— Да, Охотник, — девушка обняла Серёгу и прижалась.

— Слушай, давай ты меня будешь звать по имени. Меня зовут Сергей. Можно просто — Серёжа, Серёженька, Сержик. Поняла?

— Се-рё-жа, — по слогам произнесла Орать. — Как будто камнем по камню. Твоё имя обозначает камень?

— Не-а, не камень, — Серёга улыбнулся. — Сергей означает высокий, высоко-чего-то-там и ещё чего-то. В общем, высокий, вот.

— А ты и, правда, высокий. Ты выше всех в племени. Я ещё не видела таких высоких. У Отца Небо все сыновья такие большие?

— А-а-а, ну-у-у, да, все высокие. Но я самый высокий! — Серёга засмеялся и…. И поцеловал Орать в щёку. — А давай и тебе новое имя придумаем, а? А то, Орать, что это за имя?

— Это имя мне моя мать дала, она говорила, что так называется её племя. Хорать. Но все зовут меня Орать. Я привыкла.

— Во, я придумал! Ориана. — Серёга развернул девушку лицом к себе. — Ориана. Вроде бы хорошее имя. Как тебе.

— Я твоя женщина Охотник. Ты можешь называть меня как захочешь.

— Ну, это понятно, но тебе-то нравится?

— Мне? — Орать посмотрела Серёге в глаза, а потом словно пробуя на вкус новое имя, повторила его несколько раз. — Ориана, Ориана. А что оно означает?

— Ну, оно означает…. — Серёга судорожно пытался придумать значение имени. — Оно означает…. Во! Оно означает солнечная, светлая. Ну, рассвет, лучи солнца, поняла?

— Да, Охотник.

— Ты можешь звать меня Серёжой, поняла? А я буду звать тебя Орианой. Ещё скажем Тархе. Это как бы семейное будет у нас. Только для узкого круга. Понимаешь?

— Понимаю, Се-рё-жа. Я никому не скажу твоё имя. — Девушка улыбнулась и обняла его за шею, а Серёга не долго думая, повалил её на песок.

Они проснулись ещё до рассвета, Серёга сходил к камышам и достал из воды одежду. Ориана, именно так теперь твёрдо решил называть девушку Серёга, надела мокрые шкуры и отправилась в стойбище. Серёга держал в руках мокрые, но чистые джинсы, футболку и свитер. Вода и вправду отстирала вещи, и теперь их предстояло высушить. Мокрые джинсы и футболку напяливать на себя, ему совсем не улыбалось. Он отжал их и поспешил за девушкой. На ум пришла мысль, что не мешало бы обзавестись запасным комплектом одежды. На всякий случай.

Тарха уже не спала, а может, это Ориана её разбудила, и они вместе хлопотали над костром, разжаривая мясо и рыбу. Серёга стоял возле волокуши в одних трусах, держа в руках мокрые вещи, думая, куда бы пристроить их сушиться. Тарха мельком взглянула на него и, передав Ориане свою палку с куском мяса, взяла вещи из рук Серёги и разложила их на шкурах подле костра. Покопавшись в увязанных шкурах на волокуше, она достала кусок кожи, больше похожий на ткань и подала Серёге. Он осмотрел кожу с обеих сторон, оказалось, что это была шкура с соскобленным мехом и напоминала замшу, такая же мягкая и приятная на ощупь.

— Просто обмотай чресла свои, Охотник, — посоветовала Тарха и подала Серёге пару небольших полосок кожи. Видя, что Серёга с трудом понимает, что нужно делать, она подошла к нему и помогла. Обмотав Серёгины чресла, Тарха проткнула край кожи и, просунув полоску, собрала небольшой хохолок и обвязала. С другой стороны она сделала тоже самое, тем самым, подогнав размер получившейся юбки под бёдра Серёги.

— Как шотландец теперь, офигеть просто! — Серёга оглядел себя. — Килт из замши, ботинки высокие, только волынки не хватает. Дункан Маклауд, блин, без меча!

А Тарха тем временем достала накидку из шкуры ночного зверя, что убил Серёга. Женщина поднесла накидку и помогла надеть. Теперь на Серёге было нечто вроде жилета из шкуры и килт. Высокие армейские траки на толстой подошве смотрелись нелепо, но Серёга не комплексовал. Здесь не было ценителей высокой моды и критиков от кутюр.

— Теперь все будут видеть, что ты великий Охотник, — сказала Тарха. — Только великие носят шкуру ночного зверя, которого убили в одиночку. Присядь к костру, Охотник, мясо уже разжарилось.

После завтрака Серёга решил обойти выросшее племя, осмотреть так, сказать вверенные под его опеку ресурсы и людей, познакомиться, а ближе к полудню собрать старших охотников и рыболовов на совет.

Покончив с едой, он вытер руки о листья, а к его костру уже спешил Рева. Он подошёл и поприветствовал Серёгу, тот кивнул ему и пригласил присесть. Рева, однако, остался стоять.

— Тебе нужно забрать свою дубину, Охотник, — напомнил он Серёге. — Утром вода сказала мне, что сюда идёт чужое племя. Я боюсь, что это харахи.

— А вода не сказала как далеко племя? — спросил Серёга вставая.

— Нет, Охотник. Они могут быть в трёх днях отсюда, или в половине дня. Вода знает, потому что они постоянно пьют воду реки.

— А с какой стороны идут? — спросил Серёга.

— С той, — Рева показал рукой в сторону по течению реки.

— Понятно. Сейчас я пошлю разведчиков, пусть разнюхают, что к чему. А ты Рева, скажи людям своим, пусть собирают вещи, после полудня перейдём реку. Пора в дорогу. — Серёга посмотрел по сторонам, ища кого-нибудь из молодых парней, что тащили его волокушу, чтобы послать за Торком или Рамом.

— Хорошо, Охотник. Да будет так, как ты сказал. — Рева развернулся и поспешил, как мог к шалашам своего племени.

Серега, наконец, заприметил Гора, того самого, что просил у него вторые ноги и подозвал. Гор, подбежал и, остановившись перед Серёгой, с вопросом взглянул ему в глаза.

— Так, парень, найди Торка и Рама и скажи пусть бегут сюда. И быстрее! Вперёд! — Серёга хлопнул Гора по спине, придавая тому ускорения. Тот сорвался с места, но побежал не вглубь стойбища, а к своим приятелям. Быстро разъяснив задачу, он простёр руку и его дружки рванули на поиски разведчиков.

— Тарха! — позвал Серёга женщину, которая перекладывала какие-то вещи. — Собирайте с Орианой волокушу и будьте наготове. Похоже, сегодня мы отправимся дальше.

— Хорошо, Се-рё-жа. — Тарха кивнула и улыбнулась. Серёга улыбнулся в ответ и тоже кивнул.

— Всё правильно, Тарха.

Вода была холодна как никогда. Серёге казалось, что вчера, когда он искал Камень Силы, она была намного теплее. Тело покрылось гусиной кожей, и чем дальше он заходил в реку, тем сильнее начинала стучать его челюсть.

Сегодня он уже не просил воду показать место, где лежит Камень. Он сразу сориентировался и нашёл почти сразу. Снова пришлось нырять, чтобы достать наконечник, тело тут же пронзило холодом, а на голову словно надели ведро со льдом.

Нащупав рукой наконечник, Серёга схватил его и вынырнул. Другой рукой он нашарил рукоять кувалды, вынул и положил на плечо. Теперь на берег. Пока шёл обратно, ему показалось, что вода потеплела.

— Притерпелся, — констатировал Серега, выбираясь на песок, и его взгляд вновь упал на череп большой саблезубой кошки. В голове вновь крутанулась мысль, не оформленная, но вполне чёткая — череп нужно взять. Для чего? Для чего-то нужен. Нужен, и всё!

Серёга быстро отжал трусы, надел, следом натянул замшевый килт и влез в безрукавку. Кувалду закинул на плечо, прихватил наконечник и только сейчас заметил, что его цвет изменился. Из серого с прожилками, камень стал белым с глянцевитым блеском. Он сбросил кувалду, с камнем на ней произошла та же метаморфоза.

— Да-а-а, — протянул Серёга, проводя пальцем по камню на кувалде, — чудеса в решете! Ну, точно в сказку попал! Это ж расскажи кому, обвинят в шизе и закроют в дурке! Куда ж меня занесло-то а? Где ж ты дед Шеремет? Э-э-э-х!

Михаличев подошёл к шесту, на котором висел череп, снял, взвалил кувалду и отправился в стойбище.

У волокуши его уже ждали Торк и Рам. Увидев Серёгу, они вскочили, но тот жестом велел им сесть обратно. Положив кувалду и череп, Серёга подсел к ним, держа в руках наконечник и поглаживая его.

— Короче так. Берёте сейчас своих людей и выдвигаетесь на разведку. У меня есть сведения, что сюда идёт чужое племя. Берите с собой еды и воды и ищите. Как найдёте, смотрите, что за люди, сколько их и как быстро идут, потом бегом сюда. Всё понятно?