Они вышли из гостиницы и медленно побрели вверх по узкой улочке, в центр городка.
– Ты какой-то другой…, – вдруг тихо промолвила Лера, глядя куда-то в горы.
– Что ты имеешь в виду?
– Какой-то… молчаливый… Отрешенный, какой-то… Не разговариваешь со мной почти…, – она мельком взглянула на Петра.
– Да? А я и не заметил… Может быть это из-за того, что произошло?..
– А что произошло?! – Лера тревожно посмотрела на Петра, пытаясь понять по его выражению лица, о чем он говорит. Но тот повернул голову в сторону.
– Я же ударился сегодня головой… Может быть, из-за этого?
– А-а-а, вот ты о чем…
– Во всяком случае, обещаю – скоро я стану прежним…
– Я надеюсь…
– Я обязательно стану прежним…, – задумчиво проговорил Петр, продолжая смотреть куда-то вдаль.
В клубе они провеселились до самого утра. На следующий день они улетели в Москву. В Домодедово они прошли на суточный паркинг и каждый из них сел в свою машину. По пустым, еще праздничным улицам они очень быстро добрались домой.
Разложив вещи и приняв с дороги душ, они сидели в столовой и пили кофе.
– Ну как твоя голова?
– Вроде в норме.
– Что решил с поликлиникой?
– Сегодня точно нет – уже поздно. А завтра – посмотрим.
– Завтра во вторую половину дня мне нужно в редакцию. Кое-что подправить в статье.
– Разве редакция не на Рождественских каникулах?
– Кто на каникулах, кто работает… Скоро выходит новый журнал, так что работ – невпроворот…
– Окей, Лера… Я сам съезжу в поликлинику, делай свои дела.
– Договорились.
Петр встал, приоткрыл окно и закурил тонкую сигарету с ментолом. Глядя на вечернюю Москву он спокойно думал о том, что, кажется, теряет свою Леру. На память пришло видение о мистическом Н-бурге. Он вспомнил свои рассуждения об отношениях Леры и ее редактора:
«Похоже, все, что мне привиделось, сбывается – между Лерой и ее шефом действительно что-то есть…»
Странно, но мысль о том, что у Леры есть любовник, не принесла Петру ни переживаний, ни грусти, ни злобы. Вчера, услышав, как она разговаривала по телефону, он, конечно, немного вспылил, но это длилось несколько минут, не больше. Вот и сейчас ему было абсолютно все равно…
«Спасибо моему Н-бургскому видению. Это ведь оно как будто подготовило меня к тому, что у Леры есть другой… Наверное, именно поэтому я сейчас так спокоен. Потому что все это я уже пережил… Там… В призрачном Н-бурге…»
* * *
Когда на следующее утро Петр проснулся, Лера уже сидела перед зеркалом и задумчиво расчесывала свои красивые длинные волосы.
«Ну что, надо, все-таки, с ней поговорить. Если сейчас не спрошу, то потом вообще никогда не решусь… Как же это, на самом деле, сложно… Вроде бы – вот же она, спроси – и все… А тяжело… Засада какая-то – не спросить нельзя, а спросив, я поставлю на наших отношениях жирную точку. Дальше – полная неизвестность… Как бы ни повернулись события, прежней жизни уже не будет. Неужели это все?.. Неужели я навсегда ее теряю?.. Как же это произошло?.. В какой именно момент я потерял свою Лерку?.. И мог ли я все это предотвратить?..»
Он тяжело вздохнул. Лера, услышав, что он проснулся, мельком посмотрела на него через зеркало и, увидев, что он смотрит на нее, тут же отвела взгляд.
«Какая теперь разница, мог или не мог… А может быть, оставить все, и жить как прежде?.. Нет, нельзя… Сейчас… Именно сейчас…»
Он немного полюбовался ей, но потом все-таки решился, и, снова тяжело вздохнув, тихо спросил:
– Давно это у вас?
От неожиданности Лера вздрогнула. На несколько секунд ее рука с расческой замерла. Потом медленно продолжила свое движение.
Молча, она закончила причесывать волосы, не глядя на Петра, вытащила из шкафа большую сумку и побросала в нее кое-какие вещи. Вытянув ручку, она, опустив голову, так же молча выкатила сумку из спальни. Петр слышал, что она какое-то время собирала свои вещи из гардеробной и ванной, а потом оделась, постояла пару минут в прихожей и, так и не решившись на хоть какое-нибудь слово, ушла, закрыв входную дверь на ключ.
