Ночью 4 октября 1918 г. правительство Германии известило президента США Вильсона о капитуляции. Вильсон от имени союзников в числе других условий выдвинул требование ухода Вильгельма II. Затем, 3 ноября, в Киле восстали матросы военного флота, 7 ноября в Гамбурге, Любеке, Бремене и Киле власть взяли советы рабочих и солдатских депутатов. Вильгельм II бежал в Голландию. Все короли, герцоги и князья отдельных земель также отказались от власти.

Перемирие с Германией подписано 11 ноября 1918 г., а 24 ноября лучшие корабли флота открытого моря пришли в британскую базу Скапа-Флоу. Делегация Германии 7 мая 1919 г. получила текст условий мира, 22 июня учредительное собрание приняло их, и 28 июня Версальский мирный договор был подписан.

Это, видимо, нужно считать началом конца интервенции в России. Встал вопрос, нужно ли по-прежнему помогать белым, сотрудничество которых в общей борьбе против Германии еще недавно казалось таким желанным. Но русские окончательно отдали свои симпатии красным, и уход союзных войск стал неизбежен.

В день капитуляции Германии и воскресения Польши на мировую арену вышел неведомый террорист, агент Австрии Пилсудский.

Аргументы для интервенции в России отпали. Но 12 000 британцев и 11 000 союзников в Мурманске и Архангельске льды заперли до весны 1919 г. Военный кабинет 14 ноября 1918 г. решил: помочь Деникину оружием; отправить в Сибирь дополнительно офицеров и снаряжение; признать правительство Колчака.

Легендарным чехам приписывали видную роль в Гражданской войне. Это сейчас идею братства Москва свела к газовым и молочным войнам с Украиной и Белоруссией. А во времена блистательного Петербурга славяне уважали Россию.

Чехи издавна имели высокую культуру и образование. В многолюдных городах Богемии крупные промышленные центры ковали мощь обороны Австрии. Крестьяне выписывали одну-две газеты. Удобрения, корм для животных, семена и топливо закупали оптом, со скидкой для членов товариществ. Славянофилы России ездили сюда изучать кооперативы.

Общественное мнение чехов, ждавших казаков как освободителей, тогда грешило чрезмерным, или наивным, русофильством. Еще в середине XIX в. они выдвинули идиллическую идею объединения всех славян под протекторатом Петербурга. С этого же времени флаги Чехии и Словакии напоминают триколор Петра Великого.

В 1867 г. на этнографической выставке в Москве чехов принял Александр II (1818–1881), и земледельцы-славяне осели на Волыни. Пик переселения чехов пришелся на время реформ Стольшина, с 1906 г. Многие чехи заняли видное место в экономике и культуре России. Так, Ярослав Червинка дослужился до генерала, Матей Немец пропагандировал в Екатеринбурге идеи соколов, политик Вацлав Гирса работал в Киеве доктором.

Но в Петербурге славянскую идею воспринимали лишь как религиозное объединение. Чехи, как католики, от этого отказывались, хотя позднее некоторые дружинники-энтузиасты перешли в православие.

Первый президент Чехословакии Т. Г. Масарик (1850–1937) изучил русский язык, общаясь с деятелями науки, литературы, публицистики, посетил столицу в 1887, 1910 и 1917 гг., а в 1916 г. стал почетным профессором Петербургского университета.

Томаш Масарик ценил русскую литературу, но понимал, что народ необразован. Ленина уважал и любил.

Масарик осторожно говорил, что любовь к России не должна одурманивать разум. Разложение армии, проявившееся в войне с Японией, не устранили ещё ив 1910 г. Реформа вооруженных сил шла ни шатко ни валко, что и привело к поражению в ожидавшейся Мировой войне. Хотя публично это не высказывалось из-за опасения быть избитым на митинге, Масарик предупреждал соратников, что бездарность эрцгерцогов Австрии не может сравниться с бесшабашностью великих князей.

