Селия вытащила из сумки два небольших цифровых диктофона.

— Надеюсь, нам удастся сегодня что-нибудь записать.

— А зачем два диктофона? — спрашиваю я, гладя хвост Натали (который сегодня, слава богу, ведет себя очень спокойно).

— Я как-то читала статью, написанную группой из Новой Англии под названием «Проект Призрак», так вот их звуковик использует два диктофона. Один записывает реальные звуки, например, генератор белого шума и твой храп…

— Я не храплю!

— …а другой фиксирует потусторонние шумы. Это своего рода двойная страховка. Если какой-то звук появился на обеих записях, значит, он вполне земной, и ничего сверхъестественного в нем нет, — пожав плечами, объяснила Селия. — У них все получается, так что я тоже решила попробовать.

— Мне включить генератор белого шума?

— Ты ведь голоса через него слышишь?

— Это всего раз было, — ответила я.

— Я читала, что генераторы белого шума и даже обычные радиоприемники могут создавать звуковые волны, которыми могут управлять призраки. С их помощью они общаются с миром людей. Если духи пользуются генератором так же, как мы, и могут, например, перемотать запись на кассете, то, по идее, все их действия должны остаться на диктофоне, — продолжила объяснение Селия.

Какая же она умная. Она обязательно станет всемирно знаменитым ученым. Наверное, даже Нобелевскую премию получит за изобретение аппарата, который позволит нам общаться с мертвыми как по телефону. Правда, Томас Эдисон уже когда-то изобрел что-то подобное. Точно, нам об этом в школе рассказывали: устройство для общения с духами.

Чтобы Селия не подумала, что я принимаю мало участия в подготовке охоте, я сказала:

— Я читала об общении с духами. Большинство статей на эту тему полны скептицизма, потому что это общение на самом деле нельзя назвать разговором, по крайней мере, таким, какой мы сейчас ведем. На десятке сайтов можно послушать записи самых разнообразных голосов. Может, даже из других измерений.

— Время — не постоянная величина, — пробормотала Селия. — Оно больше напоминает паутину или океанские волны.

Натали прикусывает мне руку.

— Понятно. Значит, то, что я ощущаю и вижу благодаря моим способностям, может оказаться чем-то вроде отпечатков пальцев или оставленных во времени следов?

Селия задумчиво разглаживает волосы.

— Неплохая теория, Кендалл. Сегодня же ее проверим и посмотрим, что получится. А завтра ночью мы с Тейлор сделаем несколько снимков и проанализируем полученную информацию.

Я отрываю кусочек аппликации со старой пижамы и бросаю его на пол. Заинтересовавшаяся моими действиями Элеонор спрыгивает на пол.

— Мама обрадуется, что у меня появились друзья.

— Ага, — соглашается Селия. — Тейлор здорово поможет команде. К тому же ты ей очень нравишься. Ты для нее — загадка, а она их всегда любила.

— Она классная. А вот ее братцу стоит полечить нервы. Какие у него проблемы? Ты видела, как он на меня смотрел? — У меня по спине бегут мурашки от одной мысли о голубых глазах и мелодичном голосе Джейсона. — Что ты о нем знаешь?

— О Джейсоне Тиллсоне? — пожимает плечами Селия, не отрываясь от компьютера. — Немного. Он бегает, играет в бейсбол и был парнем Кортни Лэнгдон.

Я обалдела.

— Этой блюющей девицы?

— Единственной в своем роде. Он бросил ее в конце прошлого учебного года. Лето он провел в Саванне, работая в компании своего дяди. Он, кажется, ремонтом занимается.

— Похоже, ты довольно много о нем знаешь, — заметила я.

Селия низко опустила голову, присоединяя очередной шнур к моему компьютеру, и за волосами я не могу разглядеть выражение ее лица.

— Это маленький город, Кендалл. Здесь все обо всех знают.

— Точно. Совсем забыла.

Хорошо, что сейчас у Джейсона нет подружки. Не хотелось бы каждую ночь видеть во сне занятого парня.

Селия встала, вытирая руки о потертые джинсы.

— Готово. Все подключено и настроено. Нажми эту кнопку, когда будешь ложиться спать, а завтра мы посмотрим запись.

— Круто!

Я радостно протягиваю Селии кулак, и она с не меньшим энтузиазмом ударяет по нему.

