— Я же тебе все рассказал, даже план начертил! — возмутился «заказчик». — Ну какого рожна тебе еще надо?

— Ишь какой нетерпеливый! А подумал, что будет, если меня повяжут?! — разозлился тот. — Молчишь? То-то! Вчера ездил я туда — специально изучить пути отхода. Ты ведь с машиной меня ждать не будешь?

— Еще чего! Я тебе хорошо заплатил! — огрызнулся Кирилл, но все же поинтересовался: — Решил, как смываться?

— Нашел подходящий маршрутец, — удовлетворенно сообщил Алик. — Рядом там стройка. Я, как выбегу, сразу нырну за ограду — и оттуда на соседнюю улицу.

Помолчал и, не скрывая страха, признался:

— Я ведь почему тренируюсь в стрельбе? Мне нельзя промахнуться! Петька тогда от меня мокрое место оставит, сам знаешь.

— Да уж, в этом ты прав! — согласился Кирилл и повеселев, добавил: — Ладно, тренируйся, только патроны все не расстреляй!

— Завтра с утра последний раз съезжу за город на тренировку. А в субботу, может, и покончим с этим делом, — заключил Алик. — Ты вечером ко мне приезжай. Обсудим, как заманить клиента. У меня план есть.

«Как всегда, гениальный», — насмешливо подумал Кирилл, кладя трубку.

Обещание, данное Аликом, подняло ему настроение, но, как оказалось, ненадолго. Не обнаружив на кухне завтрака, он вдрызг разругался с матерью.

Любовь Семеновна и в хорошие времена злоупотребляла ликерчиком и аперитивами, а в последние месяцы на почве личных неурядиц буквально топила горе в бутылке. Мало того, что совместное проживание с сыном ежедневно вызывало у нее стрессы, в связи с оскудением бюджета ее бросил любовник, Жорж, он же Юрий, и это окончательно подкосило ее все еще темпераментную женщину.

Всегда раньше следившая за собой, она теперь целыми днями, нечесаная и подшофе, бродила по квартире как неприкаянная. Но главная беда, и ее немедленно ощутил на себе Кирилл, — Любовь Семеновна перестала готовить еду — питалась всухомятку. Привыкнув, что дома проблем с едой у него нет, вынести этого он не мог и, не найдя, чем позавтракать устроил грандиозный скандал.

— Ты что это саботаж устроила, старая сука?! — Разъяренный Кирилл ворвался в спальню к матери, ничуть не смущаясь тем, что она полуобнаженная лежит на постели поверх одеяла. — Почему не приготовила завтрак?

— Что ты… шумишь? Я болею… — Любовь Семеновна плохо соображала — успела натощак выпить полстакана неразбавленного джина; поняв наконец, что он от нее хочет, пробормотала: — Сам сделай… что-нибудь. Жил ведь один…

— А на что ты тогда нужна мне здесь, пьяная свинья? — завопил он, схватив ее за плечи. — Знаю, чем ты больна, сам такой! А ну, вставай немедленно!

— Отвяжись, негодяй! — немного протрезвев, наотрез отказалась мать. — Ничего не буду делать, раз так со мной обращаешься!

— Как же еще с тобой обращаться, когда не выполняешь своих обязанностей? — с ненавистью бросил ей Кирилл. — Жрать дома нечего!

Любовь Семеновна была сильная женщина, окончательно протрезвев, вырвалась из рук сына.

— Постыдился бы, бездельник! — всхлипнула она, дотянувшись до халата и накинув его. — Не тебе, паразиту, толковать об обязанностях! Ты что же, всю жизнь собираешься сидеть у меня на шее?

— А что, только твоим любовникам можно?! — взвизгнул Кирилл, вне себя от отвращения к матери и от голода. — Обязана меня кормить, раз нахапала столько у отца, наставляя ему рога!

— Ах ты, мерзавец! Оскорбляешь мать и еще хочешь, чтобы я для тебя что-то делала?! — отчаянно заголосила Любовь Семеновна. — Ничего больше от меня не дождешься!

— Вот как? Я тебя заставлю! На, получай! — истерически заорал Кирилл, отвешивая матери оплеуху.

— Негодяй! Тюрьма по тебе плачет! — опомнившись, крикнула мать и запустила в него будильником.

— Убью, сука! — бросился он на нее и так толкнул в грудь, что она не удержалась на ногах и свалилась на кровать, больно ударившись головой о спинку.

