- В пещеры всё же придётся лезть. Нам необходимо найти выход в грот, а там используем эффект неожиданности. Это единственный шанс справиться с твоим дедом.

- Вдвоём не пойдёте,- вмешивается в разговор Викентий Петрович и внимательно смотрит на Антона,- вам нужен спелеолог профессионал, Антон подойдёт и … я.

- Понятно, вы мне не доверяете и это правильно, но будете смеяться, я честь свою терять не желаю, надо привыкать жить без предательства. Впрочем, всё меня устраивает,- Идар вытирает пальцы о траву. Когда выходим?

- Сегодня. Через Чёрный монастырь пойдём,- произнеся эти слова, Виктор невольно вздрагивает и Идар мгновенно улавливает его эмоции:- Побывал уже там?

- Через сифоны придётся нырять. Как дыхалка?

- Не жалуюсь,- Идар с жадностью глотает из фляги, а в глазах зажигается странный огонёк, свойственный авантюристам и людям сложных профессий.

Из дома выползает Нина, стараясь не зевать, поддерживая рукой живот, она подходит к мужу, с подозрением оглядывает мужчин. Виктор целует ей запястье руки, вопросительно смотрит:- Пяти ещё нет. Тебе чего не спиться?

- Да сон неприятный снился,- она, вздрагивая плечами, присаживается рядом, ладонью отмахивает дым.

- Смотри не застудись,- как-то необычно глянул на неё Идар.

Нина хотела в ответ что-то сказать резкое, но лишь поморщилась, внимательно смотрит на Викентия Петровича:- А вы, почему так рано заседаете, случилось чего?

- Так что тебе снилось, милая,- Виктор сдунул лёгкую прядь волос с её щеки.

- Даже смешно говорить. Этот, из группы Идара … Грач, кажется …

- Что … Грач?- перебивает её Виктор и брови сходятся у переносицы.

- Почему ты так волнуешься?- удивляется Нина, вновь обводит взглядом мгновенно посуровевших мужчин, даже Идар встрепенулся и не сводит с неё взгляда.- Странные, однако, вы все. Да ерунда всякая снилась. Вроде как Грач давно умер, но неожиданно выкапывается из земли, и в этом ему помогает какая-та женщина. Внезапно он оборачивается, а во рту у него длинные клыки и у той женщины тоже, словно не люди они, а вампиры. Правда, чушь какая-та? Но после этого сна мне почему-то не спится,- со смешком произносит она.- Кстати, а Грач где?- Нина с насмешкой оглядывается.

- Грач?- Виктор провёл ладонью по небритой щеке.- Ушёл.

- Куда?- Нина округляет глаза.

- Тебе не следует волноваться, дорогая. Иди спать. Никакой Грач к тебе не придёт,- мягко толкает её Виктор.

- Вы что-то не договариваете,- хмурится Нина.

- Нам сегодня придётся уйти, ненадолго … наверное. Пусть Яна с Алёнкой с тобой побудут.

- Ты меня пугаешь.

- Да нет, обычная разведка … к Чёрному монастырю спустимся и обратно. Иди в дом … нам ещё поговорить надо,- с нажимом говорит Виктор.

- Ладно … не буду мешать,- поддерживая живот, она встаёт:- Не наигрались ещё в войну, мальчики?- резко произносит она.

- Что делать, прекрасная валькирия,- неожиданно грустно улыбается Идар,- женщины рожают, а мужчины воюют.

- Это из-за таких как ты мы теряем своих детей,- гневно произносит Нина. В последнее время она часто не в силах совладать с эмоциями, срок беременности подходит к концу и страхи усиливаются.

Нина уходит в дом, слёзы так некстати скатываются по щекам, опять глаза будут опухшими. А правильно она делает, что решила родить? Что ждёт её ребёнка? Нина упала в постель и навзрыд плачет, так и заснула. На этот раз ей снятся сочные луга и яблоневые деревья, сплошь увешенные наливными яблоками. Нина набрала целый подол и ни одного червивого.

Гл.25.

Воронка Чёрного монастыря окружена сочными зарослями и скрывает влажные природные плиты, уходящие в чёрный зев пещеры. Сейчас она и вовсе опасна, можно совершенно случайно ступить на скользкие камни, скрытые широкими листьями и как по льду скользнуть к отверстию, которое переходит в вертикальный ход и … почти сто метров падения.

