С потерей независимости из Пролеткульта ушел его новаторский дух, и творческий метод писателей стал напоминать классический реализм XIX в.

Основным видом пропаганды большевиков в деревне и частях РККА стали избы-читальни.

Н. К. Крупская видела в них комплексное просветительское учреждение, вокруг которого «…организуются школа взрослых, и экскурсии, и спектакли, и разные культурно-просветительные мероприятия».

Избы-читальни создавали партячейки, комсомольцы, красноармейцы, они распространяли литературу, разъясняли политику Советского правительства, участвовали в ликвидации неграмотности. В 1920 г. работали более 20 000 изб-читален.

В начале XX в. интеллектуалы Петербурга увлеклись модной темой скифов – общее название народов, населявших древнюю Скифию; перешедшее к более поздним жителям той же земли, в том числе и к казакам.

Еще греческий географ Страбон писал о земле Сака народа коссайхов. Страбон в своей «Географии» отметил появление народа, первоначальное имя которого похоже на нынешнее. На земле казаков сохранилась преемственность археологических культур, даже в погребениях с конём, практиковавшихся и донцами-христианами. Станичники сохранили от скифов антропологический тип, приемы в выездке коня, боевую лаву, головные уборы и даже фасон одежды. В лампасе отражен обычай первобытных кочевников покрывать внешний шов кожаных штанов цветной полоской. Кафтан скифов виден в чекмене.

Уже в Петрограде вышли два сборника «Скифы», генетически связанные с журналом эсеров «Заветы» (1912–1914). Своеобразным поэтическим манифестом этих деятелей можно считать хрестоматийное стихотворение А. Блока.

Идеологом «скифов» стал близкий к левым эсерам критик и публицист Р. Б. Иванов-Разумник.

Кроме А. Блока, сюда же можно отнести О. Форш, П. Орешина, А. Белого, К. Эрберга, О. Мандельштама, Б. Пастернака, Е. Замятина, М. Пришвина, А. Чапыгина, А. Ганина, критика Е. Лундберга, публицистов – С. Мстиславского, А. Штейнберга, К. Сюннерберга, философа Л. Шестова, художника К. Петрова-Водкина, музыковеда А. Аврамова и др.

Эти люди Серебряного века предугадывали революцию как некое духовное преображение человечества в «новую землю и новое небо». Но среди них не было природных скифов. Поэт Николай Туроверов (1887–1972), казак станицы Старочеркасской, после ускоренного выпуска Новочеркасского военного училища воевал в рядах лейб-гвардии Атаманского полка.

Переворот 1917 г. интеллектуалы приняли как революцию «скифов» – «новое вознесение духа». Творчество так называемых крестьянских поэтов Н. А. Клюева и С. А. Есенина считалось сущностью революции. Черты «скифства» проявились на страницах журнала левых эсеров «Наш путь», опубликовавшего в 1918 г. поэмы Белого «Христос воскрес» и Есенина «Инония». Эсеры-интернационалисты в 1919 г. создали издательство «Скифы» в Петрограде, а в 1920 г. – его филиал в Берлине («Skythen»).

Видимо, не случайно, что политический феномен Ленина и Коминтерна проявился в Петербурге, этом своеобразном наследнике Великого Новгорода и Ганзы. Многие выдающиеся люди XX в. гуляли по Невскому и Литейному проспектам. Двойственность присутствовала в учении Ленина, сочетавшего в своей персоне черты Петербурга и Москвы. Европейский интеллектуал, ценивший комфорт и упорядоченную жизнь буржуа, работу почты Швейцарии и библиотеки Британского музея, он считал борьбу классов источником развития общества. В то же время народник Ильич верил, что лишь горстка элиты поведет за собой массу людей по пути социального прогресса. Все это вставало как апокалипсическое видение борьбы титанов революции, рушивших старый мир до основания, а на его месте воздвигавших новое общество гармонии.

