Некоторые районы Соединенных Штатов испытывали необычайную потребность в воде. В «New Orlean Daily Picayune» рассуждают о «мрачных видах на урожай» в шести южных штатах. Около двадцати отчетов о засухе опубликованы были в «Monthly Weather Review».

Потоки свирепой милостыни — они затопили Юг и поразили Север — прорыв дамбы в Литтлтоне, Нью-Хэмпшир — разбита дамба под Лорелом, Пенсильвания.

Май 1889 года — Наука и Религия.

Мне представляется, что Наука и Религия — два великих благословения, благодеяния или «дара Божьего» человечеству. Это дедуктивный вывод — из анналов убийств, обмана, эксплуатации и лицемерия, которые тянутся следом за обеими, я заключаю, что они должны являться великим благом, чтобы уравновесить свои устрашающие злодеяния…

Или безумное преследование медицинской наукой червеобразного отростка. Оно миновало. Теперь все, у кого хватает на это денег, избавляются от своих гланд. Газетные заголовки: «Семья из восьми человек избавилась от гланд!», «Спасите своих питомцев — гланды угрожают собакам и кошкам».

Сосредоточьте это кровавое помешательство или научный «рэкет» в одном месте, и вы получите преступление, равное тому, что свершилось в Эндовере, штат Нью-Йорк в мае 1889 года…

Масса воды в хирургическом халате белой пены — она вонзила в Эндовер скальпель молний. Она прооперировала фермы и отрезала их обитателей. Квалифицированные тучи стояли кругом и подавали новые блестящие молнии. Плотины прорвались, и местность корчилась на операционном столе. Еще одна прорвавшаяся плотина… — но операция прошла успешно, а если слишком много оказалось разрушений, то это осложнения, вызванные другими причинами.

Май 1913 года — Джонстаун, Пенсильвания.

Если я не мыслю бойни без благочестия, то думается, тем озером овладела религиозная мания. Оно бросилось на долину и, если я не ошибаюсь, несло на гребне самый устрашающий из символов — мачту корабля с перекладиной телеграфа. Погром захватил дома, их жильцов избивали дубинами мостов. Озеро накалывало дома на церковные шпили. Его водянистые казаки верхом на валах стегали нагайками фабрики. А потом на просторах долины Конемауг оно перебирало четки с бусинами трупов.

Засуха по всей Земле — молитвы к множеству богов — нечто отзывается катастрофами.

Что из иных областей бытия огромные объемы воды были посланы на иссохшую Землю — или функционально телепортированы…

Или что, по чистому совпадению, смерч за смерчем, оставаясь невидимыми, собирались на Атлантическом океане, и на Тихом, и на Индийском океане, и в антарктических водах, и в Средиземном море: из Мексиканского залива, из пролива Ла-Манш и озера Онтарио — или что такой переизбыток рыботорговцев — насилие даже над здравым смыслом…

Или что где-то в звездной скорлупе, которая не так уж отдалена от этой Земли, не одна Миссисипи обратила течение к жаждущей Земле и ее рукава милостиво прошлись катастрофами от Австралии до Канады.

15 000 погибших в Джонстауне. «Chicago Tribune» (10 июня 1889 года): «Жители Джонстауна больше не верят в Провидение. Многие выбросили свои Библии или открыто сожгли их после катастрофы».

Под провиденциальным я понимаю органически предусмотренное.

Под Богом я понимаю автоматического Иегову.

Выбросы рук — бурление лиц в расселинах — огонь и дым, и лава голых тел. Излияние из кратера голых тел, застывающих в фантастические формы…

Или — пять утра 28 декабря 1908 года — жестокое землетрясение на Сицилии. Город Мессина обращается в руины, тут же охваченные пламенем. У сицилийцев в обычае спать без ночных сорочек, и вот из пылающих обломков изливаются голые тела. Их густые тучи развеиваются тонкими струйками пара.

В Мессине содрогалась земля и лил проливной дождь. По сведениям «Nature» 31 декабря 1908 года из Испании, за несколько дней до землетрясения, сообщали о падении метеоритов. По мнению мудрецов нашего более или менее дикого племени ливень в Мессине во время землетрясения — не более чем совпадение. Ни один мудрец даже не обсуждал возможной взаимосвязи с падением метеоров.

