Люди выбегают из домов — кругом падают телеграфные столбы — их опутывают кольца проволоки. Уличные фонари и люстры в комнатах раскачиваются, как огоньки рыбацких лодок, раскидывающих сети. Тела попали в ловушку, но это потому, что умы запутались в сетях культа, сотканного из наглости де Баллоров и молчания Дэвисонов, распространившихся в наши дни по всем школам этой Земли.

Земля продолжала сотрясаться. На эту содрогающуюся Землю опускаются откуда-то вулканические выбросы. Была ли то вулканическая пыль или нет, но в «New York World» (4 сентября) сказано, что «вулканическая пыль» падала в Уилмингтоне, Северная Каролина.

5 сентября — сильный толчок в Чарльстоне и, несколько минут спустя — падение ослепительного метеора, оставившего длинный огненный след. В то же время два ярких метеора видели в Коламбусе, Южная Каролина. См. почти любую газету того времени. Я наугад выбрал лондонскую «Times» (7 сентября).

Еще один выброс неизвестно откуда — или, «странное облако, появившееся 8 сентября у берегов Южной Каролины. Облако тяжело повисло в небе, и кто-то решил, что на островах жгут траву» («Charlston News and Courier», 10 сентября) — таково было объяснение, но неизвестно, чтобы кто-то сжигал траву.

Если процессия выходит с Вашингтон-сквер в Нью-Йорке, и тянется к Гарлему, и продолжает вливаться в Гарлем, я полагаю, что при всей эксцентричности Гарлема он не улетает от процессии и не поворачивается вокруг оси 125-й улицы.

Метеоры продолжали падать на Чарльстон. Они продолжали сыпаться на содрогающийся участок земной поверхности, как на точку на стационарном теле. Самое необычное зрелище явилось в ночь 22 октября. В Чарльстоне произошло сильное землетрясение, сопровождавшееся падением метеоров. Их заметили около пятидесяти («New York Sun», 1 ноября). Около полуночи 23–24 октября метеор взорвался над Атлантой в Джорджии, дав такую вспышку, что можно было рассмотреть мельчайшие предметы на земле. «New York Herald» (25 октября) в ночь на 24 октября: большой метеор в Чарльстоне («Monthly Weather Review», 1886-296). Необычайный метеор в Чарльстоне в ночь 28-го описан в «Charlston News and Courier» от 29 числа как «странный небесный пришелец».

«Это всего лишь совпадение».

Так скажет вам всякий ортодоксальный сейсмолог или ортодоксальный астроном.

В «Friend of India» (22 июня 1897 года) другое сообщение о падавших на Чарльстон метеорах: что во время землетрясения профессор Освальд наблюдал, как метеор за метеором выстреливают с радианта, расположенного в области Льва. Карл Маккинли в своем «Описании землетрясения в августе 1886 года» приводит доклад с маячной станции мыса Ромэйн о «необычном количестве метеоров в течение ночи».

Вулканический выброс опять попадает в ту же точку — или сообщают о выпадении пепла. В «News and Courier» (20 ноября) сказано, что примерно 10 дней назад из Саммервилля в Южной Каролине сообщали о падении с неба пепла. Сказано, что материал несомненно представлял собой пепел. Затем сказано, что, как выяснилось, в день этого события рядом с Саммервиллем случился «обширный лесной пожар».

«Monthly Weather Review» (октябрь и ноябрь 1886 года): в рубрике «Лесные пожары и пожары в прериях» ни одного упоминания о пожаре, малом или обширном, в лесах Северной и Южной Каролины.

Саммервилль, а не Чарльстон, был центром возмущения. Пепел откуда-то просыпался как раз на центральную точку.

В «Анализе последних землетрясений» доктор Чарльз Дэвис отводит 36 страниц описанию феномена в Чарльстоне. Он не анализирует ни метеоров, ни иных вещей, виденных в небе. Он аналитически избегает всех прочих событий, происходивших на этой Земле в это же время. Доведите такой анализ до окончательной чистоты, и безукоризненная пустота безмозглости окажется идеалом ученого. Я одобряю этот процесс за его безвредность.

