По свидетельству американского журналиста Буллита, коммунисты в РККА сражались с фанатизмом времен Крестовых походов. Полки патриотов были менее воинственны; наконец части из людей, служивших ради пайка хлеба, – ненадежны. Некоторые офицеры, под контролем комиссаров, заняли высокие посты в армии. Низшие должности занимали рабочие, воевавшие мужественно. Дисциплина и дух выросли. Солдаты уже не напоминали забитых собак, как это было раньше, и держали себя как свободные граждане, курьезно походя на янки. Когда осенью 1918 г. красные потерпели поражение на Волге, туда приехал Троцкий и, созвав всех высших начальников и комиссаров, приказал расстрелять их. Затем все оставшиеся в живых начальники применили те же меры по отношению к своим подчиненным, и дела у красных пошли в гору.

Но к этой крайней мере прибегали редко, многие офицеры, приветствуя восстановление дисциплины и укрепление военной мощи страны, охотно служили большевикам. Некоторые считали, что новый режим оказался эффективнее при защите Отечества от иностранной интервенции, чем власть царя, Временное правительство и Белая гвардия.

Большевики привлекли генералов и офицеров старой армии. Они своими знаниями и опытом превратили банды в стройную организацию, создали высшие военные соединения, правильно управляемые штабами. Эта вооруженная сила непрерывно усиливалась.

Имея богатейшие запасы, многочисленные мастерские, фабрики и заводы, ленинцы отлично вооружили и обмундировали РККА.

Когда в 1920 г. на Москву двинулся ее извечный враг – Польша, генерал Брусилов, наиболее удачливый полководец и враг социализма, призвал своих коллег забыть о неприятностях, которые пришлось испытать: «Сейчас ваш долг всеми силами защищать нашу любимую Россию».

Невероятно, но эти слова созвучны заявлению секретаря Коминтерна Карла Радека, что белогвардейцы пытаются подчинить Россию иностранным колонизаторам, а РККА ведет «национальную борьбу за освобождение».

С массовым применением двигателей внутреннего сгорания и пулеметов в конце Мировой войны появились самолеты-истребители, и даже торпедоносцы.

В состав РККА, для борьбы с авиацией противника и поддержки войск, входил Рабоче-крестьянский Красный воздушный флот (РККВФ). Демобилизация армии и отвод частей с фронтов позволили сохранить 33 авиаотряда из 97. Основная масса техники и личного состава сосредоточилась в Петрограде. Первый авиаотряд красных создан на Комендантском аэродроме в Петрограде 28 октября 1917 г. для борьбы с казаками Краснова.

Легендарный «матрос в тельняшечке» в свое время был символом двух революций и этнографическим персонажем советской цивилизации, связанной с «солнцем Юга» и «городом русских моряков».

Большую роль моряки сыграли на Волге и Днепре, контролируя основные грузопотоки. Москва использовала флот для экспансии в Финляндии, Прибалтике, Крыму и Бессарабии.

Политические симпатии матросов трудно отнести к какой-либо партии. Не обремененные идеями, эти «бунтари по духу» пребывали в оппозиции к любой власти. «Альбатросы революции» ругали евреев и страстно обсуждали погромы. Особенно бранили Троцкого, который много летал на аэропланах, и братки утверждали, что это он тренируется перед побегом за границу. Как в воду глядели.

27 ноября 1917 г. Ленин создал Верховную морскую коллегию (народный комиссар по морским делам матрос П. Е. Дыбенко; управляющий Морским министерством капитан 1 ранга М. В. Иванов; начальник Военно-политического отдела матрос И. И. Вахрамеев). 9 декабря коллегию реорганизовали (Дыбенко, Иванов, контр-адмирал А. С. Максимов и мичман Ф. Ф. Раскольников).

Россия признала независимость Советской Финляндии 4 января 1918 г. Но 10 января красных финнов смели социал-демократы, которые 25 января обратилось к Швеции, Норвегии, Дании, Германии, Австро-Венгрии и Греции с протестом, указав, что бойцы России проедают скудные продовольственные запасы страны, убивают и грабят мирных жителей, поджигают дома, а матросы Гельсингфорса готовы поддержать финскую революцию.

Рабоче-крестьянский Красный флот (РККФ) вначале комплектовали добровольцы по декрету СНК от 11 февраля 1918 г., а 12 февраля СНК утвердил состав коллегии: Дыбенко, Вахрамеев, Раскольников, С. Е. Сакс.

