Мира не находила себе места, каждый раз прокручивая события. Что она сделала не так? Почему так с ней? Почему именно с ней? Она думала, предполагала, а ответов не было…

"Ты без меня, я без тебя… Я была откровенна, ты играл… Зачем так жестоко?! Отпусти! Отпусти мои чувства и меня саму!.. Я не понимаю и презираю тебя, слышишь?! Хочу быть с тобой… и ненавижу! Я ненавижу тебя за то, что предал!".

Да. Больно, когда снимаешь розовые очки. Больно, когда осознаёшь, что твои чувства — это обман. Но нужно постараться простить. Простить и отпустить.

"Мне надо тебя простить? Как? Ты убивал меня. Целовал и убивал. Обнимал и знал, что сделаешь больно… Но всё равно… Я хочу быть с тобой. Слышишь? Я прощаю! И ненавижу!". Из глаз не текли слёзы. Мира не плакала. Это было ни к чему, когда сердце истекает кровью. Вот пошёл дождь. Как будто небо, наконец, поняло причину…

"Ну, приди ко мне, прошу… Приди и обними, скажи, что это всё ложь, заблуждение, обман… Скажи, я поверю… Я поверю, слышишь?! Поверю, пойму… Потому что давно похоронила себя из-за тебя… Моё сердце давно остановилось и замерло. Меня не радует ничто. Я замерла! Я умерла для тебя, но ты жив для меня!!! Что делать? Я задыхаюсь, сердце остановилось и не двигается с места. Это небо и боль… Ты меня не вернёшь, потому что… прежней меня больше нет".

Мира понимала, что с этим ей придётся быть и дальше.

**************************

— Здоров, — поздоровался Анри с Асиларом. Принц попросил собраться всех в большом зале. Но пока пришёл только Анри. Он молчал. Ему было не о чем говорить с Асиларом. Впрочем, он и не хотел этого. Вскоре дверь приоткрылась и на пороге показались вездесущие Нюрий и Рамюэль. Они весело смеялись. — Привет, — поздоровался с ними Анри. — Что такое?

— Да, ничего. Нюрий мне свой сон рассказывает. Как он всю ночь за три дункеля за волоньём гонялся (Знаете выражение: "Да он за три копейки воробья в поле загоняет"? Сон был именно об этом). — Анри улыбнулся. Снова заскрипели двери. Пришёл Аслан. Он был хмурым и злым.

— Привет. Что случилось? — поздоровались с ним присутствующие.

— Ещё один посёлок. Если так будет дальше продолжаться, эпидемия перекинется на соседние королевства. Нужно отдать распоряжения о невыезде из города, чтобы не разносить эту заразу.

— В твоих словах есть резон. Я отдам соответствующие приказы. Но сейчас я собрал вас поговорить о другом…

Асилар собрал ребят сообщить о своём Дне Рождения. А также о том, что в честь своего праздника он устраивает бал-маскарад и приглашает гостей. Нюрий и Рамюэль отнеслись к предложению с улыбкой. А вот Анри и Аслан стали, как вкопанные. Им было непонятно. Вокруг бушует странная эпидемия от которой гибнут люди и всё живое: звери, растительность… Возникает угроза голода, а Асилар думает, как бы пошикарнее отметить праздник?! Значит, война войной, а обед по расписанию?!! Ребята переглянулись и в мягком тоне попытались было объяснить принцу свою точку зрения, но он был ни в какую.

— Значит решили? Тогда сообщите девушкам, а я отдам распоряжение отослать гончих с приглашениями, — попытался расставить точки Асилар.

— Послушай, Асилар, а ты не хочешь отметить День Рождения в кругу друзей? Всё-таки это очень опасно приглашать людей во время такой эпидемии, — попытался образумить принца Аслан. Сам Асилар молчал.

— Так нельзя, — встрял Нюрий. Аслан и Анри с удивлением посмотрели на него. — Такие праздники считаются обязательными и серьёзными. Пиршества всегда продолжались и во время войн, и во время траура, чтобы дать понять врагу и людям, что именинник ничего и никого не боится. Иначе за глаза его начнут называть трусом. Вам это не понятно?

— Это смешно! — взъелся Анри. — Вас больше беспокоит чужое мнение, чем безопасность друзей!

— Безопасность можно обеспечить, — спокойно отмахнулся Нюрий. — Подумаешь, один-два заболевших. Не знал, что вы такие паникёры, — он ухмыльнулся. Зря он это сделал, потому что Анри подскочил, точно ужаленный.