Среди русофилов выделялся Я. Гашек (1883–1923) – автор «Похождений бравого солдата Швейка», отразивших никчёмность и бессмысленную жестокость государственной машины Австрии. Образ жизни и черты его характера послужили основой для появившегося позднее мифа о бродяге и короле богемы. Кофейни, винные погребки, трактиры, ночные стычки с полицией, как неотъемлемая часть жизни Ярослава, отражены в его творчестве. Хотя Объединенной Европы тогда не существовало, прозрачность границ позволяла Гашеку бродяжничать в Германии, Италии и Швейцарии. Но в загадочную Россию наивный русофил так и не попал, на реке Прут его остановил разъезд казаков. Идиот Швейк ждал войны, как начала исхода. «Война с Турцией. Турция и Германия заодно! Сербия и Россия в этой войне нам помогут. Будет драка!» Швейк браво пошел навстречу полыхающему зарницами русскому фронту.

Десятки тысяч живших в России славян отказались служить Австро-Венгрии. Секретарь Петроградского общества чехов Йиржи Клецанда в меморандуме объявил, что царь мог бы стать главой независимой Чехии. Уже в августе в Киеве, где обитала самая большая община чехов, первые 800 добровольцев, приняв присягу, стали полком русской армии.

В 1915 г. Гашека мобилизовали в 91-й пехотный полк, стоявший в Ческе-Будеёвицах. Похождения Швейка в романе произошли с самим писателем. Так, в полк Ярослав явился в военной форме, но в цилиндре. Чешские националисты развернули агитацию за развал Австро-Венгрии и создание независимой республики. Гашек, с серебряной медалью за храбрость, 24 сентября 1915 г. добровольно сдался в плен, жил в лагере под Киевом в Дарнице. Позднее переведён под Тоцк в Самарской губернии.

Помимо мелких групп, 11-й, 28-й, 36-й и 88-й пехотные полки ушли к русским организованно, со своими знамёнами и музыкой. Но формирование легиона чиновники саботировали: «Предали императора – предадут и царя». Царица Александра и премьер-министр Штюрмер в письме Николаю II 17 августа 1916 г. требовали именем Распутина, чтобы военнопленные содержались в заключении. Так продолжалось до Февральской революции. Идею создания легиона поддержал новый министр обороны Керенский и иностранных дел профессор П. Милюков, друг Масарика. Из славян, как проживавших в России, так и дезертиров, создали армейские части, в июле 1917 г. победившие у Зборова. Гашек награждён Георгиевским крестом 4-й степени.

После этой славной битвы, 9 октября, начальник штаба верховного главнокомандующего генерал Н. Духонин приказом № 603 объявил о создании Чехословацкого армейского корпуса полковника В. Н. Шокорова (35 000 штыков, артиллерия, связь, инженерные части), который повезли во Францию, через Тихий океан. Эшелоны растянулись по Транссибу до Владивостока. Лишь 2 отряда возглавили чехи: военфельдшер Радола Гайда (Рудольф Гайдль), ставший генералом (4500 штыков), и поручик Чечек – 8000. У русских генералов С. Н. Войцеховского в Челябинске под ружьем стояли 8800 человек и у М. К. Дитерихса во Владивостоке – 14 000.

Захватив власть, ленинцы, по директиве генштаба Германии, задержали легионеров. Командование корпуса 25 мая 1918 г. перехватило директиву Троцкого о заключении в лагеря всех эшелонов. Но славяне, бежав от Москвы – подружки Берлина, ответили огнем. Телеграф передал по линии приказ, красных били на всей магистрали, 4 оперативные группы (Поволжская, Челябинская, Сибирская, Владивостокская) захватили Транссиб от Волги до Владивостока. Коммунист Гашек призывал славян вступать в РККА. В мае его 120 бойцов чешско-сербского отряда подавили мятеж анархистов в Самаре.

Но корпуса чехов формировались также в Италии и Франции. И когда осенью 1918 г. император Карл Габсбург бежал, в Праге появился назначенный Францией президент Чехословакии Масарик. Через месяц его солдаты, вступив в Саксонию, заняли Лужинец и Будишин. Затем вошли в Баварию, так как бывший антимилитарист Клофач обнаружил на страницах учебника истории, что городок Хум во времена чешского короля Бржетислава ему как бы принадлежал. В декабре 1918 г. военный министр Чехословакии М. Р. Штефаник объявил корпус генерала Шокорова «регулярной частью французской армии» под командованием Мориса Жанена. Ликвидация органов самоуправления в воинских частях вызвала резкий отпор у солдат. Около 800 из них интернировали вблизи Владивостока, Гайда вышел из легиона и вступил в армию Колчака.