С заключением «похабного» мира Москва вела демобилизацию. Войска Германии, взяв Курляндию, Эстляндию, Лифляндию и город Двинск, могли захватить корабли, стоявшие в Ревеле (Таллине). По указанию Ленина коллегия Наркомата по морским делам дала 17 февраля директиву Центробалту увести корабли из Ревеля в Хельсинки. Отряды кораблей ушли из Ревеля 19–22 февраля. Несмотря на толщину льда до 70 см, все 58 кораблей и судов (1 подлодка раздавлена льдами) с ледоколами «Ермак», «Волынец» и «Тармо» 5 марта достигли Хельсинки.

Всего перебазировалось 236 кораблей и судов России и 11 – финской Красной гвардии. Ещё в ноябре-декабре 1917 г. перевели 1 линкор и 3 крейсера. Они послужили основой боевой мощи Балтфлота и сыграли большую роль в обороне Петрограда и боях на других театрах Гражданской войны.

Но важнейшие морские форты остались на финской территории. Из них Ино, вооруженный современной артиллерией калибра от 254 до 305 мм, мог обстреливать Кронштадт. Красные взорвали форт Ино 14 мая.

Мощный фактор украинского национализма сыграл роковую роль на Черном море. Под командованием комитета матросов флот на всех парах шел к развалу. До того миноносцы иногда бывали у берегов Турции. В море матросы еще сохраняли видимость дисциплины, на рейде же – митинговали, обыскивали и разоружали офицеров.

Из Петрограда в Севастополь прислали комиссаров, начавших агитацию против Дона. В Азовское море 25 ноября 1917 г. двинулась флотилия матроса В. Е. Драчука (эсминец «Капитан Сакен», 2 истребителя, 2 тральщика), 6 декабря корабли пришли в Ростов и вели бои с казаками. Отряды, отправленные пешим порядком на Дон, грабили города и села. Но на фронте их постигла печальная участь. Матросы с дредноутов, без боевого опыта, кроме митингов ничего не знавшие, потерпели сокрушительное поражение, освещенное в частушке «Дуня-ягодка»:

Вернувшись в Севастополь, матросы начали резню безобидных офицеров. Хватали по надуманным, самым фантастичным поводам и убили из личной мести 40 человек.

По Брестскому договору Крым вошел в состав России, а Новороссия и Бессарабия – Украины. Войска Германии и Украины шли к Перекопу. Красные, затрубив об обороне, стянули сюда бог весть откуда взявшихся сотню китайцев и тьму красноармейцев. Рабочие, среди которых преобладали украинцы, говорили, что обороняться против гайдамаков не надо, что они на фронт не пойдут, и так далее. Матросы, выкинув обычный лозунг – «Борьба до конца – до последнего снаряда», отправили отряд в Симферополь. Придя в город, они избили офицеров и богачей, часть которых бежала в Евпаторию и Ялту. За ними пошли эсминцы, почти без офицеров, которых иногда забирали первых попавшихся чуть ли не с улицы. По Ялте и Евпатории матросы выпустили несколько сотен снарядов, расстреляли и утопили 200 офицеров.

Совнарком Крыма объявил войну Румынии, где революционным штабом Дунайской флотилии командовал все тот же матрос Железняков. Но корабли Румынии артиллерийским огнем заставили флотилию уйти.

Из Москвы 22 марта приказали готовить корабли к переводу в Новороссийск и вывозить ценное имущество. Но Центрофлот 23 марта отверг Брестский мир, а в апреле на переговорах с Грузией обещал вооруженную поддержку против Турции. Затем 23 апреля – указание о переводе флота в Новороссийск, куда пришли линкоры «Воля», «Свободная Россия», вспомогательный крейсер, 10 эсминцев, 7 миноносцев и 10 сторожевых катеров. Кроме того, в Цемесской бухте находилось до 30 пароходов и транспортов.

Из Петрограда в Новороссийск 2 июня приехал Вахрамеев с директивой Генерального штаба. На следующий день адмирал Саблин, предвидя судьбу кораблей, отказался от командования и выехал в Москву, оставив вместо себя капитана 1 ранга А. И. Тихменева, который 4 июня объявил флагманам документы, подписанные Лениным, Троцким и начальником Морского генерального штаба Альтфатером, которые предписывали уничтожить флот немедленно. Между тем немцы после занятия Ростова дальше не шли, и со стороны Керчи тоже ничто не угрожало. Приказ топить корабли сейчас же казался всем подозрительным.