Тот сидел в той же позе и в оцепенении смотрел куда-то наверх.

Катя протянула руку и громко щелкнула пальцами перед его носом:

– Эй, очнитесь!

Петр наконец-то зашевелился – он вздрогнул и медленно перевел свой взгляд на Катю. Заикаясь, он проговорил:

– Та-там… В окне м-моего номера т-т-только что с-стояла женщина… Она с-смотрела п-прямо на м-меня…

«Не надо было его так пугать своими страшными рассказами. Уф-ф… Хорошо, что я не раскрыла ему самую главную тайну…», – подумала Катя и успокаивающим голосом, словно разговаривая с больным, сказала:

– Да это же, наверное, горничная у вас в номере убиралась. Чего вы так перепугались? Это я виновата. Напугала вас своими страшилками…

Петр вдруг понял, что Катя права.

«Вот идиот! Точно! Сто процентов – это была горничная! Убралась, и ушла из номера. Да-а-а. Это ж надо было так облажаться. Скорей всего Катя подумала, что я сошел с ума»

– Вполне возможно, что вы правы. Наверняка это была горничная, – стараясь сгладить ситуацию, вымолвил, наконец, немного успокоившийся Петр, и попытался улыбнуться.

«Нервозная улыбка какая-то, натянутая. Да-а-а, сильно я его напугала. Кто ж меня за язык-то тянул – «тучи», «мистика»… Подумает еще, что я какая-то ненормальная сектантка… Никто же на сто процентов не знает – действительно ли все, что произошло в последние две недели в Н-бурге, взаимосвязано, или же все это просто случайное совпадение… Больше ничего ему не скажу… Хватит с него и этого…»

Сильно смущаясь, она быстро передала Петру ключи от квартиры Вероники и еще один, на этот раз маленький, листок, явно вырванный из записной книжки.

– Петр, это ключи от квартиры вашей родственницы. Вам обязательно нужно будет съездить туда до того, как вы подпишете все документы о передаче квартиры детскому дому. Вдруг вы что-нибудь захотите оставить себе на память. На листочке – подробный адрес ее дома, код подъезда и номер квартиры. А это – ее банковская карта.

Катя протянула Петру кредитку:

– Банк тоже находится на Центральной улице, при выходе их кофейни – налево – через квартал. Там уже предупреждены, все бумаги готовы, вам осталось только подписать договор о переводе денежных средств детскому дому и отдать им кредитку, чтобы они при вас ее уничтожили. Как я и предполагала, все эти дела вы сможете завершить за сегодня-завтра. Вроде бы все рассказала… Вы меня извините, но мне уже пора на работу.

Катя встала и надела куртку.

Петр тоже встал. Все еще пребывая в смущении от своей выходки, он, все же, решился:

– Катя, вы не будете против, если завтра вечером, после того, как я завершу все свои дела, я приглашу вас куда-нибудь… В кафе или в кино… Или – и туда и туда?

– Я бы с удовольствием, но мне муж не разрешит, – ответила Катя и внимательно посмотрела на Петра.

?!

– Да я пошутила. А у вас лицо вытянулось…

– Ну и шуточки у вас. Ну так как? Идете?

– Окей, если вас мои страшные рассказы снова не напугают, ведь если вас инфаркт хватит, я себе этого не никогда прощу, – согласилась Катя и хитро посмотрела на Петра.

Они рассмеялись.

– А как вы хотели? Услышав такие страшилки, любой напугается. Но теперь я уже очень хорошо подготовлен – знаю, на что вы способны. Так что, надеюсь, до инфаркта не дойдет. Максимум – до непродолжительного обморока и нескольких седых волос…

Они снова рассмеялись. Петр рассчитался с официантом, накинул пальто и они вместе с Катей вышли на улицу.

Она помахала ему рукой:

– Пока! Завтра, как только все сделаете – звоните, мой номер у вас есть.

Она поспешила на работу, а Петр все стоял и смотрел ей вслед. Стоя под мигающей неоновой вывеской, Петр то появлялся, еле-еле освещаемый ее зеленоватым светом, то почти исчезал в сумраке.

Ее точеная фигурка уже почти полностью скрылась в темноте улицы, когда в голове у Петра обжигающей молнией пробежала мысль, что он больше никогда не увидит эту симпатичную девушку, и что сейчас, вместе с ней он теряет что-то очень родное и принадлежащее только ему…

Ему вдруг захотелось сорваться с места и догнать Катю, чтобы уже никогда не отпускать ее от себя. Однако, попытавшись сделать шаг, он неожиданно понял, что его ноги как будто приросли к асфальту, слились с ним, не позволяя сделать ни малейшего движения. Катя, тем временем, уже исчезла в дали улицы, и в эту секунду Петр снова обрел способность двигаться. Он постоял еще пару минут и, перейдя дорогу, вошел в свою гостиницу.