«И что?.. Что это было?..» – растерянно думал Петр, пытаясь осмыслить этот немой поступок. Через десять минут на его мобильный телефон пришла СМС-ка от Леры и все, наконец, встало на свои места. СМС-ка гласила:
«Прости меня. Все случилось само собой. Мы полюбили друг друга в первую же встречу, год назад. Понимаю, что я делаю тебе очень больно, но я ушла совсем. Еще раз прости, если сможешь. Ключи от квартиры под левым передним колесом твоей машины. Прощай»
«Ну вот и все, что ли? И… ничего сложного и тяжелого. Наоборот, стало даже легче. Как будто сбросил с плеч огромный груз. Огромный и… мерзкий груз…», – подумал Петр и написал ответную СМС-ку:
«Да все нормально. Не переживай. Удачи тебе»
Лера как раз выруливала на кольцевую автодорогу, когда получила ответ от Петра. От неожиданно равнодушного сообщения ее лицо вытянулось, она на секунду перестала следить за дорогой, и чуть было не попала под колеса КАМАЗ-а. Раздался визг тормозов. КАМАЗ пролетел в сантиметре от ее машины.
«Вот гады…», – подумала Лера о Петре и шофере КАМАЗ-а, как будто они были заодно в заговоре против нее, и зло ударила кулаками по рулю…
Петр встал с кровати, подошел к окну и, задумавшись, засмотрелся на красивые и очень высокие кучерявые облака, под лучами утреннего солнца слегка окрасившиеся в розоватый цвет:
«Интересно, если бы я сегодня не задал ей этот вопрос, она так бы и болталась между нами?.. Похоже, ее это вполне устраивало… Эх, Лерка, Лерка… Где же ты, моя прежняя Лерка… Что же с тобой стало…».
* * *
Поначалу без Леры было как-то непривычно. Пустовато, что ли… Петр не понимал – скучает ли он за ней, или, наоборот, ему нравилось вновь ощущать себя полностью свободным. Может быть, прошло слишком мало времени, чтобы окончательно осознать, как он относится к потере некогда очень любимого человека. Но шли дни, а Петр чувствовал все то же безразличие к такому еще совсем недавно абсолютно непостижимому факту, что Лера больше не с ним.
Через пару недель он позвонил своему единственному другу, юристу Егору:
– Егор, мы же с тобой уже целую вечность не пили пиво.
– Какую вечность? Забыл что ли, до твоего отъезда в Австрию сидели в пивном ресторане. Кстати, как съездили?
– Да вроде бы неплохо…
– Судя по голосу, ты не очень-то и понял – плохо или неплохо. С Леркой опять проблемы?
– Мы расстались. Вернее, она от меня ушла.
– Ого! Давай сегодня вечером в том же чешском ресторане, на Тверской-Ямской.
– Давай. До встречи…
Вечером они заняли столик у окна, и, меняя кружку за кружкой, обсудили новости в личной жизни Петра.
– Если честно, тебе давно надо было с ней расстаться.
– Мы с ней всего пять лет прожили.
– Я имею в виду последний год. Неужели ты не замечал, что она тебе изменяет?
– Только в последнее время заподозрил что-то. И то – старался гнать от себя эти мысли.
– Дело в том, что полгода назад я случайно увидел их в ресторане. Веселились, хохотали… Этот расфуфыренный тип ей, кажется, кольцо тогда подарил. Я поскорее ушел тогда из ресторана, чтобы она меня не увидела. Не хотел тебе говорить… Думал, что это у нее временно…
– Надо было сказать…
– Ага, чтобы ты меня убил? Ты же ее боготворил всегда.
– Это точно, любил ее страшно.
– Ну и как ты теперь, без нее?
– Странно, но я в полном порядке. Как будто ее и не было рядом все эти пять лет.
– Вот и молодец. Давай, за то, чтобы ты поскорей с кем-нибудь познакомился.
Они громко чокнулись большими стаканами и сделали несколько глотков.
– А может быть и не любовь это вовсе.
– Как так? Ты же с Леры пылинки сдувал. Моя всегда завидовала, как ты к ней относишься. Тебя в пример постоянно ставила – смотри, говорит, как надо жену любить.
