Похоже, начались схватки, но Роки и Тери об этом знать не обязательно. Не могла же она вот так прямо сейчас родить в кабине шаттла. Это не входило в её планы.
— Только пойдём помедленней, ладно?
— Ладно…
Друзья переглянулись. Не очень-то они ей и поверили, особенно Рокен. Он знал Женьку гораздо дольше.
Из шаттла они выбрались незамеченными. Затем из ангара. Рокен сходил на разведку за ближайший поворот.
— Чисто, — сообщил генетик, и они двинулись дальше. Благо дорогу знали. И путь оказался свободен.
И Женьке полегчало.
— Поспешим.
— Ты же просила медленней.
— А теперь быстрее.
— Как настоящая беременная джамранка! — восхитилась Териза.
— Надо застать их врасплох… Я знаю короткий путь.
И Женя привела друзей в один из пустующих ныне инженерных блоков, откуда лифт поднимался прямо на мостик. Талех когда-то показывал…
«Только не думать о плохом!»
Главное, чтобы он не поменял коды доступа…
Не поменял.
И какие же лица сделались у команды, когда неожиданно разъехались створки центрального турболифта, и оттуда на мостик ворвались Женя и джамрану! Евгения, правда, немного замешкалась, чтобы незаметно сунуть в рот телепатическую таблетку. Последнюю…
— Что вы тут делаете?! — Борек пришёл в себя первым.
— Спасаем Талеха! — выпалила Териза.
— Где он? — Женя протолкалась вперёд. — Он здесь?!
Никто не ответил.
— Женя, ты должна быть на Ролдоне, — строго заметил Владислав, сходу оценивая состояние пациентки.
— Ничего я не должна, вашу мать! — заорала она и согнулась от резкой опоясывающей боли, хватая ртом воздух. — Ааай!
Влад немедленно оказался рядом, оттолкнул Рокена с Тери и подхватил Еву на руки.
— Срочно в медотсек!
— Я никуда не пойду! — закричала Женя, вырываясь. — Никуда не пойду! Пока… Ой-ёй!
Таблетка подействовала быстрее на этот раз, и Евгения прочитала мысли учёных. Теперь она знала, куда и зачем отправился Талех, но всё происходящее словно подёрнулось дымкой. Она с трудом различала тех, кто был рядом — доктора, Тери и Рокена…
— Нет! Пустите меня! Прекратите это безумие!.. Прекратите…
В глазах прояснилось, и откуда-то взялись силы.
— Выпустите их из этого брокова тоннеля!
— Ева, — кажется, это сказал Фиримин. — У нас приказ командора.
— К гатраку приказ! Талех… Он не знает, не знает… Мы же договорились… Мы заключили… Оооой!
Она вцепилась в Коршунова и увидела, как к ней направляется дэвхар с инъектором в руках.
— Тери! Скажи им, Тери… Ааа! Талех собирается убить себя и Радеха, и всех… Схлопнуть воронку! Прекратите это, пока не поздно!
— Что?!.. Не-ет! — теперь раскричалась Териза. — Идиоты!
Всё будто смешалось в водовороте… И снова выбросило на поверхность. Женька сопротивлялась.
— Отойдите от неё, доктор, — дэвхар с инъектором подобрался совсем близко. — Это успокоительное. Так нужно.
— А шли бы вы со своим успокоительным, — процедил Коршунов, выхватил инъектор у дэвхара и отшвырнул далеко-далеко.
— Не мешайте… — начал было дэвхар, извлекая второй инъектор, но тут же затих и осел на пол, из-за прилетевшего ему в челюсть фириминова кулака.
«Хрясь!»
— Ребята, — стонала Женя, пока Влад усаживал её в кресло. — Не подведите меня снова, пожалуйста… Легурон подписал генетический договор…. Признал… Не дайте им умереть! Ради Джанни!
— Немедленно сделайте, как она говорит, — Териза выхватила излучатель у Дагена, тот и глазом моргнуть не успел.
— Отставить! — опомнился старпом. — Все на гауптвахту! А то пойдёте под трибунал.
— Ага, сейчас! — вперёд выступил Егор. — Привыкли, что вам джамрану всё дозволено? Больше я в этом не участвую.
— Нарушишь приказ командора? — Даген почувствовал себя главным, пока дэвхар на полу тряс головой.
— Я же его не убил? — забеспокоился Фиримин.