— Мы паникёры?!! Вы были хоть в одном посёлке? Вы видели, что остаётся от людей?!! - "Анри, не надо. Это бесполезно!!!", пытался урезонить Аслан друга. Но тот продолжал буйствовать. — Это живые трупы! Понимаешь? Кожа да кости! Вас интересует мнение людей? Так очень скоро его будет просто некому высказывать!!! - "Всё! — поставил точку мысленно Аслан. Просто Анри настолько взъелся, что пламя свечей уже начало нервно подёргиваться. За те несколько минут, что возмущался Анри, свечи сгорели наполовину. — УСПОКОЙСЯ!". И Анри захлопнулся, потому что заглянула Мира. Вообще-то она искала девчонок, но, услышав крики ребят, просто не смогла удержаться, чтобы не полюбопытствовать, что у них происходит.

— Что за брань, а драки нет? — протиснулась она в двери. — Чего не поделили?

— У нас здесь мужской разговор, — отрезал сразу Анри. Мире стало немного неприятно, но уходить просто так…

— Аааа, понятно. Просто я знаю, чем они обычно заканчиваются.

— Чем? — полюбопытствовал Асилар.

— Мордобоем, — зло блеснула глазами Мира. — Извините, что помешала… — она собралась было уходить.

— Мы тут спорим, — неожиданно сказал Нюрий, — отмечать День Рождения Асилара, или нет. — Мира смотрела на ребят, ожидая продолжения. — Понимаешь, у нас в стране отмечать такие события принято, не взирая ни на что. В противном случае, любые уловки воспринимают, как слабость. А Аслан с Анри кричат, что отмечать нельзя, — Мира посмотрела на Аслана и Анри. Своих ребят она знала. Если они вдвоём придерживаются одной позиции, значит, у них есть на то очень веские аргументы. Другое дело, что отношения у них сейчас были жёсткими и натянутыми, так что посвящать Миру в свои планы они не собирались.

— А, как они это аргументируют? — вопрос был задан Мирой как бы всем присутствующим.

— Эпидемия, — Нюрий буквально выплюнул это слово. — Подумаешь…

И Мире почему-то сразу стало всё понятно. Принцев мало интересовали проблемы простых людей. У них есть дела поважнее. Подумаешь, заболели. Ничего с ними не станется! Вдруг Мира жёстко и резко окинула всех взглядом. Все ожидали сейчас её слова, хотя от него мало что зависело. Всё равно сделают всё по-своему.

— Подумаешь, пару человек заболело! — пожала она плечами. Аслан и Анри со злостью и непониманием посмотрели на Миру. А Асилар и Нюрий ухмыльнулись. Единственным, кто просто хотел выслушать её мнение, был Рамю. Он спокойно ждал развязки. — Подумаешь, кто-то жизни лишился?! Конечно, день Рождения важнее, чем пара-тройка каких-то селян. Всё само собой образумится!.. — Теперь было видно, что злорадствуют её ребята. Мира сейчас злилась на всех одинаково. — Если вас интересует моё мнение, то думаю, что вам, Анри и Аслан, не стоит вмешиваться в государственные дела. А принцу стоило бы побольше обращать внимание на подданных. Я понимаю, что всё отлично, пока не испытаешь на собственной шкуре, но, поверьте, доводить до такого не стоит.

С этими словами она повернулась и вышла. Этот маленький инцидент основательно испортил ей настроение. Всё было и так понятно. Бал-маскарад состоится…

*****************************

Маран и Дин наблюдали из смотровой башни за тренировкой Винара. Он попросил дать ему возможность поупражняться с мечом. Конечно, рука ещё здорово болела, рёбра были туго перебинтованы, но Винара это не смущало. Стиснув зубы, он приступил к тренировке. "Русские так просто не сдаются!". Меч ему дали в местной оружейной, свой он посеял на поле битвы с Рамюэлем.

На поле битвы? Смешно! Какая там битва?! Он мог разделаться с этим мальчишкой, он для этого и пришёл. Так, почему же не сделал этого? Если бы он тогда расправился с ним, всё было бы по-другому. И Аманда была бы с ним…

Нет, теперь он этого не хотел. Нужно уметь отпускать любимых, если они не хотят быть с вами. Винар должен был пересилить себя. По крайней мере, он убеждал себя в этом, хоть и посредством усиления собственной злости к… Сэму (брату Аманды). И всё-таки ему было сложно простить любимую.