3 сентября 1902 года на Мартинике, где вовсю дымил вулкан Мон-Пеле, профессор Анжело Хейлприн наблюдал, как он пишет в своей книге, в море на юге электрические зарницы. Они располагались в направлении Ла-Суфрир, вулкана на острове Сен-Винсент в 90 милях оттуда. Ла-Суфрир мигал. Ему ответил Пеле, ответил мощно, в тоне, который подобает большему величию. Дюжина вспышек в южном небе — и Пеле заговорил, высказав слепящее, энергическое мнение. Маленькая вулканическая дамочка, или во всяком случае вулканчик с именем женского рода, зудела, ворчала и вдруг разразилась громом. Эта перепалка затянулась довольно надолго.

Около 5 часов утра 4 числа на южном горизонте показалось новое явление. Эта была густая туча дыма из вулкана Ла-Суфрир. Плыла она медленно. Она направилась прямо к Пеле и насела на Пеле.

Без толку спорить с вулканическими дамочками — они забросают вас грязью. Но очень даже стоит принимать к сведению подобные явления.

В былые времена один из ранних историков этой Земли объявил, или провозгласил, или сочинил историю, в некотором смысле резонную, о потопе и обо всех животных этой Земли, спасенных как виды в большой лодке. Может быть, сам автор не относился к этой истории всерьез, возможно, она была задумана как сатира на амбиции современных ему кораблестроителей. Очень может быть, что все религии основаны на древних шутках и розыгрышах. Однако, учитывая относительную малочисленность видов, известных ученым или сатирикам тех давних времен, эта история была столь же правдоподобна, как всякая наука или хорошая сатира любого времени. Однако данные о новых видах животных накопились в таком количестве, что история о большой лодке утратила правдоподобие.

Заметьте, что наши данные относятся к событиям, о которых основатели нынешней так называемой науки астрономии знали мало или вовсе не знали. Система ортодоксальной астрономии создавалась без учета новых звезд, не принимая в расчет самого феномена и его следствий. Это — история про большую лодку. В прежние времена она была правдоподобной. Она в том же положении, как прежняя геология, создававшаяся без учета ископаемых и осадочных пород. Но когда в нее ввели ископаемых и осадочные породы, она была вынуждена резко перестроиться. Создатели так называемой науки астрономии не ввели в нее новых звезд, потому что с 1670 до 1848 года ни один астроном не видел или не описывал новой звезды. Надо полагать, новые звезды начали загораться только в новые времена. Надо полагать, за этот 178-летний период загорелось много новых звезд, которые не были замечены, хотя мы приведем данные, позволяющие думать, что иные из них ночь за ночью сияли с яркостью первой величины. Кто-то пожелает узнать, чем занимались астрономы этих 178 лет, когда в небе раз за разом появлялись, возможно, эти яркие светила. Возможно, мы сумеем ответить на этот вопрос, если выясним, чем занимаются нынешние астрономы.

Меж мудрецами нет согласья. В сущности, мудрецы нашего племени так и не придумали объяснения новым звездам. Чаще всего приходится слышать истории о столкновениях.

Каждый раз — когда находятся мальчуганы и прочие любители, чтобы их уведомить, — мудрые толкуют о столкновении звезд. Они никогда не рассказывают о звездах, которые собираются столкнуться.

Почему рассказ всегда ведется о звездах, которые уже столкнулись? Приняв пока, что звезды — не точки во вращающейся скорлупе, а быстро движущиеся тела, мы ожидаем увидеть множество примеров звезд, которым предстоит столкнуться через несколько дней, недель или лет от любого данного времени. Допущение, что сталкиваются только темные звезды, — излишне смело, иначе пришлось бы допустить такое преобладание темных звезд, что небо потемнело бы от Чернильного Пути. Пока у нас не составилось ясного представления о том, насколько часто появляются новые звезды. Мы услышим, что звезды, настолько близкие друг к другу, что им в ближайший год или годы предстоит столкнуться, вследствие огромной удаленности от этой Земли представляются одной светящейся точкой.

Это приводит нас к одному из самых серьезных и смешных научных дурачеств. Таково утверждение, что после столкновения двух звезд посредством спектроскопа удается различить в том, что через телескоп представляется одной светящейся точкой, обломки столкновения, их скорости и направления движения.

