— Люцик, — расплылась грешница, поднимаясь над котлом, — выпить хочешь? Твой любимый сорт. Со льдом. — На шее и груди у нее багровели два свежих засоса.

Дьявол покраснел и торопливо перекрыл обзор капитану, встав грудью между ним и грешницей.

— Как видишь, у нас обслуживание первый сорт. А для тебя, родной... уж тебя-то обслужим! Закачаешься! И чан заготовили специальный. Сработан по образу и подобию котла, из которого ты соизволил выгнать первую дозу эликсира в посаде Василисы Премудрой. Отличный котел получился. Из титана делали. Третий год тут стоит. Тебя дожидается.

— А почему не из золота? — нахально спросил капитан, решив, что терять все равно уже нечего, так почему бы не поборзеть. — Зажлобился?

— Ну что ты! — Люцифер всплеснул руками. — Да для тебя хоть из цельного алмаза. Но тут законы природы. Против них не попрешь. Температура плавления у золота низковата. Потечет. А у алмаза теплопроводность не та, да и с открытым огнем он не ладит. Так что не привередничай. Тем более что я и обслуживающий персонал тебе подготовил персональный. Трех чертей для этой цели в резерве держу. Тоже третий год тебя дожидаются. И помещение отдельное. Рядом с моим кабинетом, чтоб навещать почаще. Цени!

Дьявол подхватил капитана под локоток и поволок его к помещению, специально приготовленному для дорогого гостя.

— Ценю, — покорно кивнул головой Илья, старательно запоминая дорогу. Он уже прикидывал, как бы половчее отсюда сделать ноги.

Люцифер летел как на крыльях. Распахнув дверь, он широким жестом предложил капитану войти внутрь.

— Только после вас. — Илья галантно шаркнул ногой.

Дьявол не менее галантно шаркнул копытом, подхватил гостя под руку, перешагнул вместе с ним порог. Дверь захлопнулась. Нечистый поднял глаза и ахнул. Челюсть его дернулась вниз. Он поспешно поймал ее рукой и осторожно вернул на место. Интерьер персональной комнаты пыток «папы» резко изменился. Котел был на месте. И вода в нем уже кипела, но он был аккуратно вмурован в печь, в которой жарко горел огонь. Тут же, на железном противне слабо розовели любовно подобранные булыжники. Шаечки, бадеечки, полки... все как положено. В чисто русском стиле чисто русской баньки. В «пыточной камере» появилась еще одна дверь, которой раньше не было. Оттуда раздавался веселый женский смех и повизгивания.

— Это еще что такое? — просипел пораженный Люцифер.

Дверь распахнулась, и оттуда выскочили три черта в кожаных фартуках, брезентовых рукавицах и войлочных колпаках, сквозь которые торчали крутые козлиные рога. У одного, правда, они не торчали, а висели на спине, заплетенные в аккуратную косичку с бантиком на конце. Кого-то они «папе» напоминали.

— Шеф! Усе готово! — радостно сообщил Люциферу самый толстый банщик голосом Бывалого.

— Вы кто? — спросил его полностью ошарашенный дьявол.

— Личный обслуживающий персонал объекта номер один, — дружно гаркнули черти, цокнули копытами и вытянулись во фрунт.

— Какого объекта? — потряс головой нечистый.

— А это сами разбирайтесь, кто из вас номер один, вы или папа, — проблеял другой банщик голосом Балбеса. — Нам по барабану.

Два других банщика мрачно посмотрели на него.

— Иди разливай, идиот, — прошипел третий банщик голосом Труса.

Двое других впечатали локти в брюхо своего недалекого товарища. Тот укатился туда, откуда доносились веселые женские голоса. Дверь за ним захлопнулась.

Люцифер подозрительно посмотрел на банщиков:

— Вы что, новенькие?

— Ага. Старенькие приболели малость, — пояснил банщик с косичкой на плече.

— Во-во, — поддакнул толстый банщик, — болезнь у них образовалась... эта... как ее... ящур. Заразная ужасно. Мы их того... изолировали малость. — Он хлопнул кулаком об раскрытую ладонь. — Карантин у них.

— А это как понять? — Дьявол обвел глазами помещение.

— Так папа-то у нас русский, — воскликнул Бывалый. Пора назвать вещи своими именами. «Папа» их, признаться честно, сразу опознал и теперь восхищенно слушал, как они ездят по ушам нечистому. Другое дело, если б капитан их не знал раньше, — тогда непременно поверил бы. — Ну, мы и пытки приготовили соответствующие. В чисто русском стиле.