Старый след от костра изрядно побелел от многочисленных ливней, что так часто проливаются над Караби, но останки от страшных пиршеств зеков-людоедов всё ещё полностью не растащили одичавшие собаки. Проломленный череп злорадно скалится среди обглоданных фаланг пальцев, через нижнюю челюсть пророс ярко красный горный пион и качается под тихим ветром, словно язык чудовища.

Идар бесцеремонно ткнул копьём в золу, вороша её, раздвигая обгоревшие кости, выкатывая мелкие косточки на изумрудную траву:- Сколько людей зря сгинуло. А ведь из них получились бы прекрасные рабы.

- Ты, верно, шутишь?- темнея лицом, вскидывает голову Антон и встречается с ясным взглядом Идара:- Может, и шучу,- неопределенно произносит тот, тщательно вытирает копьё о траву.

- Шутки у тебя … не очень,- Антон скидывает с плеча рюкзак-станок, снимает верёвку, достаёт четыре беседки с накрольниками, дельты, жумары разных назначений, спусковые устройства, муфтованные карабины и прочее спелеожелезо, а также, пару динамо-фонарей.

- Весьма неплохо,- одобрительно кивнул Идар.- Фонарей только мало.

- На остальных аккумуляторы сдохли,- спокойно отвечает Антон, поглядывая за стрелкой на компасе, который он носит на руке вместо часов.

- Хорошо хоть эти остались,- Виктор выбирает беседку по размеру, натягивает на ноги, стягивает на поясе, умело навешивается железом.

- Да уж, дымить факелами в пещере было бы совсем плохо,- Викентий Петрович не торопясь разматывает верёвку, привязывает к дереву и ловко закидывает её конец в пещеру. Верёвка со свистом юркнула вниз и через некоторое время натягивается как струна.

Антон первый прыгает в пещеру, отталкиваясь ногами от скользких стенок и, вскоре дёргает верёвку несколько раз.

- Он на дне,- Виктор прислушивается.- Вроде спокойно, теперь ныряем мы.

Мужчины застыли на дне пещеры, прислушиваясь к звукам, оглядываясь по сторонам, подсвечивая фонарями стены в причудливых каменных наростах.

Идар держит руку у пояса, где пристёгнут острый нож без ножен. На лице нет испуга, лишь азарт как у игрока в казино, желающего сорвать банк. Он внимательно следит за лучом фонаря, черты лица разглаживаются:- Здесь понятно, пещера необитаема, не вижу ни одного следа. Я, так понимаю, нам спускаться в другую полость.

- Правильно мыслишь,- Антон направил свет на компас, с удовлетворением улыбается:- Работает … по крайней мере сейчас. Сифон пронырнём, там поглядим. Лагерь твой там,- Антон взглядом указывает вдаль, затем, прищурившись, смотрит на Идара,- а на другом уровне пещера обитаема.

- Будет где пищу добыть,- ухмыляется Идар, но в глазах скользнула тревога.

- Надо идти,- Виктор решительно направляется к застывшему пещерному органу, величественно возвышающемуся над идеально ровным полом.

- Невероятная красота,- не сдерживается в эмоциях Викентий Петрович. Он оглядывает сталагмиты, напоминающие огромных гномов, которые выросли в разных местах пещерного зала, как шампиньоны сквозь асфальт.

- Это не наш мир, здесь необходимо проявлять уважение,- Антон медленно двинулся за Виктором, который уже нашёл пробой в пещерном органе и светит внутрь.

- Что там?- Антон направляет луч света в полость в органе, но и сам видит, вода вышла из сифона, и заполняет весь пол.

- Дожди сильные прошли,- Виктор передёргивает плечами,- подтопило немного.

- Так … на пару метров вода вышла, может больше … гипервентиляцию сделаем … мужики у нас все крепкие,- осторожно произносит Антон.

- Будем сюда нырять?- недоверчиво спрашивает Идар.

- Нет, рыбу ловить,- огрызнулся Антон.- А ты что, уже обделался?

Идар криво улыбнулся:- Да нет, просто промокнем, одежду не просушить, а там и насморк можно заработать.

- Нет, у нас больше шансов схватить переохлаждение, а потом незаметно подкрадётся сонливость и неожиданно настигнет приятная смерть,- хохотнул Антон и вытягивает четыре резиновых мешка.- Одежду сложим сюда, потом оденемся в сухое.

Он первый начинает раздеваться, аккуратно укладывает одежду в мешок, зашвыривает туда увесистый булыжник и стягивает верёвкой.