— Отлично. Тогда я пойду.

Селия берет с кровати сумку и салютует мне.

— С этого момента мы — настоящие охотницы за призраками.

— Классно звучит.

Проводив Селию, я закончила противную домашку по математике, приняла душ и устроилась на мягком матрасе. Натали и Элеонор свернулись калачиками у меня в ногах, мурлыча, как танки. И вот я лежу, уставившись в потолок, в ожидании… чего-то.

Иногда машина (как «вольво» моего отца) начинает противно стучать, а когда приедешь в ремонтную мастерскую — звук исчезает, как будто его никогда и не было. Так вот. Со мной и призрачной леди сегодня происходит то же самое. Теперь, когда я вооружена самыми современными записывающими устройствами, она решила не появляться.

Около десяти я начинаю дремать, но после полуночи просыпаюсь от избытка впечатлений от очередного сна с невероятными голубыми глазами Джейсона в главной роли. Боже, его объятия настолько… реальны. Как и сам он.

Я кручусь и ворочаюсь до тех пор, пока Элеонор и Натали не одаривают меня недовольными взглядами. Поняв, что покой им только снится — не знаю, видят ли кошки сны, — сладкая парочка отправляется бродить по дому. Когда в первую ночь из генератора белого шума раздался шепот, я страшно перепугалась. Теперь же мне не терпится его услышать! Но вокруг только тишина.

В два часа ночи я отправляюсь в ванную. Вернувшись в спальню, я беру один из диктофонов Селии и устраиваюсь рядом с генератором. Звуков он издает полно, только все они совершенно не те, что нужны мне.

Я наклоняюсь ближе и шепчу:

— Там кто-нибудь есть?

Ууш. Ууш. Ууш.

— Эй, дух, ты где?

Ууш. Ууш. Ууш.

— Тебе, что, вдруг стало нечего сказать?

Ууш. Ууш. Ууш.

— Да ладно тебе!

Почему я ничего не слышу? Этот призрак явно издевается надо мной, и мое терпение на исходе. Последовательность уже не в моде?

Вдруг я чувствую покалывание в пальцах. Лорин объяснила связь этого ощущения с моими паранормальными способностями, поэтому я внимательно прислушиваюсь к себе, больше не думая об инфаркте и прочих малоприятных вещах. (Не только у Селии есть мозги!) В ушах шумит, но я стараюсь сохранять спокойствие в надежде услышать голос духа.

Ууш. Ууш. Ууш.

Генератор невозмутимо продолжает выполнять свои обязанности. Я разминаю пальцы и трясу рукой. Что бы это ни было, момент упущен.

Я запускаю перемотку на диктофоне. Нажав Play, я подношу аппарат к самому уху. Генератор работает. Мои босые ноги шлепают в ванную и обратно. Какой-то стук, но я не могу разобрать, откуда он.

Мой голос шепчет:

— Там кто-нибудь есть?

Тишина. А потом я слышу шепот.

— Даааааааааааааа…

Класс! Я снова перематываю запись.

Опять мой голос.

— Эй, дух, ты где?

Проходит три или четыре секунды.

— Здееееееееееесь…

Чертовски невероятно! Точно как в тот раз. Только теперь у меня есть доказательство!

Так. Сохраняем спокойствие. Нельзя же каждый раз так бурно реагировать на появление призрака. Я — Кендалл Мурхед. Телепат. Чувствительная. Охотница за призраками. Профессионал. Мой голос спрашивает:

— Тебе, что, вдруг стало нечего сказать? Я снова прикладываю диктофон к уху. Четыре-пять секунд тишины. Я уже собираюсь нажать на «стоп», когда слышу:

— Вееенииись каааа меееееее.

Не знаю, что именно говорит дух, но что-то он точно говорит. Я снова перематываю. И на этот раз все отлично понимаю.

— Веееернииись кооооо мнееее… Что?

Что за шутки?

Стоп. Перемотка. Проигрыш.

— Веееернииись кооооо мнееее…

— Невероятно! — вскрикиваю я, тут же закрывая рот рукой.

Все уже спят. Но ведь это просто невероятно! Вернись Ко Мне. Кто этот мне? Что это означает? Отбрасывая в сторону воспоминание об одноименном фильме с Дэвидом Духовным и Минни Драйвер, я решаю наладить тесный контакт с этим духом.