«Тут, рядом… и я в шоке!» — ответила я ему.
«От чего ты у нас в шоке?» — пошутил братец-кролик. Услышав мой задумчивый хмык, он прислал, — «Ты в курсе?»
Я кивнула головой, потом до меня дошло, что он не может видеть моей реакции, и добавила, — «Угу…»
«Во-первых, откуда? Во-вторых, и как? Ну, и, наконец, в-третьих, Алекс тоже обо всем знает?» — Пор просто засыпал меня вопросами.
«Я за вами подсматриваю, пока не знаю, Алекс рядом и он все слышал» — ответила я на все его вопросы. Подошла к дырочке и вновь посмотрела на растерянных ребят.
«А вы где?» — оглядываясь по сторонам поинтересовался Порядок.
«За стеной в тайном ходе» — ответила я, Потом обернулась к Тирель и спросила:
— Тирельлель, а из этой комнаты можно попасть в библиотеку.
— Да, конечно. Все очень просто… — эльфа стала водить правой рукой по стене. Потом замерла в напряжении и… дернув за какой-то рычаг отошла в сторону.
Перед нами открылся проход в библиотеку.
Порядок.
В полном недоумении я оглядывался по сторонам, но так и не заметил никаких признаков присутствия сестры. В наступившей могильной тишине негромкий щелчок произвел эффект разорвавшейся огненной сферы. Повернув голову в сторону звука, наткнулся на семейный портрет, который в данный момент отъезжал в сторону. Сквозь образовавшийся проход в сопровождении черноволосой эльфы прошла Чанс под ручку с Сашкой (а вернее Алексом).
Присев на краешек стола она окинула наши растерянные лица, а какие они еще могут быть после всего услышанного? Грустно улыбнулась и, оглянувшись на эльфу, спросила:
— Тиреллель, ты не могла бы проводить нас к озеру? По крайней мере, возле него мы не будем опасаться быть подслушанными. А нам есть, что обсудить…
Глава 20
Алекс.
Пока шли к озеру, я не произнес ни слова. Настроение окончательно испорчено.
«Сколько раз уже убеждался в том, что лучше не подслушивать и не знать того, что не предназначено для твоих ушей. Как это на Земле говорится: меньше знаешь — крепче спишь? Правильное выражение. Хотя…» — зло пнул попавшийся под ноги выступающий из земли корень дерева. В ответ донеслось поскрипывание ствола — готов поспорить, что мне не показалось и оно действительно недовольное!
«Я не понимаю, чего ты злишься?» — раздался недоумевающий вопрос Саши.
«Нет, ты что так и не поняла? Этот идиот собирается жениться на Чанс, даже не спросив на то ее позволения!» — вызверился я. Кажется еще чуть-чуть и я начну выдыхать пламя, как дракон.
«Драконы выдыхают пламя только в своей звериной ипостаси!» — сообщил Алмаз.
«Да мне по фигу! Хоть в человеческой! Нет, это где видано? Видите ли, его дядя что-что там напророчил! Да мало ли, что этот древний эльф имел в виду! Возможно, что он в чем-то ошибся, а может, этот неушастый эльф не так интерпретировал это предсказание» — мысли бешеными скачками сменяли друг друга. Я пытался найти выход из этой дурацкой ситуации, в которую мы попали.
Зацепившись за очередную корягу, торчащую из земли, еле слышно выругался, а в ответ услышал встревоженное:
— С вами все в порядке?
На меня внимательно смотрели темно-карие раскосые глаза эльфы. Глянув на нее исподлобья, рявкнул:
— Все хорошо, все просто замечательно!
— Алекс? — раздался справа от меня взволнованный возглас Чанс. Я, не реагируя на него, продолжил идти вперед, пока не зацепился опять. На сей раз, мне не удалось удержать равновесия, и я грохнулся на землю лицом в опавшие розовые лепестки.
«Хорошо, что нос не расквасил!» — съязвила Сашка. — «То же мне… злишься, нервничаешь, мог хотя бы себе под ноги смотреть. Не один ведь телом владеешь!..»
«Замолчи! Тебя мне только не хватало!» — все больше распаляясь, проорал я.
«Все… молчу-молчу! Уже и слова сказать нельзя» — тихонько добавила она.
Ко мне подбежали ребята. Я в этот момент как раз перевернулся и сел. Подтянул колени к подбородку и обхватил их руками. Хорошо, что друзья не стали ничего спрашивать. Видать почувствовали, что сейчас меня лучше не трогать. Через минуту я уже поднялся на ноги и, оглядев всех присутствующих, произнес:
— Ребят, со мной все в порядке, честно. — Посмотрев в ту сторону, куда мы направлялись, заметил, что водная гладь уже совсем близко. — Пойдемте к озеру, совсем чуть-чуть осталось.
