— Мальчишка… — угрожающе сверкнув своими глазами, начал Орэн, а я подумал о том, что пора бы прикинуть, какой формы мне нужен гроб, да и понадобится ли он мне вообще… Трудно сказать, что от меня останется.
Признаться, я был страшно растерян. Ну да, слил я ей информацию, но не должно же было так все произойти. Она же архимагистр! И быть мне милым трупиком, если бы не Элдара…
— Ты что сделал, придурок? — ласково перебила директора ШМИ дроу.
— Ответил на ее вопросы, — пожал плечами я. — Только и всего… — Голос у меня опустился до жалобного.
— Только и всего!.. — прохрипела Фильоана. — Да ты мне всю свою жизнь вплоть до сего момента в мозг вбухал! Ты хоть понял, что натворил?
— Но насколько я догадываюсь, вы — маг весьма высокого уровня, к тому же хорошо владеете магией разума, а значит, должны уметь усваивать большие объемы информации… — продолжил оправдываться я.
— Какие… большие объемы информации? Да я же за одно мгновение два десятилетия твоей жизни испытала, охламон!!! — взвыла «железная дама».
А я обиделся:
— И вовсе не два! А гораздо меньше — я оставил только те моменты прошлого, которые имели какое-либо значение для вас, а значит, время сократилось более чем вдвое.
— Не знаю, мне было как-то не до подсчетов, — держась за виски, ответила женщина.
— Итак, еще вопросы? — Я настолько обнаглел, что пошел в атаку.
— Нет-нет! — Фильоана нашла в себе силы улыбнуться. — Господа, вы не поверите, но я нашла Бриста!
И в комнате повисла тишина. Огромный информационный пласт содрогнулся в моем мозгу и с громким щелчком встал на свое место.
— Только представьте, он все это время ошивался в Погранке! В образе этакого старичка-травника. А сей парень, — кивок в мою сторону, — был подобран им в младенческом возрасте. И совсем недавно, видимо почувствовав перемены в общем магическом фоне континента, Брист отправил своего воспитанника сюда, дабы этак незначительно намекнуть, где он! Ведь, леший меня дери, подумайте сами, Мир знал слишком много для обычного деревенского паренька, это должно было нас заинтересовать, мы бы полезли проверять его прошлое и наткнулись на Бриста. Но…
— Вместо этого мы маялись дурью, пытаясь его вышибить вон, — мрачно закончил Орэн Хеннаврит.
— Что ж, — вздохнул Кхарнеол. — Поразительно. Узнаю старину Бриста — такой сложный, висящий на волоске план, и все только для того, чтобы указать свое местоположение, дабы мы могли его вызвать в случае чего.
— И именно поэтому ты так много знаешь в теории, — подхватила Элдара, глядя на меня. — Он просто напичкал тебя всем, чтобы ты этим выделялся.
— Но просчитался, ибо выделяться среди тех, кого мы взяли на этот курс, ты смог только уровнем дара, — хмыкнул директор ШМИ.
— Да, тут у меня в памяти один эпизод. — Фильоана внимательно на меня посмотрела. — Ты не хотел никуда уходить и пришел сюда только по указанию Бриста. — Она опять улыбнулась. — Теперь тебя здесь ничего не держит, ты можешь уходить, твое дело сделано…
А я смотрел на них, прокручивая в памяти свою жизнь, свой путь, свою дорогу, свои цели, свои надежды, мечты… И сам не понял, когда губы искривились в злобной кривой усмешке:
— Не дождетесь! — И выскочил за дверь, хлопнув ею изо всех сил…
— Ты в порядке? — обратился к Фильоане Кхарнеол.
— В полном, — хмыкнула та. — И все же я сама виновата. Открылась полностью, чтобы воспринимать все его мысли — и вот результат. Однако немыслимо! Вы слышали, что он сказал?
Элдара и мужчины переглянулись.
— Он много что сказал… — осторожно отметила дроу.
— В частности, то, что он выделил только те моменты, которые интересовали нас. — Фильоана поднялась с места и подошла к окну. — Подумать только, за такой короткий срок сформировать нужное количество и содержание информации, тщательно распределить последовательность воспоминаний, а главное — вспомнить! Ведь все это была чистейшая правда, или я не архимагистр!
Все замолчали.
— Подобное заклинание не требует много силы… — напомнила Элдара.
