От этого объекта исходил луч света: потому его и принимали за комету. См. ниже данные о световых лучах, которые сопутствуют новым звездам.
Впервые новое светило в небе было замечено на второй день после взрыва Кракатау. Возможно, оно, бросающееся в глаза, но незамеченное, горело уже в момент взрыва.
На ум стороннику общепринятых теорий приходит вопрос о предполагаемой скорости света или о временном разрыве между событием и его наблюдением. Но если ученые прошлого определяли скорость света так, чтоб она подходила к их теориям, я волен выбирать то определение, которое больше подходит мне. При ближайшем рассмотрении оказывается, что в былые времена предполагаемая скорость света согласовывалась с предполагаемыми расстояниями в предполагаемой солнечной системе, когда же изменение в теории потребовало изменить эти расстояния, соответственно урезали и скорость света. В детском саду науки те даровитые младенцы, которые ставят эти нашумевшие эксперименты, налепечут все, что вздумается расслышать в их лепете ребячливым астрономам. Сторонник существующей теории скажет, что если новая звезда и вспыхнула в момент земной катастрофы, свет от нее дойдет до Земли только через много лет. Я предполагаю, что эта Земля и звезды настолько близки, что, когда загорается или извергается новая звезда, ее влияние мгновенно ощущается и наблюдается — если смотрят любители — на этой Земле — то ли вследствие близости, то ли потому, что свет не имеет скорости.
В ночь 6 августа 1885 года, пока все профессиональные астрономы этой Земли занимались тем, в чем состоят обязанности профессиональных астрономов, священник сделал астрономическое открытие. Преподобный С. X. Саксби взглянул на новую звезду в созвездии Андромеды — и увидел ее.
Немалую заносчивость проявляет тот, кто говорит или провозглашает свой культ аристократом среди всех культов. Но его устремленные вверх взгляды видят по большей части собственную мнимую возвышенность. По всей этой Земле профессиональные астрономы созерцали собственные высоты. В Англии и в Ирландии трое любителей, кроме преподобного Саксби, заносившиеся, вероятно, не свыше обычной меры, взглянули выше собственного носа и увидели новую звезду. На какую бы высоту ни поднимались взгляды профессиональных астрономов Соединенных Штатов, они ничего нового не увидели. Однако и в США кто-то высмотрел новую звезду. «Sidereal Messenger» (4-246): любитель из Ред-Виндж, Миннесота. Только 31 августа снизошли до этой звезды высокопоставленные обсерватории. Наконец-то астрономы-профессионалы то ли подняли глаза, то ли проснулись, то ли подняли глаза и проснулись.
Вся туманность Андромеды осветилась светом новой звезды. Несколько астрономов решили, что эта обретшая новый блеск туманность — комета («Observatory», 8-330). Освещенная новой звездой туманность загорелась, как маленький островок в Вест-Индии, когда на нем начинается извержение. Согласно общепринятой теории, эта туманность имеет 60 х 60 х 24 х 365 х 8 х 186 000 миль в диаметре, а свет от новой звезды, расположенной в центре ее, дойдет до окраины только через четыре года. Однако туманность, словно в ней не было и 60 х 186 000 дюймов, вспыхнула вся сразу, не выжидая положенного времени.
Другие признаки — что бы мы ни понимали под «признаками» — того, что туманность Андромеды близка к этой Земле:
Швеция — сообщалось, что дикие утки начали отлет 16 августа — самая ранняя дата, когда-либо зарегистрированная в Швеции.
Хлопанье утиных крыльев — и подмигивание звезд — звезды и птицы с запинкой начинают рассказ, который продолжится когда-нибудь гулом моторов на маршруте Вега— Канопус.
Итак, птицы начали отлет.
Потому что в Швеции наступили необычно ранние холода. Преждевременное похолодание — феномен, связанный на этой Земле с вулканической деятельностью. Он приписывается затемнению солнца вулканической пылью. В середине августа в Швеции температура — самая низкая из когда-либо наблюдавшихся («Nature», 32-427). 31 августа новая звезда достигла максимальной яркости, и того же числа в Шотландии — самая низкая из известных для этого времени температура.
