Но, не сделав и пяти шагов, растаяла в воздухе. Вместо нее пронесся ветер. Я встряхнул головой и, внимательно оглядываясь, поспешил прочь из самого нежелательного для первокурсников места ШМИ…
Пожалуй, стоит кое-что прояснить насчет самого внутреннего устройства школы. Начнем с нас — первого курса. Это самый незначительный и многочисленный курс в ШМИ. В крыле здания, где заселены ученики, мы живем на тринадцатом этаже, второй курс — там же, третий и четвертый — на четырнадцатом и пятнадцатом. Столовая находится в том же крыле и разделена тоже примерно на две части: в одной питаются второкурсники и мы, в другой — остальные. Так получается, что если мы и пересекаемся со старшими, то очень редко и случайно. Так и в центральной части здания: одни залы отведены для них, другие — для нас.
Однако я только что забрел в негласно запретную для нашего курса зону. Кстати, если я не ошибаюсь, эта девушка — из числа выпускников. О чем свидетельствовала и ее мантия. Учащиеся Базового курса носят однотонные мантии, и только со второго курса, когда происходит выбор специализации, на одежде появляются знаки различия — руны. У выбравших магию земли — зеленая вышивка, воды — синяя, воздуха — серебристая, огня — красная. Алхимики носят мантии с золотыми рунами, а маги разума, как я понял по Эно, с фиолетовыми. Прорицателям достались черные, иллюзионистам — бежевые. На моей мантии ничего подобного не было, поэтому старшекурсница живо догадалась, кто ей попался.
Что ж, вот и новая тема для размышлений. Даже нет, не просто тема.
Я хищно улыбнулся.
Новый смысл жизни. Господа, вы думали, что меня обыграли? Ха! Мы еще поборемся, еще так поборемся, сирены меня подери!..
— Мир, ты в порядке? — осторожно в очередной раз спросила Элдара во время дополнительных занятий. И снова я, вместо того чтобы ответить на ее вопрос, задумчиво буркнул «угу», потрясенно смотря в окно.
Время. Сколько времени прошло с тех пор, как я сюда явился? По всем подсчетам получается — шесть месяцев… Полгода? Кошмар. Ужас. Полгода пролетели как миг! Я даже зиму не заметил! Нет, она у нас короткая, всего пара месяцев, но вот бездна, это же как надо было заучиться, чтобы забыть о времени? И если припомнить, обучение началось в конце лета. Где-то месяц я отзанимался. А потом рванул к сиренам. Зацепил раннюю теплую осень, получил по мозгам и вернулся. Отучился здесь некоторое время, затем попал к чокнутому собирателю силы. Да, помнится, в тот выходной, когда все случилось, было действительно холодно. Ну а снега не было, так это наверняка погодники расстарались. В этом городе никогда не бывает снега. А пока мы торчали у того мага, зима прошла, и прямо сейчас в городе весна. Пусть только начало, но… как же так я все пропустил? М-да. С одним выходным в месяц это вполне возможно… Однако как неожиданно! Особенно если вспомнить, что у меня скоро (относительно скоро) день рождения и мне исполнится девятнадцать.
Невозможно. Невероятно. Страшно. Это что же, так и дальше будет? А праздники? А Новый год, как я его мог пропустить? Вот тот маг, что нас похитил, был урод! Если я помню правильно, на Новый год всех на недельку отправляли домой…
Домой. Интересно, куда бы я пошел?
— Мир! — Не выдержав моего игнорирования, Элдара с размаху опустила кулак на стол. — Я, конечно, понимаю, у тебя личная трагедия, но…
— Эй-эй, Элдара! — перебил я ее, опомнившись, и ехидно улыбнулся: — Какая такая трагедия? Вовсе нет. — Она удивленно на меня уставилась, но я состроил равнодушную мину и продолжил: — Поверьте, дело вовсе не в этом. Просто недавно со мной произошел интересный случай. Я совершенно нечаянно забрел к старшекурсникам и повстречал кое-кого… — О, мне показалось или она насторожилась? — Это была старшекурсница. И я увидел, как она растаяла в воздухе…
— А-а-а, — улыбнулась Элдара, — ты об этом! Мгновенная телепортация — это называется. Любой, кто знает заклинание, кстати, для каждого направления магии свое, может таким образом перемещаться на короткие расстояния. У четвертого курса это заклинание входит в экзаменационную программу, вот они и тренируются, возникая где попало. Совсем ходить разучились… А что тебя конкретно озадачило?