Если кто-то из спектроскопистов способен на то, что внушают читающей публике, пусть он не заботится о частях, разлетающихся якобы от столкновения, а просто выберет в небе точку, состоящую из частей, собирающихся столкнуться. Пусть он предскажет, где появится новая звезда: а иначе пусть любители предупреждают его, что новая звезда появилась.

Новая звезда появляется. На этой Земле происходят возмущения, в небе — явления вулканического характера — тучи дыма и пыли прокатываются по этой Земле.

И значение всего этого может когда-нибудь выразиться в лозунге «Даешь небо!»

Бури на пустых пространствах созвездий Польши и России. Черное облако появляется в небе Лиры, и с неба дождем сыплются итальянцы. Песчаное облако скандинавов оседает на звезду.

5 января 1892 года — огненный взрыв, точно такой, какой часто терзает склоны Везувия, пронесся по штату Джорджия. Это был «черный вихрь, наполненный огнем» («Chicago Tribune», 7 января). Примерно в то же время в Италии ощущались толчки, а многие жители штата Нью-Йорк, задрав головы, дивились свечению в вечернем небе. На следующий день у них появился новый повод для удивления. Толчки ощущались в штате Нью-Йорк. 8-го числа пыль, возможно вулканическая, но, возможно, выброшенная не вулканом этой Земли, падала с неба в Северной Индиане. 14-го — «цунами» в Атлантике и толчок в Мемфисе, Теннеси. Снегопад в Мобиле, Алабама, где за семьдесят лет снег видели всего четыре раза. Потоп в Новой Англии. Сотрясения в Японии 15, 16 и 17 числа. Тогда же начинаются извержения в Тонгариро, в Новой Зеландии. «Цунами», или сейсмическая волна, на озере Мичиган 18 числа. Ссылки см. в газетах Нью-Йорка. «Philadelphia Public Leader» (27 января) сообщает о падении с неба огненной массы 20 числа в городках Массачусетса. В то же время трясло в Риме, Италия. Толчки во Франции двумя днями позже. Толчки в Италии и на Сицилии. 24 января — гигантский метеор с грохотом пронесся над Колонией, Южная Африка — «Cape Argus» (2 и 4 февраля). Засуха в Дуранго, Мексика, прорвалась дождем, первым за четыре года. В ночь на 26 января свечение в небе наблюдали встревоженные люди по всей Германии. Самые жестокие из зарегистрированных толчков в Тасмании 27-го и толчки во многих районах Виктории, Австралия. В ночном небе Англии люди видели светящееся облако.

Это новая звезда.

Ни один астроном ни в одной обсерватории этой Земли не заметил ничего необычного; зато в Эдинбурге человек, не разбирающийся в астрономических тонкостях — («Nature», 45-365) — 1 февраля поднял голову и увидел новую звезду. Над всеми этими сотрясениями, и свечениями, и якобы вулканическими выбросами светила новая звезда, или светился новый вулкан в созвездии Возничего. Любитель доктор Андерсон сказал о ней профессионалам. Те изучили фотографии и установили, что с 1 декабря фотографировали новую звезду

Данные наводят на мысль, что вулканическая пыль доплыла от новой звезды до неба Северной Индианы не более чем за 39 дней.

8 января пыль в течение четырех часов сыпалась с неба Северной Индианы, и если она прилетала из области вне этой Земли, то час за часом осаждалась на одну точку, словно на неподвижной Земле. Я искал сообщения о вулкане этой Земли, который бы объяснил ее появление, во многих научных изданиях и в периодике всех континентов.

«La Nature» (41-206): пыль подвергли анализу и установили ее вулканическое происхождение. «Science» (21-303): пыль подвергли анализу и установили, что она не вулканического происхождения. «Monthly Weather Review» (январь 1892): «Она была, по всей вероятности, вулканического происхождения».

У меня есть сообщения еще о пяти новых звездах, которые от 21 декабря 1896 года по 10 августа 1899 года появлялись в периоды возмущений на этой Земле; во время наводнений и вулканических выбросов, которые невозможно приписать действию земных вулканов. Два открытия были сделаны любителями. Остальные открытия совершили профессионалы, которые без видимой спешки выясняли, изучая фотографические пластины, что новая звезда, высмотренная кем-то из астрономов, запечатлелась на снимках. Однажды такая медлительность затянулась на одиннадцать лет.