– Горничная уже убралась в вашем номере, – не отрывая глаз от телевизора, сказала Петру Алла Степановна.

«Интересно, как она различает, кто сейчас проходит мимо нее? Смотрит, вроде, в телевизор, глаза не отводит…, – удивился Петр и поблагодарил:

– Большое спасибо! Что смотрите?

– Сериал. Чтоб его! Рада бы не смотреть, да не могу – привыкла. Как зараза какая-то. Грибок… Как вам в нашем городе?

– Ничего, вроде. Красивый.

– Только темноватый, да? – ухмыльнулась Алла Степановна.

– Есть немного… А что говорят в новостях? Что это за аномальные тучи такие?

– Много чего говорят, причем каждый ученый именно свою точку зрения отстаивает. Один твердит, что это все из-за какой-то розы ветров, вроде как один ветер гонит тучи к нам, а другой – не дает уйти. Другой говорит, что все из-за атмосферного давления, мол, зоны повышенного и пониженного давления столкнулись вдруг над нашим бедным Н-бургом и образовали над ним какую-то вакуумную дыру, которая затянула в себя все ближайшие тучи. Третий следующую чушь несет… Уже и не помню, какую именно… Думаю, что врут они. Все, как один.

– Почему?

– А по глазам видно. Глазки-то их, умные, бегают туда-сюда, а в камеру не смотрят. Как пить дать – врут! Придумали свои басни и думают, что всех обманули. Ага! Щас! Ни одному слову не верю! Ты выйди, как положено, раз уж ты ученый, посмотри честными глазами в камеру и говори. Не запинаясь, и не заикаясь на каждом слове. Не могут! А почему? Потому что врут! Сидят, елозят по креслу, словно шило им в задницу воткнули, в камеру не глядят, лопочут что-то несусветное, неуверенным голосом… Словно боятся чего-то… Единственное, в чем сошлись – что тучи должны скоро уйти. Ага. Уйдут. Как же… Уже дней десять обещают, но тучки-то, что-то не уплывают… Не слушаются. Как приклеили их… Ох чует мое сердце – не к добру все это… Да вот же! Сами посмотрите! Как раз прогноз погоды начинается.

Петр подошел поближе, перегнулся через стойку и посмотрел в телевизор. По местному каналу начали передавать прогноз погоды.

– Глядите! Видите? В камеру не смотрит, сам елозит…

«Действительно! Не смотрит. И елозит. И глаза бегают, как у мелкого воришки…», – подумал Петр:

– Да вы, Алла Степановна, настоящий психолог! Ведущий явно нервничает. И явно что-то скрывает…

– А я вам что говорю? Врет и не краснеет! Аферист!

Петр поднялся в свой номер, утеплился свитером и снова спустился на улицу. Он поймал такси и поехал на квартиру Вероники. Сидя в машине, он вынул из кармана телефон и с ходу, не задумываясь, позвонил Лере.

«Абонент временно недоступен. Пожалуйста, позвоните позднее», – ответил ему металлический женский голос.

«Что это еще за дела?», – раздраженно подумал он и написал СМС:

«Лера, срочно позвони мне».

Он отправил сообщение и позвонил своему заместителю. Судя по его отчету, дела шли неплохо. Поставки новых товаров были проведены в срок, а продажи постепенно набирали обороты.

«Ну хоть здесь все нормально», – вздохнул Петр, кладя телефон обратно в карман.

Такси уже добралось до башни в двенадцать этажей, в которой, судя по написанному на Катином листочке адресу, должна была находиться квартира Вероники. Петр попросил таксиста подождать минут десять и на просторном стальном лифте поднялся на девятый этаж.

Он сорвал с опечатанной двери бумажную полоску с двумя синими печатями и открыл оба замка ключами, которые ему в кофейне отдала Катя.

В очень просторной двухкомнатной квартире везде царил идеальный порядок. Петр побродил по лаконично и стильно обставленному, но уже такому осиротевшему жилищу. Зайдя в спальню, он сразу же вышел, ему вдруг отчего-то стало неловко. Он вошел в темный, из-за плотно занавешенного окна, зал. Ступая по слегка поскрипывающему паркету, он подошел к окну и распахнул занавески.