«Подарок, зомбя безмозглая».

— Ах, да — я тут же блеснул самой чистой и наивной улыбкой из своего арсенала, — мой подарок не так уж необычен, но у него есть свои плюсы.

— Вы волшебник, Игорь, — защебетала Калипсо, оказывается цветок внутри коробки крепился на браслетик, и носился на руке, — Или вы подглядывали за мной, зная какое платье я надену?

— Позвольте остановится на предположении что я волшебник. В противном случае ваш папинька вышвырнет меня за пять минут.

— За, три, — хохотнул Шамма, и обняв нас всех разом подтолкнул в сторону дома.

Было море молодежи и море выпивки. Несколько приглашенных ведущих не давали нам заскучать ни на секунду, после нескольких конкурсов Маззи даже снискал славу самого отвязного человека на вечеринке. Затем мы с с ним словно заправские американцы, смотрели на трансляцию электронного табло из Нью-Йорка и вместе со всеми гостями весело отсчитывали на английском языке последние секунды уходящего года.

Как водится после «боя курантов» время полетело в три раза быстрее. Танцы, конкурсы, купание в холодном бассейне, драка (без участия Маззи), армрестлинг и мокрые майки на девчачей груди. Каждая минута этого нового года была яркой и заставляла вливать в себя все больше и больше алкоголя.

Каким-то образом я оказался на втором этаже в компании с мулаткой по имени Тиша, которая недвусмысленно прижимала меня к стене буравя меня раскосыми похотливыми глазами. Пожалуй, она как раз таки и относилась к этому типу — типу пустых людей. Но количество алкоголя и ерничающий Рики, намекали мне на то что мне с ней не в шахматы играть.

— Tisha, fuck off — ругающаяся, Калипсо появилась неожиданно, и моя соблазнительница поспешила удалиться, — Что же вы Игорь цветы дарите одним девушкам, а поцелуи другим? Или у Вас русских это модно.

Она схватила меня за руку и потащила за собой поднимаясь выше на этаж.

— Да я даже её не целовал, — попытался я оправдываться, не понимая, правда, за что, — я вообще никого не целовал.

Женщина умеет говорить, вроде бы, и не кидаясь обвинениями, но после её слов ты чувствуешь себя последним лошарой и пытаешься извиниться, как нашкодивший школьник. (Куст).

Мы оказались на небольшой веранде выходящей на крышу, здесь шум вечеринки был приглушен, а звездное небо ярко светило россыпью звезд.

— Ну так целуй же скорее, — озорные зеленые глаза смотрели игриво и чарующе — а не то золушка может убежать.

Не слушая ракшаса и своего разума, я обнял тоненькую талию и привлек к себе.

Если кто то скажет вам что не в деньгах счастье, то смело плюньте ему в лицо. Ну или хотя бы снисходительно рассмейтесь.

Обратно к Руфусу мы вернулись на чартерном самолете одного из друзей Шаммы. Мягкий кожаный салон, длинноногая стюардесса и виски двадцатилетней выдержки — вот то немногое что осталось в моей памяти когда мы вывалились на пышущий жаром асфальт бразильского аэропорта.

Вчерашняя ночь не выходила у меня из головы. Объятья Калипсо оказались столь сладостными, что я раз за разом вспоминал пролетевшие так быстро часы. Рыжеволосая девченка оказалась умной, не по годам рассудительной и с прекрасным чувством юмора. Она не брала с меня глупых обещаний позвонить или встретиться, а просто прошептала «мне было хорошо». И покинув дом Шаммы мне вдруг нестерпимо захотело вернутся сюда навсегда.

«После хоошего секса всегда так, — вернул меня на землю.

— А вот скажи мне, почтенный, — Маззи осоловело глядел на подъехавший лимузин, — такая жизнь разве не приведет к краху личности?

— Может и приведет, — согласился Шамма стягивая галстук и глядя в чистое небо, — Плотоугодие грех убивающий душу, но не смертельный.

— А что за жизнь без души тогда?

Оба моих соратника были в стельку пьяны и увлечены друг другом так словно два физика ядерщика на саммите десятилетия.

