Его почему-то заинтересовало микроскопическое черное пятнышко на самом кончике одного из трех корней зуба. Криминалист максимально приблизил изображение и обнаружил, что это не пятнышко, а аккуратное круглое отверстие с очень ровными краями. Он взял самый тонкий зонд и под контролем микроскопа попробовал ввести его в отверстие. Зонд спокойно вошел в зуб почти на сантиметр.

Криминалист вытащил зонд и призадумался.

«С какой это стати в корне зуба появился такой ровный ход? Распилить его? Или оставить в покое?»

Он снова посмотрел в микроскоп. Внезапно, прямо на его глазах, из отверстия появилась одна миниатюрная прозрачная капля.

«Что за чертовщина?», – удивленно подумал он. Опытный криминалист, он видел подобное впервые.

В конце концов профессиональное любопытство взяло верх. Криминалист зажал зуб в миниатюрных тисках и надел на правый глаз увеличительный окуляр. Очень аккуратно, останавливаясь и контролируя свою работу через каждую минуту, он подпилил зуб самым тонким надфилем по всей его окружности, примерно посередине. Внезапно он почувствовал, что обе части зуба отделились друг от друга, но остались на месте, как будто их что-то удерживало изнутри.

Он снял зуб с тисков, ухватился двумя пинцетами за обе части и развел их в стороны. То, что криминалист увидел внутри зуба, шокировало его настолько, что он сел на стул и некоторое время сидел без движений с широко открытыми глазами. Снова обретя способность двигаться, он поднял трубку и позвонил следователям, которые расследовали дело о похищении пациента из 33-й больницы, и всем своим коллегам-криминалистам, которые находились сегодня ночью на службе.

Пока в лаборатории собирался народ, криминалист еще раз рассмотрел свою шокирующую находку под микроскопом.

В центре зуба, который внешне казался абсолютно целым, даже ни разу не запломбированным, невесть каким образом оказалось микроскопическое устройство из стального цилиндрика и поршня внутри него, очень похожего на шприц. С другой стороны к поршню был присоединен микромеханизм, наподобие часового. По всей видимости, этот механизм своим миниатюрным кулачком должен был толкать поршень внутрь цилиндра, из которого с противоположной стороны выделялась капелька жидкости. Капелька проходила через узкий ход в корне зуба, и через круглое отверстие в его кончике выходила глубоко в толще верхней челюсти, тут же всасываясь кровеносной системой хозяина зуба и распространяясь по всему его организму.

Криминалист показал подоспевшим следователям свою находку:

– С одной стороны, механизм мне показался довольно простым и надежным, но с другой – настолько… м-м-м… идеальным, что… я не уверен, что его могли сделать человеческие руки.

– Как так? Почему?

– Именно потому, что он просто идеален. Но есть и еще одна причина.

– Какая же?

– Этот механизм был каким-то непостижимым образом помещен в абсолютно целый зуб!

Ставшие вдруг какими-то строгими и молчаливыми, следователи и криминалисты по очереди подходили к микроскопу, охали, ахали, и с изумленным видом отходили в сторону, давая возможность посмотреть на маленькое чудо следующему сотруднику.

– А что за жидкость выделяется из цилиндра? – спросил, наконец, один из сыщиков.

– Мы еще не обследовали, но, судя по тем данным, которые нам рассказал доктор из реанимации, я просто уверен, что именно в этом устройстве и находится тот яд, из-за которого чуть не погиб исчезнувший из больницы пациент.

– Получается, что та девушка, которая выдернула зуб у погибающего пациента, просто-напросто спасла ему жизнь? – догадался другой следователь.

– Получается, что так…, – растерянно ответил криминалист.

– Кто же они? Эти странные люди, кто они? И что вообще происходит? Что за чертова чертовщина здесь творится?! – заволновался самый молодой сыщик.

В это время, последний сотрудник, рассматривающий в микроскопе диковинный механизм, вскрикнул от ужаса и, побелев, отпрянул от микроскопа.

– Там, – выговорил он дрожащим голосом, – там…

– Что «там»? – со страхом спросил его сильно побледневший молодой сыщик, медленно продвигаясь по стенке к выходу.