Все это очень хорошо — но необычное похолодание можно объяснить множеством разных причин, не имеющих отношения к вулканам…
См. «Nature» (32-466, 652): девять дней после первого наблюдения новой звезды в Андромеде в Швеции наблюдалось послесвечение. Сообщений об извержениях на этой Земле, которым можно приписать феномен, не обнаруживается.
3, 5, 6 сентября — послесвечение в Англии. Эти же явления продолжаются в Швеции до середины сентября.
Я не знаю, достаточно ли этих данных, чтобы выпихнуть весь мир в новую эру. По моим представлениям о скорости мысли — скорее всего, не достаточно.
Если вулканический выброс донесся от Андромеды до Швеции, он исходил из северного созвездия и попал в северную часть этой Земли, как если бы эта часть Земли располагалась ближе к этому созвездию. Но если до Андромеды триллион миль, ни одну часть этой Земли невозможно рассматривать как ближайшую к этому созвездию. Если повторяющиеся послесвечения в Швеции были вызваны появлением пыли из внешнего пространства, они повторяются в одной и той же части этой Земли потому, что эта Земля неподвижна.
Я замечаю, что упустил из вида новую звезду в созвездии Лебедя в конце 1876 года. Возможно, я пренебрег ею потому, что эта звезда была открыта профессиональным астрономом. Однако у меня найдутся материалы для злонамеренных комментариев. В ночь 24 ноября 1876 года доктор Шмидт из Афинской обсерватории увидел в созвездии Лебедя новую звезду. Звезда во всем великолепии сияла над всеми обсерваториями Земли, однако до 9 декабря ее не видел ни один астроном. В Англии ее увидели девятого числа, потому что к девятому известие об открытии Шмидта достигло Англии. Я учитываю возможность того, что небо над остальными частями Земли было закрыто облаками. Я отмечаю, что между 24 ноября и 9 декабря в Англии выдалось восемь благоприятных для наблюдения ночей. Так уж вышло, что у меня есть сведения о том, чем занимался в это время один из английских астрономов. В ночь на 25 ноября он смотрел в небо.
Наблюдать метеоры — согласно общепринятым правилам.
Новая звезда не укладывается в общепринятые правила.
См. «Nature» (21 декабря 1876): той ночью тот астроном наблюдал метеоры.
26 ноября произошло извержение вулкана на Филиппинах. Примерно две недели спустя в Италии прошел красный дождь.
Многое в этой книге лежит в русле самой примитивной теологии. Мы отмечаем, как согласен я иногда с самыми южными методистами, ортодоксальная наука сегодня жестоко, или механически, или неразумно противодействует всем верованиям предыдущей, или богословской, ортодоксии и заходит слишком далеко. Всякое противодействие заходит слишком далеко. Следовательно, мое противодействие этому противодействию неизбежно должно предпочесть или воскресить некоторые верования прежней догмы. Катастрофам на этой Земле нередко предшествуют явления, в которых можно увидеть предостережение.
Но если Бог милостиво возжигает светочи в небесах, то он же распространяет на этой Земле мрак науки. Это насчет благодетельности предостережений — при всемерной заботе о том, чтобы предостережениям не вняли. Возможно, это не идиотизм. Это может быть «божественный план» убийства излишков населения. В менее благочестивых терминах можно назвать это поддержанием равновесия.
Если следует избавить эту Землю от переизбытка населения, и если, в органическом понимании, желательно, чтобы люди в зоне катастроф жили дольше или умирали медленнее, они обеспечиваются феноменом понимания предостережений — понимания, ставшего в наши дни предметом гонений.
31 августа 1886 года — «Солнце, перед тем как оно полностью скрылось за горизонтом, затмила масса чернильно-черных облаков». Люди заметили это явление. Оно напоминало «плотную, похожую на гору тучу», появившуюся в Кальяо, Перу, перед землетрясением 4 сентября 1868 года. Но эти люди были горожане-североамериканцы. Они видели метеоры, похожие на огненные шары, выброшенные земными вулканами. Появились светящиеся облака, какие предвещают земные извержения, и люди их видели. Они не думали об опасности. Появилось свечение, новые метеоры. Город Чарльстон в Южной Каролине был стерт с лица земли.
