- Палладина! Ты хоть что-нибудь понимаешь?

- Не-а! Но мне не привыкать.

- Логично! Однако, что делать-то будем, а?

- Женечка, а что ты обычно делаешь в ситуации, когда не знаешь, что делать?

- А ты?

- Спрашиваю у тебя, – Ира усмехнулась.

- А если серьезно?

- А если серьезно, то я первая спросила.

- Хитрая ты, Палладина! И все-таки первой придется отвечать тебе.

- Почему?

- Потому что это твоя проблема.

- Хорошо. Для себя я придумала такую формулу: «Если не знаешь что делать – делай хоть что-нибудь».

- Неплохо!

- Да, но эффективна она, только если дело касается работы.

- Догадываюсь!

- Догадываешься? Почему?

- Потому что за всю свою жизнь то, что не касается работы, ты вообще ни во что не ставила.

- Ну почему же? Просто относительно всего, что касалось иных сфер, я находила ответы у тебя.

- Вот-вот! Я всегда себе повторял: «Избалуешь Палладину! Ох, избалуешь!». И вот свершилось! Избаловал! Кстати, Ирка, а ведь ты далеко не всю свою жизнь меня знаешь! Как ты до этого справлялась?

- До этого? – Ира задумалась. – Не знаю… Как-то спонтанно все получалось. Да и, собственно, проблем-то подобных не возникало, – Ира снова задумалась. – Женька! Хватит меня мучить! Ты-то сам, что делаешь?

- Отхожу в сторону и занимаюсь чем-нибудь другим.

- Хорошая идея! – саркастично воскликнула Ира. – Только куда прикажешь мне отойти и, самое главное, чем заняться?

- Чего это ты раскричалась! – усмехнулся Женечка. – Это я так делаю, и, если ты заметила, тебе вовсе не предлагаю. Ты спросила – я ответил. Только и всего.

Они еще долго пререкались, но так ни до чего путного и не договорились. В конце концов, Ира пришла к выводу, что на данный момент самое разумное отправиться спать.

- Сама сможешь пройти? – спросил Женечка.

- Думаю, что да.

- Ну, давай!

- Пока! – сказала Ира и скрылась в проходе.

- - -

Утром Генка с Раулем по традиции заглянули к Ире. Рауль всегда находился в прекрасном расположении духа, но сегодня был весел как никогда. Зато Генка являл собой полную ему противоположность.

- Геннадий, Вы сегодня мрачнее тучи – что случилось? – поинтересовался Рауль сочувственно, но при этом обворожительная улыбка не покинула его лица.

- Не выспался, – буркнул Генка.

Между ними завязалась беседа о проблемах сна, а Ира сидела в ужасе. В ужасе от того, что всю неделю пребывания здесь Женечки, она вставала в то же самое время, что и всегда, и выходила в то же самое время, что и всегда. При этом, она, как и всегда, пила кофе в компании Генки и Рауля, и в то же самое время они пили кофе вдвоем с Женечкой, который тщетно пытался у нее в номере Рауля дождаться. Холодный пот выступил у нее на лбу.

- Ира, а с Вами что? – ласково спросил Рауль и нежно провел рукой по ее спине. Ира чувствовала, что от возбуждения близка к обмороку. – Тоже не выспались?

Она неимоверным усилием взяла себя в руки:

- Рауль! – сказала Ира весело. – Мы, кажется, уже давно перешли на «ты», не так ли?

- Да, Ира, я запамятовал. Так что с тобой?

- Со мной? Ничего! Я прекрасно себя чувствую и великолепно выспалась. Генка! А ты чего такой кислый? Публика «Браво!» только десять раз вместо пятнадцати прокричала?

- Девять, Ирочка, девять! Ну как можно такое пережить!

- Ну вот, а врешь, что не выспался. Рауль, наш Геночка очень щепетилен по поводу успеха, хоть и не гонится за общенародным признанием своего таланта. Кстати! Рауль! Ты ведь ни разу не видел его выступления.

- От чего же? Видел. Мы вчера со Станиславом Андреевичем как раз были. Жаль, что ты не смогла пойти с нами.

- А меня кто-нибудь приглашал? – изобразила обиду Ира.

- Ирчик! Я пришел тебя позвать, но ты уже спала.

- Она действительно вчера сильно устала. Знаешь, Ир я всегда себя считал конченым трудоголиком, но, оказывается, бывают и более тяжелые случаи, – пошутил Рауль.