Испугавшись того, что наделал, и понимая — ничего не добьется, Кирилл выскочил из спальни. Несчастная Любовь Семеновна лежала ничком, держась рукой за ушибленное место и остро переживая свою семейную трагедию: «Нет! Я этого не выдержу — сойду с ума от горя и одиночества! Чем я так прогневила Бога?..»

На следующий день Кирилл еле дождался вечера, чтобы поехать к Алику. Пообедал в дешевом кафе, — деньги кончались, а мать после вчерашнего скандала, похоже, и впрямь заболела и почти не выходила из своей комнаты. Невкусная еда, отвратительная обстановка грязной забегаловки как-то странно соответствовали его сегодняшнему настроению.

Своего киллера он застал дома: мрачен, выглядит скверно; открыв ему дверь, сразу скрылся на кухне — наверно, уже приготовил все для очередной инъекции.

— Только вернулся, жутко продрог — всего аж колотит, — взяв в руки шприц, пожаловался Алик, зябко поеживаясь. — Ничего, сейчас уколюсь и полегчает…

«Врешь! Опять у тебя ломка начинается, — не поверив, усмехнулся про себя Кирилл. — Уже жить не можешь без наркотика». И вроде бы сочувствуя произнес:

— Давай приводи себя в порядок! Разговор у нас ответственный будет.

Подсел к кухонному столу и, дав хозяину закончить процедуру, вытащил и разложил нарисованный им план подъезда. Прямо на глазах приободрившись и повеселев, Алик сел рядом и стал внимательно рассматривать план.

— Самое лучшее место, где удобно поджидать клиента, — Кирилл ткнул пальцем в бумагу, — ниша в стене напротив лифтов, как раз за кабиной консьержки.

И обосновал свое предложение более подробно:

— Ты укрыт от глаз дежурного вахтера: задняя стенка его кабины, в отличие от других, не остеклена. Входящие в подъезд тоже тебя не увидят, — пока сам не выскочишь.

— Согласен, место подходящее. Но мне нельзя там торчать слишком долго — кто-нибудь из жильцов обратит внимание и стукнет вахтеру, а чего доброго, и в милицию.

— Думал я и об этом. — Кирилл бросил на него самодовольный взгляд. — Самое лучшее, на мой взгляд, — это совершать короткие рейды вниз-вверх по первому маршу лестничной клетки, она рядом с нишей.

— Какие еще рейды? — не понял Алик. — Зачем?

— А чтобы тебя не засекли входящие и выходящие из лифтов, — с видом превосходства объяснил Кирилл. — От парадной двери лестницы не видно, — И снова ткнул пальцем в план.

Однако Алику это не понравилось.

— Ты издеваешься, что ли?! — возмутился он. — Хочешь заставить меня бегать полдня по лестнице?

— А ты лучше можешь предложить? — вскинулся Кирилл. — Тогда давай выкладывай!

Крыть было нечем, и после паузы Алик примирительно согласился:

— Ладно, может, и побегаю, если недолго. Главное — правильно вычислить время прибытия клиента домой, — серьезно посмотрел он на Кирилла. — Для этого я придумал гениальный план.

— Здорово же у тебя котелок работает! — польстил Кирилл. — Рассказывай, что придумал!

— Для этого я тебя сегодня и позвал. Ведь тебе же и придется выполнять.

— Ну вот! Опять ты на меня взваливаешь свою работу… Сам все делай!

— И сделал бы! Но это под силу только тебе!

Выдержал небольшую паузу и раскрыл свой замысел.

— Наша задача — заманить клиента в ловушку, определив время его прибытия домой. Так? — остро взглянул на Кирилла и продолжал: — Для этого ты ему позвонишь и назначишь встречу около дома.

— Так и знал, что ты хочешь сделать меня соучастником! — не выдержав, взвизгнул тот. — Может, тогда и бабками поделишься?

— Да не придется тебе туда ехать! — разозлился Алик. — Мне нужно только узнать время, когда он возвратится домой.

— Не станет он со мной даже разговаривать, а не то что встречаться! Я ведь говорил, что только недавно выклянчил у него пятьсот баксов.

Алик так громко захохотал, что Кирилл испугался — не сошел ли с ума…

— Так на том и основан мой гениальный план, — успокоившись, объяснил тот. — Прошлый раз ты с ним договаривался о встрече, чтобы занять, а на этот раз вернешь долг. Врубаешься? — бросил он на него насмешливый взгляд.