Криминалист, первым обнаруживший механизм, заглянул в объектив и вздрогнул от ужаса – на предметном стекле, вместо фантастического механизма лежало живое существо. Оно было такого же микроскопического размера, что и механизм. Все его щуплое тельце было покрыто черной нечесаной шерстью, голова одновременно походила на поросячью и волчью, с подобием рыльца на конце. На голове выглядывали два черных рожка, а снаружи от них виднелись большие черные уши. Существо лежало на спине, положив одну нижнюю лапу на другую, и сложив верхние лапы на груди. Своими красными глазами – огоньками оно нагло смотрело прямо в объектив. Криминалист вдруг увидел, что существо сплюнуло в сторону черной слюной, а правой лапой показало ему оскорбительный жест.

В следующую секунду оно вскочило и побежало к краю стола.

– Ах ты мерзавчик! – возмущенно заорал криминалист, – лови его! Вот он, за микроскопом!

Он схватил со стола большую тетрадь и принялся изо всех сил лупить ею по столешнице, пытаясь прихлопнуть нахальное существо. Микроскопическое чудище ловко отпрыгивало в стороны, не давая ни одного шанса прихлопнуть его тетрадью. Опомнившись от шока, все, кто был сейчас в лаборатории, сгрудились вокруг стола и занялись ловлей ловкого пятимиллиметрового существа.

– Бей его!

– Вот так тебе!

– Где он?!

– Да вот же он!

– Лови его!

– Ускользает, гад!

– Прихлопните его!

– Бей! Вот он…

– Уходит!

Словно издеваясь над людьми, микроскопическое существо пару минут прыгало по столу, словно маленький каучуковый мячик, каждый раз резко меняя направление и ловко уворачиваясь от ударов, и с каждым прыжком немного увеличиваясь в размерах, а потом сделало гигантский прыжок на подоконник, а с него – на открытую форточку, и исчезло…

Все подбежали к окну. Маленькое чудище, уже успевшее вырасти до размеров спичечного коробка, стояло на карнизе. Повернувшись к людям, оно приветливо помахало им через стекло своей когтистой лапой, а потом отвернулось и пронзительно свистнуло. В следующее мгновение к окну шумно подлетела огромная черная ворона. Она села на карниз и отставила в сторону свое правое крыло. Рогатое существо взбежало по крылу, словно по трапу, и удобно уселось на спине вороны, крепко вцепившись лапами в перья. Повторно раздался оглушительный свист и ворона, на прощание печально взглянув на людей своей большой блестящей пуговицей, улетела в темноту…

Через два дня Петр подошел к Алле Степановне.

– Ну, что! Уезжаю я сегодня, Алла Степановна. Сколько я вам должен?

Она подсчитала окончательную сумму и Петр расплатился.

– Приезжайте еще!

– Наверняка приеду. Городок у вас… веселый…, приветливый такой. Кстати, что говорят в новостях, не нашли еще пропавшего пациента?

– Куда там! Найдут они! Как же. Исчез болезный, бесследно. Да и без него теперь делов хватает, – Алла Степановна перешла на доверительный шепот, – поговаривают, что в городе пару дней назад видели настоящего чертенка.

– Не может быть!

– Наши люди просто так болтать не будут. Раз говорят, что видели, значит, так оно и есть. Ох, чует мое сердце, не к добру все это… Видать, ждет наш город что-то страшное… Апокалипсис грядет… Майя правду говорили… Все начнется с Н-бурга, а потом пойдет по миру… Все! Приехали! Конец Земелюшке-то, планетке нашей родненькой…

– Уверяю вас, Алла Степановна, ничего страшного ваш город уже не ждет.

– Точно?

– Абсолютно!

– Ты-то откуда знаешь? – Алла Степановна подозрительно посмотрела на Петра.

– Источники есть, – шепотом сказал Петр.

– Серьезные?

– Самые, что ни на есть…, – Петр головой показал наверх.

Алла Степановна посмотрела наверх и уважительно покачала головой.

– Ох, родимый, успокоил… А то я на даче весь погреб консервами укомплектовала. На всякий случай. Куда их теперь девать – ума не приложу… Ну, майа! Попадитесь мне только на глаза!..