— Как с тренером общаться нужно, — улыбнулся друг.

— Боюсь, кое у кого просто кишка тонка. Маленькие ещё. И к тому же, с нами ведьмами опасно в такие игры играть… — блеснула глазами Мира. Каждый из бойцов понял эту фразу по-своему. — Всё. Хватит разглагольствовать. Делом будем заниматься!

— Я согласен, каким? — живо заинтересовался Анри. Он как раз подходил к месту.

— Тренировать молодое поколение… Проверим, чему вы научились за прошлые тренировки, — последняя фраза была уже обращена к ребятам. — О, я вижу уже все Мастера в сборе, — твёрдо поприветствовала Мира кивком головы остальных. К полю приближались хмурая Мила, Аслан, Дин, Маран и ещё какой-то парень. — Сегодня будете преодолевать полосу препятствий. Мы с ребятами всё вчера подготовили в лучшем виде, — на лицах ребят отразился интерес. — Сейчас каждый из нас покажет вам свой участок и то, каким образом нужно будет отработать необходимый комплекс упражнений… Начнём с Аслана… Да, а почему бы и нет? — Мира пожала плечами, глядя на друга. Она объясняла участок сама, а если не могла ответить на какой либо вопрос, подключались ребята. — Сюда вы добегаете, перепрыгивая эти поленья. Здесь ров с водой. Схематический, — уточнила она. — Подумайте, как его можно преодолеть. Так… Здесь болото. Каким образом можно обойти это препятствие?

— По кочкам, — раздался чей-то голос.

— Правильно. И друг за другом. Главное, делать это быстро и держать равновесие. Так, смотрим дальше… Видите, вот огромное бревно, а под ним чучело? Это ваш друг и напарник. Его привалило деревом, но оставлять его нельзя.

— Да оно же весит не меньше замка! — изумился какой-то рыжий мальчишка.

— Ага, оно довольно тяжёлое. Есть вероятность, что кто-то подорвёт своё хрупкое здоровье, если будет тягать такие тяжести, но!.. Существует понятие коллективной работы, а вы команда. Так что делайте выводы. Аслан будет следить за вашими действиями. Дальше очень важный пункт. Кто-нибудь из вас знает, кто напал на ваши земли? — а в ответ тишина… — Понятно. На замок, по крайней мере, нападали и люди, и… Нелюдь.

— Чёрные убийцы… — прошептал какой-то совсем маленький мальчуган, округлив глаза. Мира чуть не прыснула со смеху.

— Ты немного перепутал. Чёрные убийцы действительно обычные с виду люди, но их цель уничтожать ведьм и колдунов… Ребята, — в голосе девушки проскочили нотки серьёзности, — на вас будут нападать демоны. Они имеют гораздо больше обличий и имён, чем хотелось бы.

— Зачем ты их пугаешь?! — возмутилась Мила.

— Затем, что потом будет поздно, а кое-кто просто по незнанию может лишиться жизни.

— Я знаю… Они унесли мою сестрёнку… — сдавленно прошептал кто-то.

— А у меня…

"Господи!", — пронеслось в голове Миры. Внутри всё сжалось, в горле стоял комок. Она холодно посмотрела на Милу.

— Именно поэтому ваша задача научиться с ними бороться. И если у вас есть желание, мы вам в этом поможем… — ребята ответили твёрдым согласием. На их лицах были разные выражения, но одинаково решимость. Они поняли серьёзность ситуации. — Хорошо. Пойдёмте дальше. На этом участке будут стоять Анри и Винар. Ваша задача будет пройти дальше, их — не пропускать вас.

— Но их всего двое, а нас…

— Во первых, вас поделят на команды… А во вторых, у вас всё равно ничего не получится.

— Я запомнил тебя, — прищурил один глаз Анри, глядя на говорившего. Тот стушевался и поспешил ретироваться.

— Ладно, пойдёмте дальше. Так, это мой участок. Этот отрезок вам нужно будет пробежать с ускорением, но на ходу метнуть три ножа во-о-он в те три опоры. Никаких конкретных точек. Главное, попасть. А дальше вы бежите к Миле и, выстраиваясь в ровную шеренгу, стоя на одном колене, бьёте из лука в мишени, которые стоят на холме. Вопросы есть? Отлично. Сейчас каждый из нас покажет, что от вас требуется, и вперёд.