В то время происходили великие события. Разрушения в Чарльстоне — мелочь в сравнении с катастрофой в Греции. Вдень, когда в Чарльстоне ощутили первый легкий толчок (27 августа), Грецию поразило жестокое землетрясение, а в Турции в то же время обрушился с неба ливень, смывавший дома, скот и мосты («Levant Herald», 8 сентября). Тысячи домов обрушились, сотни людей погибли. В тот же день толчок потряс Сринагар в Кашмире; толчки в Италии и на Мальте; усилившаяся активность Везувия. Чернильное облако, как раз такое, какое видели в Чарльстоне, наблюдалось во время катастрофы в Греции в восточном Средиземноморье — докладывает капитан парохода «Ла Валетта» — см. «Malta Standard» (2 сентября): «Масса густого черного дыма, переходящего в красноватый цвет». «На море в то время стоял полный штиль». В небе Греции видели свечение, подобное отблеску извергающегося вулкана («Compte Rendus», 103–565).

Я и сам признаюсь в ребяческой склонности к красивому расположению, или подбору фактов. А в любом строгом орнаменте пустоты играют не меньшую роль, чем занятые места. Но такие орнаменталисты, как доктор Дэвис, даже меня возмущают непомерным количеством пропусков. На своих Зб страницах, посвященных меньшей катастрофе, он накручивает спирали аргументов, составляя прекрасный согласованный узор вокруг упущенных фактов. Он придерживается теории, что всякое землетрясение — результат местных, подземных процессов, — и потому он отбрасывает все, происходящее в небе, и не упоминает ни одно из несчастий, поразивших целую зону окружности этой Земли. Ум, которому следовало бы изобретать узоры для вышивки по канве, чудовищно выпадает из пропорций, когда принимает за нить и пустые квадратики катастрофы этой Земли

Я полагаю, что если бы цирюльник, подстригающий факты, отложил на время свои ножницы или по ошибке принял бы в расчет одно из множества повторных выпадений метеоров в одной местности, он бы признал, что они указывают на полную или почти полную неподвижность этой Земли. Ночь 20 октября — метеоры падают в Сринагаре, Кашмир. Происходит землетрясение. Толчки и падение метеоров продолжаются одновременно. Согласно моим изысканиям в индийских газетах, этих падающих метеоров больше ниоткуда не видели. Относительно зональности феномена — указываю, что между Сринагаром и Чарльстоном разница по широте всего 1 градус.

Если цепочка метеоров летит к этой Земле, и если первый из них падает в Сринагаре, как можно помыслить падение остальных точно там же, если эта Земля уносится от них? Иной раз я склонен отчасти принять на веру, конечно, не всякие рассуждения, но хотя бы мои собственные рассуждения, и я прихожу к выводу, что цепочку метеоров можно помыслить падающей в одну точку, только если эта точка не уходит из-под них. Но я начинаю подозревать, что моя беда — в моем простодушии и что мои враги, которых я именую «догматиками», мыслят тоньше меня и предпочитают свою точку зрения потому, что моя слишком очевидна. Конечно, эта Земля неподвижна и окружена вращающимися звездами, настолько близкими, что к ним может добраться экспедиция. Но какого диалектика и какого любителя нудных рассуждений привлечет предмет, который вряд ли нуждается в доказательствах?

Возвращаясь к данным — в Чарльстоне вырывались из-под земли гейзеры с сернистыми водами. В земле зарождались вулканы, почва была электрически заряжена.

Метеоры, и дымные выбросы, и свечения, и выпадение пепла, и мощные водяные ливни — все, словно из вулкана, движущегося вокруг этой Земли по линии одной зоны…

И неизвестно, в какой день 1886 года начались возмущения в туманности Андромеды.

В «Observatory» (9-402) сказано, что 26 сентября о новой звезде в туманности Андромеды сообщил астроном, но что, по словам другого астронома, новой звезды там не было. «Astronomical Register» (1886-269): 3 октября новая звезда в этой туманности была сфотографирована.

Я представляю бытие как батарею — огромную батарею или, в космическом масштабе, маленькую батарейку. Так, я рассматриваю вулканические области и области зарождающейся вулканической активности в звездных странах и на этой Земле как электроды, взаимно влияющие друг на друга и вызывающие возмущения, от которых возникает ток воды и других продуктов вулканической деятельности, по электролитическим или электрически телепортационным цепям. Судя по данным, мне представляется, что иногда телепортация происходит мгновенно, а иногда медленным течением. Для иллюстрации того, что я разумею под реакцией, вероятнее всего электрической, взаимодействующих вулканов и под переносом, или электрической телепортацией между взаимосвязанными вулканами, приведу диалог, который, в отличие от большинства человеческих диалогов, можно было не только слышать, но и видеть.