- Так, по коням! – скомандовала Ира.

У Генки имелись какие-то дела неподалеку от нового цеха, и он отправился вместе с ними, уверенно разместившись на переднем сидении. Ира с Раулем сели, как всегда на пионерском расстоянии, сзади.

Внешне ничего примечательного в первую половину дня не случилось. В обед Ира отправилась к проходу. У себя дома она не появлялась уже целую неделю, то есть пока Женечка пытался изловить Рауля.

- - -

- Вау! Наконец-то! – приветствовал ее Лоренц.

- Ты куда пропала? – спросил ее Зив.

- Сейчас расскажу, – интригующим тоном ответила Ира.

- Ну, давай! – в нетерпении проурчал Зив, усаживаясь поудобнее.

- Только с самого начала и со всеми подробностями, – с не меньшим нетерпением промурлыкал Лоренц.

- Как скажете!

Ира села и стала рассказывать. Когда она дошла до звонка «Анастасии Максимовне», Зив и Лоренц вытаращили на нее глаза.

- Ты что, всерьез позвонила? – спросил Зив с неожиданным для Иры удивлением.

- Ну да, – не совсем понимая их реакцию, с неуверенностью в голосе произнесла Ира. – Я что, сделала что-то не так?

- И что «Анастасия-то Максимовна»? – игнорируя Ирин вопрос, аж ерзал от нетерпения Лоренц.

- Явление природы под кодовым названием «Анастасия Максимовна» некоторое время помолчало, а потом голосом как из преисподней изрекло: «Как скажете», – Ира изобразила примечательный тембр «голоса из преисподней».

Зив и Лоренц катались по полу, что, как заметила Ира, соответствовало у них безудержному смеху.

- Дальше! Дальше-то что? – в нетерпении мявкнул Лоренц, едва они немного успокоились.

- Дальше я зашла к Женечке на кухню.

- И-и… – Зив аж вытянулся.

Ира как могла ярко описала сцену их с Женечкой встречи. Зив и Лоренц снова «умирали со смеху».

- Ир, так он что, так и не понял, что по поводу телефона это не шутка?

- Не знаю. Я как-то в тот момент не заостряла на этом внимания, тем более, я ведь и не догадывалась, что это для него должно выглядеть шуткой.

- Да-а, – веселился Лоренц. – Бедный дух! Он, наверное, и представить себе не мог, что его попросят открыть проход, пользуясь мобильной связью. Ира, а ведь ты изобрела новый тип коммуникации с духами!

- Не думаю, что приоритет принадлежит мне, ведь вы сами рассказывали, что духи так развлекаются.

- Верно. Только ты сама вспомнила, что это для них – способ развлечения, но никак не канал для серьезного общения. Ладно. Дальше-то, что?

Ира стала рассказывать дальше. Когда она дошла до предупреждения Женечки относительно скрытых целей, которые якобы имеются у земной флоры и фауны, Зив серьезно заметил:

- Он абсолютно прав.

- Может, скажете, что же это за такие загадочные цели?

- Ну, допустим, борьба за право безнаказанно писать на колеса, к примеру, какого-нибудь «LEXSUS»-а, – невозмутимо и с подчеркнутой серьезностью проурчал Зив.

- А птичкам – какать на его крышу, – так же серьезно промурлыкал Лоренц.

- Прикалываетесь?

- Ага, – дуэтом ответили Зив и Лоренц, синхронно кивнув.

- А если серьезно?

- А если серьезно – не в нашей компетенции вести просветительскую деятельность в этой области, – промурлыкал Лоренц.

- Не обижайся, – проурчал Зив. – Данную информацию, действительно, не мы имеем право донести тебе. Но, скорее всего, должно настать время, когда ты узнаешь все, что необходимо.

- Не будем об этом. Лучше рассказывай дальше! – нетерпеливо промурлыкал Лоренц.

Ира продолжила. Зив и Лоренц внимали ей со все возрастающим интересом.

- Представляете мой шок! – воскликнула Ира, рассказав о том, что обнаружила сегодня утром в компании Генки и Рауля. – Я с трудом обеда дождалась, чтобы встретиться с вами!

- Зив! – аж вскочил Лоренц. – Как же мы сразу-то не догадались!

- Верно! – не менее эмоционально реагировал Зив. – Он же параллельный!

- В смысле параллельный? – ничего не понимая, спросила Ира.

- Ира, именно поэтому он и стал для тебя страшно притягательным и притягательно страшным! – радостно сообщил Зив.