— Да какие ж это пытки? — возмутился Люцифер. — Сплошное удовольствие!

— Э нет!!!! — дружно вскричали черти.

— Объяснять долго, — выступил вперед Бывалый, — да и не поверите. Лучше на себе испытайте. Хотите, оба сразу.

Илья с Люцифером переглянулись. Дьявол задумчиво почесал затылок. Капитан понял, что пора включаться в игру.

— Ну что? Спытаем, кто из нас дольше продержится? — Он подмигнул дьяволу.

Тот еще раз почесал затылок. В голове его мелькнула мысль, что проверить все-таки стоит. А вдруг его злейший друг будет чувствовать себя недостаточно комфортно в отведенных ему апартаментах. Да и азарт взыграл.

— А давай! — Он рванул на груди манишку, его безупречный черный фрак бухнулся на скамейку.

— Что-то у вас здесь холодновато. — Илья поиграл мышцами и хлопнул себя по голому пузу. Капитан был готов к соревнованию. — А ну, поддайте жару!

Верная команда поняла его с полуслова. Не успели Илья с Люцифером пристроиться на верхнем полке, как на каменку упал первый ковшик баварского, доставленного в ад персонально для любимого «папы» тридевятым синдикатом.

— Ух! — выдохнул дьявол. — Хорошо! — Выпученные глаза его уставились на термометр. Сто шестьдесят градусов там уже было.

Черти в это время старательно подкидывали дрова.

— Неплохо, — согласился Илья, — однако маловато будет.

Камни уже были абсолютно красные.

— Все-то вас учить надо, рогатые! — Капитан соскочил с полка, черпанул шайкой из котла кипятку, с размаху плеснул на каменку и залег на дно, предварительно дернув за копыта обслуживающий персонал. С полка послышался дурной вой Люцифера. Как только пар осел, Илья материализовался рядом с дьяволом.

— Чего-то не хватает, — вздохнул он, поворачивая голову к «товарищу» по несчастью. «Пытки» дьявол переносил худо. Он судорожно разевал рот, пытаясь поймать воздух, но стоически держался. Банщики правильно поняли намек «папы».

— А теперь следующая пытка. У нас еще много приготовлено, — успокоил Бывалый дьявола. — Вы бы легли поудобней, чтоб каждому досталось.

Илья шустро отполз от Люцифера в сторону. В ход пошли веники, любовно вымоченные в кипятке. Пытка кончилась, когда на вениках, обрабатывавших дьявола, не осталось ни одного листика, а Люцифер не в силах был даже стонать.

— Переходим к следующей пытке, — жизнерадостно сообщил Бывалый, взваливая дьявола на плечо. Нечистый пытался возражать, но голосовые связки отказали и из горла вырвался лишь невнятный хрип. Экс-ангела подтащили к бадейке и плюхнули в ледяную воду. Вот тут-то голос у него и прорезался. С диким воплем нечистый взметнулся вверх и душевно приложился об потолок. Инквизиторы подхватили его на лету и потащили в следующую пыточную камеру, где его уже ждал Илья, блаженно развалившийся в кресле. Он был завернут в белоснежную простыню, в руках держал кружку с пивом, сдувая с нее пену.

— Адские муки, — пожаловался он дьяволу.

Люцифер вымученно улыбнулся и потянулся к бутылке с эликсиром. Разом опорожнив ее, он выпучил глаза. Эликсир был чистейший. Градусов на девяносто шесть. Дыхание вновь покинуло его.

— А это еще зачем? — вопросил он, как только пульс возобновился.

— Это четвертая мука, — поспешил объяснить Трус, — самая страшная.

— Почему?

— Долговременная. С одной стороны, до безобразия простая, а с другой... — Трус мечтательно закатил глаза. — Накачать клиента до поросячьего визгу, а потом с утра не дать опохмелиться.

Передернулся не только дьявол, но и Илья.

— Ну вы садисты, — процедил капитан.

— Согласен, — Люцифер пьяно помотал головой, — даже я до такого не додумался. — Было видно, что он поверил «папе». — Так, а эти что здесь делают? — спросил он, кивая в сторону хихикающих девиц.

— Групповой метод, — донесся из-под стола голос Балбеса, который сделал попытку выползти оттуда, но чьи-то нежные женские ручки уволокли его обратно.