— Ничего, — улыбнулся я. — Держите, он мне больше не нужен.
Элдара продолжала непонимающе смотреть на Мира. На его открытой ладони лежал ключ от библиотеки.
— Не нужен?
— Я все прочитал. Там было не так уж много… в основном теория.
Элдара молчала, пристально глядя на него, но брать ключ не спешила.
— Берите же, — раздраженно буркнул парень.
— А что ты теперь делать будешь? — прищурилась дроу.
— О, мне найдется что почитать.
И парень вышел из ее кабинета, как всегда, мягко прикрыв за собой дверь. Элдара опустилась в кресло, задумчиво глянув на лежащий на столе ключ. Косички нервно взвились вокруг ее головы. Что-то было не так. Очень даже не так. Совсем недавно их отношения с этим парнем перешли в дружеские, но сейчас, дроу была готова поклясться, между ними пролегла самая настоящая пропасть, и последнее, что могло как-то соединять края этой пропасти, — тот самый ключ.
— Что ж, это должно было когда-нибудь случиться, — мрачно произнесла в пространство Элдара. На дне янтарных глаз сверкнули красные отблески. — Вот леший, я слишком к нему привыкла.
Она встала и подошла к окну. В саду внизу царило вечное лето. Дроу улыбнулась, показывая клыки.
— Всего лишь человек, а такой гордый…
Надеюсь, она не обиделась на такой весьма грубый намек. Но леший меня подери, если это не я должен обижаться! Ладно, кое-кто может не понять, в чем дело. Я поясню. Библиотека, в которой я набирался знаний, — все дело в ней. Все, что я в ней нашел, было мне под силу. Да, приходилось повозиться, раскинуть мозгами, но я мог это использовать. К тому же там была в основном теория и справочная литература… такая, как про сирен, к примеру.
А еще я отчетливо помню, что иногда попадались интересные книги, но как только я пытался отыскать их снова, не успев прочесть, они пропадали.
Подлая, несносная предательница! Темная эльфийка, одним словом. Нет, я согласен, все, что я узнал в этой библиотеке, имеет определенную ценность, но…
Как насчет того, что там не попалось ни одной книги, где бы хоть слово говорилось о мгновенной телепортации? И о многих других вещах, о которых я узнал из книг де… вернее, архимагистра Бриста. О да, Брист не скупился на знания, в отличие от Элдары!
Какая мелочность! Все имеют какую-то свою определенную цель и используют ради этой цели других… Не зря, ох не зря я пытался отгородиться от всего мира. Как ловко мне подсовывают грабли, на которые я радостно спешу наступить! Если так пойдет и дальше, то…
Я остановился, достигнув цели своего путешествия. Вот он, тот самый коридор, в котором я встретил старшекурсницу. Ага, а вот и она!
— Постой! — с отчаянием завопил я.
Не ожидал… Почти что исчезнувшая фигура, которая секунду назад здесь и появилась, вновь соткалась будто бы из воздуха. Сопровождалось все порывом ветра, который, видимо, был смещен перемещением.
— Ты что здесь опять забыл? — вытаращилась на меня девушка, а я порадовался, что это была именно она, ведь все-таки на их курсе около десяти человек.
— Э-э-э-э… ты не подскажешь, где тут у вас библиотека? — задал я самый глупый, но самый интересующий меня вопрос.
— У нас? Тут? — Ого, а она схватывает на лету.
— Именно.
— А не много ли ты хочешь, малыш? — ехидно прищурилась эта бестия, но я проигнорировал оскорбление.
— Все хотят много, — пожал плечами я. — Просто покажи мне, где она.
— А ключ у тебя есть? — не отставала та.
— Неважно.
— Действительно, неважно, — хмыкнула девушка. — Идем… — И спустя пару шагов зачем-то добавила: — Зови меня Ронра.
— Мир, — кивнул я. И привычно добавил в ответ на ее недоуменный взгляд: — Имя такое.