— Определённо, — откликнулся Владислав, попутно сканируя Женьку, единственным медицинским сканером, найденным на мостике. — Пациент скорее жив, чем мёртв. Но что-то ты ему явно повредил… — и вовремя заметил виновато расширенные глаза шакрена. — Да брось! Это же дэвхар! У него девять жизней, как у кошки…
Доктор старался не нервничать и потому даже шутил.
— Ааай! — Женьку скрутило от боли.
— Дыши глубоко, — посоветовал Влад. — Вдох, выдох, вдох…
— Сам дыши! — прикрикнула она на него… — Уууй! Аааа… Миритин обещал, что больно не будет… Лжец!
— Миритин! — Коршунов попробовал с ним связаться, но тот не отвечал.
«Наверное, ещё на операции».
— Тери, отдай, — Борек подступил к джамранке.
Она попятилась…
— Исходный сигнал прошёл! — сообщил офицер по связи, оставаясь верным приказу. Благодаря многолетней выучке, он сохранял невозмутимость, едва ли не единственный на мостике. — Начинаю отсчёт…
— По местам! — приказал Даген. — Разверните установку…
Штурман и тактик вновь заняли свои посты.
— Чёрта с два! — заявил Егор. — Я учёный, а не убийца.
Он развернулся и двинулся к лифту.
— Стойте, инженер! — попытался задержать его старпом.
— Да пошёл ты в жопу!
— Егор! — крикнул ему вслед Коршунов. — Быстро в медотсек за носилками. Тащи сюда… Егор! Глухой?! Носилки сюда! Живо! А то она родит прямо здесь…
Хрусталёв кивнул, запрыгнул в лифт и уехал.
А Фиримин продолжал стоять посреди рубки, разрывался между долгом, ответственностью перед командором и осознанием святости жизни. И осознание победило! Он загородил Влада и Женю от всех, словно защищая их. А доктор, склонившись над несчастной и стонущей из последних сил Женькой, вкалывал ей обезболивающее и приговаривал:
— Женечка, дорогая, потерпи. Скоро… больно не будет. Как и обещал Миритин…
Борек, наконец, изловчился и отобрал у Тери оружие, прижав её к переборке. Но она вывернулась и отпрыгнула от него. Даген растерянно озирал команду. К такому он не был готов. А экипаж вопросительно взирал на него. Дэвхар тем временем очухался и встал у пульта.
— К гатраку вас! Сделаю всё сам…
Он активировал панель управления и принялся вращать лопасти с пьезокристаллическими решётками, поглядывая на монитор:
— Установка на двадцать градусов, тридцать… Пилот, разворачивайте корабль…
Борек махнул рукой на Тери и бросился к креслу.
— Прекратите! — завопила Териза.
И теперь Даген оттаскивал её от дэвхара.
— Установка на…
— Шиш тебе, малый, а не установка! — среди всеобщего гама отчётливо произнёс Моисеевич, о котором все забыли.
На глазах у потрясённого дэвхара, старик перехватил управление, вернул лопасти на прежнее место, сократил протяжённость тоннеля до оптимальной, рванул клеммы и разбил вдребезги реле, чтобы никто не мог запустить вихревой аномальный преобразователь и закрыть воронку. По крайней мере, пока не отремонтируют.
Дэвхар обалдел от такого произвола.
— Теперь отдайте меня под трибунал, — усмехнулся учёный и, не обращая внимания на реакцию остальных, подбежал к Жене, присел перед ней на корточки и погладил по руке.
— Всё в порядке, девочка, рожай спокойно и ничего не бойся. Все живы и с ним всё в порядке…
— С-спасибо, Моисеевич… — Женька всхлипнула, боль понемногу отпускала.
— Так, — Владислав сосредоточенно бодрился, но по его мыслям Женя видела, что всё плохо…
— Всё плохо, да? — переспросила она.
— Ничего, Женечка, прорвёмся, — улыбнулся доктор, — но в медотсек уже не успеваем… Но это и не важно…
«Всё равно на борту нет подходящего оборудования…».
— Джанни придётся родиться на мостике. Ему суждено стать настоящим капитаном!
— Влад! Я слышу твои мысли…
— Подумаешь, мысли… Всё будет хорошо. Верь мне.
Коршунов повернулся к команде и гаркнул:
— Чего уставились?! Живо в медотсек. Несите всё, что найдёте, и воду, горячую, и антисептик… У меня пациентка рожает!
И все забегали, даже дэвхар.
Женька толком и не понимала, что происходит в рубке… Её захлестнула ярость:
