- Вы с ума сошли? Потом ваши же дети утром будут видеть умирающих животных. Чему вы их учите?

- У меня у самого сын. И пусть видит. Должен знать, как себя защитить. Если властям не до нас.

Толпа зашумела. Кто-то активно защищал парня, кто-то обвинял его во всех смертных грехах. Из маршрутного автобуса выбежал высокий молодой человек. На ходу вытащил из кармана мобильный телефон и сделал несколько снимков. Затем на том же телефоне включил функцию «диктофон» и ткнул им в лицо одному из митингующих.

- Можно узнать, что тут происходит?

- А ты кто такой?

- Корреспондент сайта «Городские известия» Игорь Бряцалов.

- Вон старшая, её спрашивай, - мужик махнул плакатом в сторону шумной женщины.

- У меня, мужик, спроси… - парень в чёрной куртке схватил Бряцалова за рукав.

- А вы кто?

- Конь в пальто, живу я тут...

- Хорошо, представьтесь.

- Это… работаю на заводе. Сам я вот с того дома…

- Как вас зовут?

- Евгений.

- Фамилия?

- Краснокутский. Да не важно… Главное вот что: убивать их надо…

- Кого?

- Да животных этих бродячих. Вот тут с утра четыре трупа собак нашли. Эти защитнички сразу слетелись. Живут, небось, не здесь. А я тут. Мне не всё равно. И считаю: правильно убили этих тварей. Знал бы, кто сделал, – ещё и сто грамм налил бы от себя…

- То есть вы полагаете, что так поступать правильно?

- Конечно. По-любому, человек главнее животного. И если мы тут живём, то, значит, порядок должны навести. А давай, корреспондент, устроим материал бомбу. Хочешь прославиться? Идём ночью со мной. Я буду убивать собак, а ты всё это снимать. Идёт? Только так, чтобы у меня лица не было видно. Там или полоска на лице, или что там ещё… что можно. Ну как показывают в криминальной хронике. Договорились? Телефончик мой запиши. Созвонимся.

Бряцалов еле вырвался из рук парня, которому хотелось поговорить. Игорь покрутил диктофоном в разные стороны, фиксируя настроения толпы.

- Подъезды все зассали…

- Воняет…

- Да если кот углы пометил - уже ничем не выветришь…

- Я в детстве, помню, весь в лишаях от кошек ходил…

- Да и сейчас такие же больные по дворам лазают…

- И эти, бульдоги, которые гуляют без намордников. Их тоже штрафовать…

- Бульдогов штрафовать?!

- Не придирайтесь к словам. Вы понимаете, о чём я говорю.

- Так эти хоть какие-то породистые. А от бродячих? Кроме проблем – ничего…

- Вы что, сдурели? Давайте теперь и бомжей убивать, раз они пользу не приносят!

- И проституток!

- А что? Хорошая идея. Меньше заразы в городе будет…

- Вы организатор митинга? – Игорь приблизился вплотную к женщине в потёртой шубе.

- Да. Мы протестуем против жестокости. Это негуманно. Преступления нужно остановить.

- И в чём вы видите выход?

- Выход есть – лабораторная стерилизация животных. Правда, деньги на это пока не выделены в городском бюджете, и потому…

- Одни только разговоры, никто ничего не делает, закричали из толпы. – Вот постройте сначала, а потом уже рассказывайте…

- В нашем городе всего три тысячи собак. Когда начнёт работать лаборатория, то за полгода мы решим эту проблему.

- Да вы просто американские бабки отрабатываете, – заорали из толпы.

- Болтуны! Ничего не делаете, только себя тут рекламируете. Видел я на всех сайтах эти ваши фотографии. Ты тут главная? - громко кричал лысый мужик. – Набрала бригаду с плакатами постоять. А они такие же активисты, как и я. Вот ты, корреспондент, того мордоворота спроси, для чего он сюда пришёл. Он тебе ответит: полтинник за день заработать. Плакатом махать – не лопатой…

Бряцалов повернул диктофон в сторону здорового детины.

- Вас как зовут?

- Ну… это… Володя. А что такое?

- Володя, вы активист организации защиты животных?

- А тебе какое дело? - Володя развернулся и перешёл на другой фланг.

- Вот, - лысый вцепился в корреспондента. – А ещё посмотрите на тех вон попрошаек.

Бряцалов обернулся. Люди с картонными коробками в руках приставали к прохожим. На коробках были наклеены фотографии собачьих трупов и надписи «Остановим убийство».

- Это бизнес, молодой человек, бизнес на крови. Пока что на собачьей, но...

- Куда же идут деньги?

- Частично на организацию самого митинга, частично на рекламу своей организации, а остальное – ушлым общественникам.

- Врёшь ты всё! – шумная женщина накинулась на лысого. – Это провокация. Вы такими словами полностью дискредитируете общественное движение в городе.

- Да вы давно сами себя дискредитировали! - Это принятая во всём цивилизованном мире система поддержки социально значимых мероприятий. Народная… прямая демократия…

Лысый и женщина в потёртой шубе кричали друг на друга. Стало ясно, что знакомы они давно, знают друг о друге много.

- …Так оно всё и делается. Примазываются к проблеме и начинают давить на жалость. По рубчику с населения соберут, спонсоров подтянут. А ещё и иностранцы денег на такие дела дают. Грантоеды, вот кто они такие!

- Молодой человек, не слушайте вы этого негодяя, активистка начинала нервничать. – Неправда это…

Бряцалову надо было ехать. Он опаздывал на совещание, которое назначил на утро главный редактор.За Игорем уже числилось несколько проколов в работе и опозданий. Но за такой оперативный материал его простят и оставят в штате. А может быть, и дадут специальное задание.

В Николаевском аэропорту вылет чартера задержали на двадцать минут. Ждали ещё одного пассажира. Мамут начал раздражаться. Какой ещё пассажир, чартер был для одного заказан! Однако вышел командир экипажа и сказал, что опаздывающего будут ждать в любом случае. Часть денег Мамуту вернут за некоторые неудобства. Это личное распоряжение владельцев авиакомпании.

Нужны мне ваши бабки! Мамут обиделся и попросил рюмку коньяку. Стюардесса принесла рюмку вместе с полной бутылкой.

Нечего волноваться. Раз Оскар вызывает на встречу, значит, есть дело. Последний раз его в Лондон дёрнули так же срочно по вопросу зерновой компании «Колос», владелец которой не внял добрым советам и полез на чужую территорию. Недалекий был человек… совсем недалекий. С ним разобрались, как с ребёнком, загнали в долги и отобрали активы. Довели до картонной коробки. Э-эх, время фронтовое – девяностые. Кто поумнел, тот выжил… Что они там сейчас придумали?

Важным пассажиром оказался высокий блондин лет шестнадцати с компьютерным рюкзаком за плечами. Парень по-хозяйски протопал в конец салона, попросил колу и вытащил ноутбук. С каникул, наверное, возвращается от бабушки, - подумал подобревший Мамут. – Самостоятельный. По возрасту – как моя Лиза. Это чей же такой? Надо будет узнать, когда вернусь.

Станстед – маленький аэропорт на северо-востоке от Лондона – построен специально для чартерных рейсов. Один терминал, большая парковка и дорожная развязка в два уровня. Транзитный отель, пара ресторанчиков, круглосуточный книжный магазин.

Николаевский поболе будет… Мамут стал искать в толпе встречающих свою фамилию. Нашел. Упитанная барышня в униформе стояла в стороне, подняв руку с табличкой MAMUNT. Везде бардак, они даже не знают, как пишется моя фамилия. Он подошёл и долго объяснялся. Барышня успокоилась только тогда, когда посмотрела паспорт.

Поездка на юго-запад, в Ричмонд, заняла полтора часа. После перелёта нужно было собрать в кучу мозги. Банкир попросил таксиста ехать медленней. За окном мелькали парки Кенсингтона, Хаммерсмита и древняя улица Чизика – шесть миль по набережной Темзы.