И честно говоря, меня такой расклад устраивал. Ведь чем меньше на меня обращает внимания тридижжин тем меньше шансов у него узнать как и с кем я провел новогоднее утро. А выяснять насколько терпим в этом вопросе почтенный Шамма мне вовсе не «улыбалось».

Однако, как только наш лимузин подъехал к гостинице, взгляд Шаммы стал чистым и осмысленным. Он несколькими ловкими движениями привел в порядок галстук, поправил пиджак и бодро выскочил из машины.

— Он уже тысячу лет пьет, — я хитро подмигнул Гошке, — а тебе только предстоит все узнать. Меня лично раксшас вытрезвлял, спроси у своего может поможет.

Не дожидаясь друга я поспешил вслед за тридижжином в просторное файе. Здесь по обыкновению было людно, все вокруг смеялись и улыбались даже черноокая девушка с ресепшена радостно помахала мне рукой.

Руфуса мы нашли в ресторане на заднем дворе, где он листал местную газету попивая кофе.

— И смрад, и боль, и кровь невинных, весь мир упал к его ногам, — я не знал на каком языке продекламировал Шамма, но благодаря ракшасу я разобрал не только смысл но и высокий слог.

— И я рад видеть тебя почтенный, Гаруда, — пернатый змей вежливо кивнул и отложил газету, — не желаешь чашечку кофе.

— Желаю, — грозно пробасил Шамма и тяжело рухнув на соседний стул, обратился к официанту, — Американ эспрессо.

Напряжение между этими двумя было настолько явственно, что улыбчивый бразилец пустился выполнять заказ так, что только пятки засверкали.

— А чем бразильский кофе плох? — я решил хоть как то разрядить обстановку, — разве не здесь родина кофе?

— И откуда ты такого олуха взял, пернатый? — Шамма взглянул на меня снисходительно, — родина кофе мой друг находится в бывших владениях Глааза. Даже было поверье что это слезы бога ночи. Отведавший их будет наделен частью силы темной гиены. Может ты еще считаешь что колыбель цивилизации была в Египте, а американцы высадились на луну?

Я потупился и заерзал на стуле, утешая себя тем что основной цели я все же достиг — почтенный разговаривает с пернатым без напряжения.

— Всем привет, — на оставшийся стул плюхнулся Маззи, и без разрешения стащил у Руфуса с блюдца эклер, он был все еще пьян, но уже много слабее, — а где Куст?

— Куст? — Руфус нервно хохотнул, пристально глядя на меня, — а Куст больше не с нами. Давайте лучше поднимемся в номер.

Темнота накатила быстро и неотвратимо, заставляя прибрежный город ощетиниться тысячами лампочек. Из окна нашего номера, расположенного на двадцать третьем этаже эти огоньки сливались в затейливые рисунки отдаленно похожие на разных зверей.

Куст ушел.

В наше отсутствие Руфус решился на серьезный шаг и перенес таки Владьку в Хьердугаар. Как и следовало ожидать, в Хьердугааре наш друг стал сильнее. Настолько сильнее что не захотел слушать увещеваний пернатого змея, и отказался вернуться на Терру.

— О чем ты думал, пернатый змей? — Шамма налил себе еще один стакан рома, — Ты думал что мальчишка получивший невероятную мощь, скажет тебе спасибо и даст клятву верности? Или может ты надеялся обуздать его силы?

— Куда уж там, — фыркнул Руфус и подойдя ко мне взглянул в окно, — в нем силы оказалось столько что я еле ушел. Меня спасло только его неумение пользоваться этой силой.

— Нужно было дождаться нас, — Гошка все это время просидел на диване нервно теребя подушку, — при нас бы Владька не стал так себя вести.

— Может быть и не стал, — пернатый змей тяжело выдохнул, — а может бы и вас покалечил. Чего уж сейчас думать.

— А думать сейчас нужно о том, что делать, — тридижжин вновь наливал стакан, — думаеться мне нужно форсировать события, а не то светлоликий Равана, все наши козыри разжалует.

— Если уже не… — начал было Руфус но прервался, и поднес палец к губам призывая к тишине.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем пол под нашими ногами дрогнул. Свет пропал, и откуда-то с улицы, на пределе слышимости раздался скрежет.