В то же время возмущение охватило всю Землю — или, по меньшей мере, всю эту зону Земли — Малую Азию, Грецию, Сицилию, Испанию, Канарские острова, Мексику. Но всякий мудрец, писавший на эту тему, вырезал все прочее и писал, что в Сицилии имело место опускание суши. Все то же старое частное объяснение. Ученые и священники во многом не схожи, но те и другие в равной степени ограничены делами своего прихода.

3 декабря 1887 года — с подножия руин взывает к небу обелиск горя.

Это случилось в Роджиано, Италия. Землетрясение обрушило 900 домов. В вопле, поднимавшемся из руин, не скоро удалось различить отдельные голоса. Затем их колонна распалась на вой и мольбы.

Выжившие рассказывали, что видели огонь в небесах. В «Cosmos» (69-422) нам сообщают, что профессор Агамемнон изучил вопрос о мнимых небесных вспышках. Но это был новый блеск, наведенный на старые объяснения. Пылающее небо не могло иметь никакого отношения к местным геологическим возмущениям. Ортодоксальное объяснение говорит, что соскользнул слой пород. Что общего между слоем пород и огнями в небе? Нам сообщают, что профессор свел все свидетельства о свечении небес к показаниям одного очевидца, который «рассказывал об этом не слишком серьезно». Что именно вызвало в нем легкомыслие среди сцен гибели и разрушений, никто не спрашивал; однако его рассказ записан как шутка, и тем более тонкая, что соль ее не очевидна.

Около 6 утра 23 февраля 1887 года в Генуе, Италия, рухнула плотина догматических устоев. Ее прорвало людским потоком. Землетрясение выбросило на улицы тысячи людей. Небо пылало. Людская река рвалась из города. Пылающий поток. Если в отблесках лесного пожара вспыхивают красным тысячи бревен, проломивших плотину на реке, они подобны этому кипению человеческих тел под огненным небом. Землетрясение захватило и другие районы Ривьеры. И в других районах звучало утверждение^ не признанное ортодоксальной наукой, — что небо горело. Этого не признавали или называли простым совпадением. См. «EAstronomie» (1887): в Апте (Вокяюз) наблюдались огненные явления, а затем появился огромный огонь, подобный бенгальскому огню — «безусловно, совпадение».

16 августа 1906 года — и вдруг люди, жившие вдоль дороги в Вальпараисо, Чили, потеряли город из вида. Наступила «ужасная тьма». С ней пришло землетрясение. Раскалывалась земля, и с ревом рушились горы — непроницаемая тьма — и в этом хаосе возник голос. Это был пронзительный вопль. Люди вдоль дороги слышали, как он приближался.

Чили вспыхнул. Под пылающим небом выбегали из гибнущего города жители Вальпараисо — люди, красные как огонь под гневным пламенем небес, кричали, и падали, и перепрыгивали через тела упавших — вспышка тел-огоньков, вырвавшихся из города и тут же потушенных. Этот окрашенный красным прорыв Вальпараисо — поднимающиеся и падающие фигуры — лица на миг и руки на мгновенье — так, глядя в большой костер, воображаешь его язычки настоящими живыми существами.

В «Nature» (90-550) сказано, что 136 сообщений о свечении неба в Вальпараисо рассмотрены графом де Баллором, сейсмологом. Одним ударом он срезал 98 из них, объявив неопределенными. Он признал, что оставшиеся 38 более или менее подробны, но относятся к району, где в то время лил дождь. Их он тоже обрезал. Как ни странно, появились возражения: в «Scientific American» (107-67) один из авторов указал, что де Бал-лор таким образом закрыл вопрос, не поинтересовавшись, нет ли связи между землетрясением и ливнем.

Признай он возможную связь, догма соскользнула бы на догму, и на поверхности этой Земли мог образоваться провал невежества.

«Свет, виденный в небе, — заявил де Баллор, — по всей вероятности, был всего лишь лучом прожектора с военного корабля».

«Все небо словно пылало» («Scientific American», 106–464). Уильям Гоу из Сантьяго, описывая пылающие небеса, говорит, что казалось, взбунтовались трезвые законы физики.