.

— А ты стала хорошо кататься.

— Ушло всего шестнадцать лет на то, чтобы меня научить.

— То есть ты хочешь сказать, что я плохой учитель? — поддразнил Натан.

— Я бы сказала, что не в меру терпеливый.

Он улыбнулся, но тут же его улыбка погасла. Тень вернулась, лицо Натана помрачнело.

— В чем дело?

Он покачал головой, но я не отступала.

— Я вижу, что-то случилось. Расскажи. Пожалуйста.

— В октябре я поехал к маме и попросил у нее взаймы… — Натан увидел мое удивление, кивнул и сморщился. — Я объяснил, какая у нас ситуация, и рассказал, как обидно нам было потерять дом.

— И она отказала?

— Нет. Согласилась. — Натан вздохнул. — По ее словам, она ждала этой минуты пятнадцать лет.

— Что?!

— Мама сказала, что знает: я никогда не буду таким успешным, как мой отец. Единственное, что я умею, так это принимать неверные решения.

— У твоей матери злой язык.

— А потом она выписала чек на сто пятьдесят тысяч.

— Ты не взял этих денег.

— Нет. Иначе бы я перестал себя уважать… — Натан замолчал, взял меня за руку под водой и притянул к себе. — Не стоило быть таким гордым, Тэйлор. Ты могла бы по-прежнему купаться в роскоши.

— Купаться в роскоши — это скучно…

Муж обнял меня за талию.

— Я когда-нибудь говорил тебе, какая ты сексуальная?

— Ну да, пару раз.

Натан наклонил голову, и мы поцеловались.

— Может быть, самое время повторить…

Я обхватила его за шею и поцеловала в ответ. Поцелуй был долгий и страстный. Натан оторвался от моих губ, лишь когда в бассейн вошли люди.

— Может, перейдем в другой бассейн? — спросила я, когда новоприбывшие плюхнулись в воду.

— Хорошая идея.

Мы вылезли из горячей ванны и нырнули под занавеску, которая отделяла закрытый бассейн от открытого. Вода была горячая, а воздух холоден, над бассейном поднимался пар. В темноте купались несколько человек, и мы с Натаном присоединились к ним, молча плавая бок о бок. Пошел снег, крошечные снежинки становились все больше и превратились в огромные белые хлопья, которые сыплются с небес. Вдалеке виднелись тени гигантских гор, вокруг клубился пар, и я подумала, что это самая прекрасная минута в моей жизни.

Я еще никогда не любила Натана так, как сейчас, — я потянулась к нему, он обнял меня, и вместе мы наблюдали за снегопадом. Все было хорошо, а жизнь казалась прекрасной. Нужно наслаждаться такими мгновениями — и, видит Бог, мы наслаждались, каждым часом, каждой минутой, каждой секундой.

Порой жизнь наносит удары, но, каким бы тяжелым ни был минувший год, я ничего не стала бы менять.

Я люблю Натана и дочерей. Люблю свою семью. Мне нравится моя жизнь.

И даже я сама себе нравлюсь.

Свадьба Марты и Люка проходила вечером в одном из старинных залов отеля с огромным камином. Марта была одета в традиционное свадебное платье, а не в какую-нибудь сексуальную атласную тряпочку, как я представляла. Темные волосы были собраны в элегантный пучок под длинной кружевной вуалью.

Люк — в черном смокинге с накрахмаленной белой сорочкой и белым галстуком-бабочкой. Ева — единственная подружка невесты, на ней розовое платье, в руках — букет роз и лилий, точно такой же, как у Марты, только меньше. Церемония была недолгой, но когда подошла к концу, все женщины заплакали.

Марта тоже.

И я понимала почему. Последние десять лет она провела в полной уверенности, что в ее жизни уже ничего не изменится, — и тут вдруг появился Люк.

Но разве не так должно быть? Не стоит полагать, что нам известно все. Не надо думать, что мы видим всю картину и знаем историю целиком.

Жизнь полна сюрпризов. Иначе и быть не может, или мы сойдем с ума от скуки. Мы бы заснули на середине и забыли о том, что такое думать, надеяться, любить и чувствовать.

Когда священник объявил Люка и Марту мужем и женой, я взяла Натана за руку. Он стиснул ее и указал на окно. На улице снова шел снег, огромными пушистыми хлопьями, и мои руки покрылись мурашками.

Через полчаса вечеринка была в разгаре. Ужин предстоит лишь через два часа, поэтому гости угощались закусками, и спиртное текло рекой. Марта и Люк мелькали там и тут, фотографировались с Евой и разными родственниками.

Мы с Натаном сидели у огромного окна и смотрели на заснеженную долину в обрамлении гранитных скал. Отсюда открывался самый прекрасный вид во всем отеле, и я счастлива, что я здесь с мужем и бокалом превосходного шампанского.

Когда мы сидели за столом, у Натана зазвонил телефон. Он полез в карман пиджака, чтобы выключить звук, посмотрел на экран и замер.

— Код 206.

— Сиэтл. Наверное, дети.

— Я отвечу. — Натан вышел из-за стола, чтобы найти местечко потише. Его долго не было — так долго, что я начала волноваться. Наконец он вернулся, сел, подозвал официанта и попросил еще шампанского.

— Как интересно… — проговорил Натан, когда официант ушел.

— В хорошем смысле или…

— В хорошем.

Я взглянула на мужа. На его лице за год прибавилось с полдесятка морщин. Глубокая складка на лбу, еще одна — между бровями, лучики под глазами, и все же он казался красивее, чем когда бы то ни было.

— Я тебя люблю.

— Почему?

В голову пришел один-единственный ответ.

— Потому что ты мой.

— Нам пришлось нелегко.

Я пожала плечами:

— Да, год был трудный. Но все налаживается.

Натан взял меня за руку.

— И будет лучше и лучше, правда.

— Знаю.

— И я знаю.

В его глазах загорелся огонек, которого я не видела уже давно. Как будто кто-то повернул выключатель и зажег свет.

— Так что это был за интересный звонок?

Натан ухмыльнулся:

— Мне предложили работу.

— Прекрасно!

— Но не в Беллвью.

Моя улыбка погасла. Я не сразу могла заговорить — слишком была разочарована.

— Я думала, ты хочешь вернуться в Беллвью…