— Это мы еще посмотрим, — фыркнул Гейдрих.

— Не понимаю, адмирал, — вмешался третий наездник, начальник отдела управления и права штандартенфюрер СС Вернер Бест, — зачем вы тратите столько сил на это дело. Неужели вы так наивны и не понимаете, что если даже Фрича и оправдают, он никогда уже не вернется на прежнее место. С ним уже покончено.

— Эх, Вернер, как вы, человек с таким образованием, не можете понять, что это приведет Германию к катастрофе, — вздохнул Канарис.

— Не к катастрофе, а к небывалым высотам, — засмеялся Гейдрих, — вы все еще живете старыми понятиями.

Вот так каждое утро эти три человека, мирно беседуя, совершали верховую прогулку, а потом отправлялись в свои заведения и начинали строить друг другу козни.

Гейдрих вошел в кабинет Гиммлера и отчеканил:

— Группенфюрер Гейдрих по вашему приказанию прибыл!

В кабинете кроме Гиммлера сидел Геринг.

— Через пять дней назначен суд чести над фон Фричем, — не отвечая на приветствие начал Гиммлер. — Фельдмаршал Геринг будет председателем этого суда. Вы допустили очень грубую ошибку, упустив свидетеля. Теперь дело обстоит так, что там у Потсдамского вокзала был не фон Фрич, а некий фон Фриш, а господин Шмидт просто обознался. Что вы на это можете сказать?

— Я уже в курсе дела, — спокойно ответил Гейдрих, — Да, они на суде будут придерживаться этой линии. Я поднял досье на этого фон Фриша. Это отставной кавалерийский ротмистр, прикованный к инвалидной коляске. Я бы очень хотел присутствовать на этом суде и посмотреть, какие телодвижения будет делать этот кавалерист, сидя в инвалидном кресле, когда его попросят показать, каким образом он удовлетворял этого Баварца Джо.

— У вас Гейдрих одно на уме, — недовольно фыркнул Геринг.

— Но это же самая явная нелепость в защите фон Фрича! — возразил Гейдрих. — Они даже не смогли как следует подготовиться. Ни один здравомыслящий человек не поверит в эту сказку.

— Вам еще не хватает сказать, что вы специально упустили Шмидта, — недовольно проворчал Гиммлер.

— Ну что вы, герр рейхсфюрер, — усмехнулся Рейнгард, — я бы просто не смог заранее догадаться, что они придумают такую идиотскую сказку. Кстати, кроме похищенного Шмидта все остальные свидетели находятся у нас и, думаю, некоторые из них могут и отказаться от своих первоначальных показаний.

— Молите Бога, чтобы все прошло так, как мы задумывали, — предупредил Гиммлер.

Ровно в десять часов утра в приемную кабинета Гитлера в рейхсканцелярии вошел запыхавшийся генерал Кейтель в сопровождении двух эсэсовских офицеров из личной охраны фюрера. На лице Кейтеля была полная растерянность: его встретили эти два эсэсовца на пороге генерального штаба и сообщили, что фюрер срочно вызывает его в рейхсканцелярию с планом оккупации Австрии. Кейтель ответил, что такие планы он с собой в кармане не носит и ему нужно какое-то время, чтобы собрать нужные документы.

Для Кейтеля такой приказ был полной неожиданностью: до сих пор они рассматривали все меморандумы как просто штабные учения. Ни по одной подобной операции детального плана не было. Кейтель направился прямиком к генерал-майору Йодлю, который в тот момент был фактическим командиром штаба оперативного руководства. Йодль тут же вспомнил о существовании плана «Отто», который разрабатывался на случай попытки восстановления в Австрии монархии Габсбургов. На этот план и решил сослаться Кейтель.

Не задерживая в приемной, Кейтеля сразу же проводили прямо в кабинет Гитлера.

Гитлер метался по кабинету как тигр в клетке. Увидев застывшего по стойке смирно генерала, Гитлер быстрым шагом подошел к нему и, встав напротив, почти начал кричать:

— Вы знаете, что учинил этот свинья Шушинг? Он назначил на воскресенье, то есть на 13 марта, плебисцит о союзе с Германией! Но ведь даже ребенку понятно, что это будет не плебисцит, а сплошное шарлатанство! Я сам был немцем в Австрии и знаю, что это такое! Мы должны защитить наших братьев! Если к завтрашнему дню он не отменит этот балаган, то послезавтра наша армия должна вступить на территорию Австрии и навести, наконец-то, там порядок! Мне, как главнокомандующему, срочно нужен план военных действий в этой ситуации! У вас есть такой план?

— Так точно, мой фюрер, — отчеканил Кейтель, — У нас есть план «Отто». Потребуется только небольшая доработка, чтобы привести его в соответствие со сложившейся ситуацией.

— Отлично! — к удивлению Кейтеля, сразу же обрадовался Гитлер. — Немедленно приступайте к его доработке. Как только окончите, тут же доставьте план сюда, в рейхсканцелярию.

Кейтель стрелой помчался на Бендлерштрассе в генеральный штаб к генерал-полковнику Беку. Но здесь его ожидал новый удар: на вопрос о плане «Отто» Бек пожал плечами и ответил:

— Мы по нему ничего и не делали. Абсолютно ничего. Никто и не воспринимал всерьез, что Габсбурги соберутся возвращаться на престол.

Кейтель чуть было громко не застонал.

— Тогда собирайтесь: поедете со мной в рейхсканцелярию и там выкручивайтесь как хотите, — решил Кейтель.

Бек на мгновение задумался, потом сказал:

— Разрешите взять с собой генерала фон Манштейна. Он должен сегодня выехать в свою дивизию, но, думаю, ничего страшного не случится, если он ненадолго задержится и поможет нам в создании плана.

— Хорошо, — согласился Кейтель, он прекрасно понимал, что сейчас все они должны действовать дружно и оперативно.

Гитлер без задержки принял трех генералов, выслушал их пространные рассуждения о необходимости подгонки плана к существующей действительности и сказал:

— Делайте что хотите, но помните, что к субботе армия должна быть готова к вступлению в Австрию.

Мобилизационные приказы ушли в три армейских корпуса и в ВВС только в половине седьмого вечера.