Этот раскол в мировоззрении вождя могла преодолеть лишь партия, ведущая трудящихся через мрачную, нищенскую повседневную реальность к светлому будущему. А так как только партия имела единственно верное понимание предстоящего пути, то массам надлежало слепо доверять ей и полностью подчиняться. Любое отклонение от этого вызывало у Ильича резкий отпор и презрение.

Итак, Ленин, руководствуясь учением Маркса и лозунгом Наполеона «вмешаться и посмотреть, что будет», с головой окунулся в хлопотное дело политика. Но действовать ему пришлось в условиях Гражданской войны. Способ, которым красные захватили власть в стране, сделал ее неизбежной, и Ильич понимал, что его планы придется претворять в жизнь при всеобщем расколе и жестоком конфликте, и только с помощью сильной авторитарной власти.

С большим прагматизмом и напряженной озабоченностью Ленин решал практические вопросы, вплоть до мельчайших деталей. Его несокрушимая воля подавляла противников, а способность убеждать людей в своей непререкаемой правоте напоминала Петра Великого и самых активных чиновников XVII–XVIII вв.

Большевики пришли к власти, нацелясь на господство в мире. Для Ленина Русь стала всего лишь этапом, страной, где случайно началась цепная реакция мировой революции пролетариев. Ильич верил, что вслед за ней последуют Германия и другие страны Европы. Поэтому красные переименовали свою партию в коммунистическую, показав, что истоки ее лежат в Парижской коммуне 1871 г.

Когда в 1919 г. Ленин основал Коммунистический Интернационал как орган мировой революции, он хотел провести учредительный конгресс в Берлине, и только чрезвычайные обстоятельства вынудили сделать это в Москве.

Коминтерн уделял внимание женщинам, считая, что окончательная победа мирового пролетариата произойдет лишь при совместной борьбе работниц и рабочих.

Высшие органы Коминтерна (Конгресс и постоянно действующий Исполком) работали в Москве. Так международный социализм переродился в империализм Москвы, как бы несущей освобождение всему миру. Этот миф зародился еще при Иване Грозном (1547–1584) и никогда полностью не исчезал. Круговая порука веками определяла жизнь мужиков. Красные пришли к власти на волне широкой революции крестьян, воодушевленных этими идеями. Но на основе патриархальной общины села пришлось строить современную, индустриальную сверхдержаву. Это противоречие красные ломали жестоким насилием. Такое грандиозное видение революции уходит корнями к кромешникам Москвы XVI в., разрывавшимся между пророчествами о конце света и хвалебными песнями стране, которую они считали царством Христа, предназначенным осуществить промысел Божий для всех.

Затем коммунисты отказались от идеи мировой революции, и 15 мая 1943 г. И. В. Сталин распустил Коминтерн.

Германия имела лучшую армию в мире. Стратегический план начальника генерального штаба Шлиффена основывался на победе во Франции. Для этого бросили почти все силы, оставив в России незначительный заслон.

Разбив Францию за 6–8 недель, Германия могла, продиктовав мир в Париже, по великолепной сети железных дорог перебросить победоносные армии на восток и разгромить Россию.

Но участие в войне Англии в корне изменило стратегию Шлиффена. Блокада Германии лишала ее ресурсов мирового рынка. Разгром Франции уже не решал задачи. Остановка наступления Германии на Марне означала крах стратегии сокрушения, ее место заняла стратегия измора, при которой время работало на Антанту, обладавшую большими ресурсами.

Однако колоссальное напряжение сил позволило Германии продержаться против громадной коалиции более четырех лет, а на русском фронте добиться ряда значительных побед.

В Мировой войне Германии пришлось бороться не только с Францией, Россией и Англией, но и со своей бывшей союзницей Италией, а в 1917 г. – и с США. Это окончательно решило дело.

Заключив мир с Москвой в марте 1918 г., Германия в последний раз попыталась решить исход борьбы до прибытия войск США. Это наступление стоило громадных жертв и в июне окончательно выдохлось. Начался разгром на всех фронтах, рухнули окончательно все армии Германии, 26 сентября капитулировала Болгария.