Так мы и шли дальше молча. Только выйдя к озеру, Андил не сдержался и восхищенно воскликнул:
— Здорово то кааааак…
Цветущий сад спускался к самому озеру, а над водной гладью покачивался длинный, но довольно узкий причал, по которому могли спокойно разойтись только два человека. Он был не простой. По всей его длине красовались резные балясины увенчанные периллами. На расстоянии пары метров друг от друга установлены деревянные балки, на которые при помощи специальных карнизов крепилась крыша. Заканчивался он на песчаной косе небольшой беседкой. Туда-то мы и направились.
Рассевшись на лавках оббитых толстой шелковой тканью, минуту мы просто молчали, разглядывая окрестности. Однако установившуюся в беседке тишину разорвал вопрос Андила, который все это время, сидя рядом со мной, беспокойно ерзал по скамье:
— А можно я искупаюсь?
Наши взгляды сразу же сошлись на черноволосой эльфе, мирно взирающей на водную гладь. Она оторвалась от разглядывания лепестков, покачивающихся на поверхности озера и тихим, но звонким голосом ответила:
— Кончено же можно.
Стоило мальчику оказаться в воде, как его одежда испарилась совершенно чудесным образом. Лишь только серебристая чешуя островками проступила на руках, груди, спине и щеках. Ныряя головой вниз, Андил показал нам свой длинный, заостренный по краям хвостовой плавник. Увидев его, эльфа восторженно выдохнула:
— Нерей! Значит это правда, и вы — посланники нашего родного мира?
— А ты сомневалась? — вновь распаляясь, просил я. Затем вскочил с лавки и, никому ничего больше не говоря, разбежался и на полном ходу спрыгнул с причала в воду. Довольно холодная вода сразу же остудила клокочущее у меня в груди негодование.
Пока я плавал под водой, мои мысли выстроились в довольно логичную цепочку. Подплыв к причалу, я подтянулся на руках и уже через минуту целиком выбрался из воды. Налетевший ветерок просушил кожу, сдул с чешуи излишнюю влагу, вместо которой вновь появилась одежда: облегающие ноги легинсы, приталенная блуза и тканевые сапожки.
Подходя к беседке, услышал:
— … можно ли избежать этой свадьбы? — по голосу определил, что вопрос задал Порядок.
— О чем речь? — переступая через порог беседки, поинтересовался я.
— Мы интересуемся у Тирель: существует ли возможность избежать свадьбы Чанс и Терентэля. — сообщил Игорь.
— Ребят, пока купался и охлаждал свою ярость я многое смог обдумать. И вот мой вам ответ: мы ничего не сможем изменить до тех пор, пока во дворец не вернется Правитель Терлинитиэль. Я ведь прав? — Обратился я к эльфе. Та только согласно кивнула головой.
— То есть, ты предлагаешь пустить все на самотек? — недоверчиво разглядывая меня, произнесла Чанс. Неожиданно, как для меня, так и для нее, мое предложение поддержал Порядок.
— Абсолютно с тобой согласен. Ничего изменить мы не сможем. Так что по любому нам нужно ждать возвращения правителя, — кивнув мне, Порядок перевел свой взгляд на Чанс, — Как я понял, Терентэль отвел вам с Алексом одну комнату на двоих, так что никаких поползновений с его стороны быть не должно. Ал в обиду тебя не даст, да и ты прекрасно можешь себя защитить. Подумаешь, свадьба… Нам главное с другим разобраться.
— С чем? — заинтересованно разглядывая Игоря, спросила Тирель у Пора. — А потом тут же повернулась ко мне, — А почему к тебе все обращаются как к парню, да и ты им отвечаешь как мужчина?
«Ну, и что ей прикажете отвечать на этот вопрос?»
К счастью для меня Порядок первый ответил на заданный ему вопрос. Я же смог хорошенько продумать то, что стоит говорить мне.
«Хотя… что тут думать. Скажу как есть. Меньше врешь — меньше путаешься. Да и она вроде бы ничего так. Веселая, ни капли зазнайства, презрения и пренебрежения к нам не эльфам» — решил я после минутного раздумья. В этот момент Пор объяснял эльфе эффект воздействия на Чанс дивного аромата, который источают цветущие в округе деревья. На что Тирель ответила:
