Снег перестал валить, небо разъяснилось и сразу стало холодно. На ветке сидела одинокая ворона и таращилась на них круглым глазом. Ма-у-то громко мявкнул, и ворона шумно сорвавший с ветки улетела. Недовольное карканье донеслось уже издали. Слава невольно ссутулился — оделся легко, и теперь мороз лез за шиворот, прихватывал спину под легкой курткой. Изо рта валил пар.

— Пойдем-ка, Мяу домой, а то так и простуду недолго схлопотать.

Видишь ли… наши предки были умными людьми и не могли допустить, чтобы между мирами шлялся кто попало, поэтому "проводники" устроены так, что воспользоваться ими могут только сарканы. Причем, только те из них, кто был рожден на Эрэйне.

Сейчас мы и наши друзья разбираемся, как так могло случиться, но все семеро наших курьеров с резервными "проводниками", специально подготовленные для этой миссии, после отправки на Эрэйну пропали без следа один за другим. Согласись, что вкупе с выходом из строя синхронизатора в Хром-Минесе, на случайность это не слишком тянет. Больше похоже на предательство.

Короче, из рожденных на Эрэйне сарканов, на Земле оставался один ты. Александра родилась уже здесь.

Да, мой мальчик, не делай круглые глаза — ты саркан, и ты рожден на Эрэйне. Когда тебе было два года от роду, твои родители, мои друзья, погибли в бою с имперцами, а тебя удалось спасти и переправить на Землю.

В общем, выбора у Сашки, к сожалению, не оставалось, а главное, у нее не было времени. Все оставшиеся на Эрэйне сарканы оказались на краю гибели. А наших сородичей там немало, поверь…

— Хозяин!.. — мысленный голос Ма-у-то отвлек Славу от вереницы мыслей. Поглощенный раздумьями, старлей не заметил, что они уже почти пришли. Возле калитки их ждали. Две девичьих фигурки переминались с ноги на ногу на скрипучем снегу рядом с огромным черным джипом. Одна в короткой оранжевой курточке и оранжевой же шапочке, помахала ему рукой. Сашка.

— Где вы так долго шляетесь? Мы уже истомились вас ожидаючи! Правда? — обернулась она к своей спутнице. Та молчала, глядя на приближающуюся пару. Слава, только сейчас, узнал ее. В пуховике и джинсах она смотрелась очень непривычно.

— Здравствуй рыцарь! — сказала Маат. — Меня прислали… за тобой.