— Но колоссальной власти над ней, — наклонила голову Фильоана. — Полагаю, кстати, что пентаграмму силы и другие заклинания, которые вы ему не давали, Элдара, он узнал у Бриста.
— И достаточно много, — кивнула дроу. — Теперь я это ясно вижу.
— Нужно будет послать за Бристом, — нахмурился Орэн.
— Да, конечно, — рассеянно кивнула дроу.
Четверо старых знакомых переглянулись.
— Да уж, представляю, что бы случилось, если бы он не обработал информацию… — хохотнула внезапно Фильоана.
— О, ничего страшного, ты бы просто в очередной раз утопила головную боль в вине, — фыркнул Кхарнеол.
— Когда это такое было? — возмутилась глава Вестников Трона. — Наглый поклеп!
Ответом ей был дружный хохот…
Ах вот как… вот, значит, как? Вот как все обернулось! Вот в чем дело, в чем суть! А я-то! Я! Какие глупости! Я ведь и сам никогда не… Но все-таки дед… архимагистр… использовал меня? Я никогда не показывал ему, что он… дорог мне… Мы же прожили бок о бок восемнадцать лет! Да, я строил из себя одиночку, да, я таким и был в чем-то, но…
Но почему у меня такое ощущение, будто только что какой-то гад просто взял и сжег мой дом? Дом… я ведь не собирался туда возвращаться, знал, что дед не пустит…
Вру-у-ун. Идиот, придурок, козел… Я никогда не думал, что не вернусь. О нет, я как раз мечтал о том, что приду к нему, когда докажу всем, что я действительно сильный маг. Когда обойду всех, наплюю на все препятствия, тогда и вернусь! И что дед, которому я никогда особо своей привязанности не показывал, что дед обрадуется мне! Будет гордиться… мной.
А теперь? Из меня только что взяли и выдрали стержень — смысл жизни? А был ли он? И нужен ли? Проклятье, как я ненавижу! Знать бы еще — кого… Деда? О нет, он тоже никогда не показывал, что любит меня. Учил — да. Распекал, направлял — да. Защищал порой, давал цель — и это да…
Но почему-то я считал, что мы с ним как родные. Что он мне чуть ли не отец, что он за меня стеной, как и я за него… Да я против сирен из-за него и его леса пошел! Ведь знал же, что дед лес не бросит, а скорее там и помрет перед сиренами! А его там не было… Архимагистр, да он мог уничтожить всех этих сирен не моргнув глазом, я уверен! И что же? Не понимаю… Использовал? Меня? Мне больше незачем оставаться? Шиш вам! Всем! Кому — неважно, но я стану магом, найду силы и…
Отомщу? Кому? Докажу? Кому? Себе? А зачем это мне? И тем более зачем мне другие? Единственный человек, которого я мог назвать если не отцом, то другом, этот единственный человек меня… предал?
Самое смешное — он никогда не клялся мне в верности… И потому я злюсь, злюсь на себя за собственную сентиментальную глупость, веру в сказку… Какая ярость, злоба душит меня, но на кого, кроме себя, ее вылить?!!
И тут мой бесцельный, абсолютно неконтролируемый и увлеченный самобичеванием внутренний монолог был жестоко прерван. Я помотал головой, и пелена бессмысленной ярости исчезла с глаз, открывая любопытную сцену…
Итак, пожалуй, стоит эту сцену описать. Я висел под потолком незнакомого, погруженного в сумрак коридора, а прямо передо мной, но находясь на полу, стояла в серой в зеленую вышивку мантии старшекурсница. Волнистые пышные волосы до пояса золотисто-русого оттенка, огромные, но равнодушные синие глаза, слегка резковатые, но утонченные черты лица…
Я поднял голову вверх. Ага, магия земли. Прямо из потолка прорастала пара мощных корней, плотно обхватывающих меня в данный момент и удерживающих в воздухе.
— Ты чуть меня не сбил, — равнодушно, но ничуть не обвиняюще произнесла девушка, глядя на меня. — Что ты делаешь в наших коридорах? — Ее взгляд пробежался по моей мантии. — Первокурсник?
— Прости, я задумался, — оправдался я.
Ее глаза ничуть не изменили своего выражения.
— Скажи спасибо, что тебе встретилась я, а не, допустим, Кайр. — После этих слов корни меня отпустили, а я только в последний момент успел сгруппироваться, чтобы не рухнуть на пол, как мешок с картошкой. — Я еще добрая. Осторожнее будь. — И, кивнув мне, направилась прочь по коридору.