Аслан первым начал показ, перепрыгивая через поленья. Нужно признать, что у него это получалось довольно живо. Добежав до рва с водой, он свистнул Анри и Винару и они вместе навели несложную переправу. Дальше шло болото. Три молодых Мастера, словно дикие зайцы со смехом и шуточками, песнями и анекдотами прыгали со стороны в сторону по кочкам. Мира немного подняла брови. Что они задумали? Ребята остановились возле бревна с искусственным пострадавшим, но никому так и не удалось увидеть коллективной работы, как таковой.

— Мира, иди сюда! — позвали её ребята. Мира подбежала. — Подними бревно, — улыбнулся Аслан, и три друга расхохотались, увидав изумление на лице у девушки.

— Вы что издеваетесь?!

— Давай..! Делай вид… — почти прошептал Аслан. Мира скривилась, но послушалась. Она закатала рукава и упёрлась в дерево. И невероятно! Полено оторвалось на сантиметр от земли!!!

— Оооо!!! Ааааа!!!! — послышалось с разных сторон.

— Ух, ни х… себе!!! — Маран не смог сдержаться.

— Может кто-то вытащит пострадавшего? — с мнимой натугой в голосе произнесла Мира. Она была удивлена не меньше остальных. Аслан стоял мокрый от своих действий. Бревно было очень тяжёлым, но он сумел поднять его силой… своих мыслей!!! Как же давно он не занимался этим! Но ведь получилось!!! Винар рывком вытащил чучело и так же рывком запихнул его обратно. Бревно с грохотом бухнулось на землю. Мира едва удержала равновесие.

Дальше Анри и Винар устроили показушку между собой, эффектно размахивая мечами. Для малышей это выглядело невероятно, для друзей, привычно. Мира заметила, что Мастера стали заигрываться.

— Хватит! У нас времени мало! — через пару минут ребята всё-таки послушались Миру. Едва они остановились, Мира вытащила три ножа и побежала… Никаких конкретных точек. Главное, попасть. Проще паренной репы. Мира подбежала к Миле. Возле неё на одном колене уже стояли ребята. Мила натянула свой лук и выстрелила по мишени, которая стояла на холме.

Стрела со свистом рассекла воздух, но… не долетела до цели. Мила достала из колчана вторую, третью… Каждая мишень получила по стреле, но ребят интересовало, что помешало первой. Расстояние было большим. Друзья сказали всем оставаться на своих местах, а сами поспешили к холму…

"Дурной знак…", шевельнулись от беспокойства мысли. Стрела не долетела из-за ворона, который пролетал мимо. Птица была не виновата, Мила тоже. Такие сети плела Судьба…

— Ладно, пойдёмте. Ей уже ничем не поможешь… — неохотно сказала Мира. Анри взял птицу за одно крыло и отнёс подальше от поля.

Был это просто случай, или знак? Специально птица напоролась на стрелу, или Мила решила поиграть? Это значения уже не имело. Начались учения…

************************************

— Странно, что на замок никто не нападает… — задумчиво сказала Мила. Она сидела на балконе, прижав колени к себе. Тихий мягкий ветерок ласково гладил её по голове. Рядом сидел её удивительный знакомый, который буквально угадывал ход её мыслей, и сам думал так же, как она. Миле было хорошо с ним. Она придерживалась тайного уговора, никто не знал, что они знакомы. Хотя порой ей очень хотелось поделиться хоть с кем нибудь.

— Знаешь, мне тоже это кажется странным… — тихо ответил Семюэль. — Вот что я думаю… Прости меня, я ни в коем случае не хочу наговаривать и накручивать тебя, но… Среди нас есть предатели.

— Нет, этого не может быть! Ты о чём? — посерьёзнела Мила.

— До вашего появления замок был в сильной осаде. Катастрофически не хватало продуктов, гибло много людей. А сейчас затишье…

— Потому что мы всех разогнали, — кивнула головой девушка.

— Но почему никто не пытается напасть снова? Сейчас, когда мы готовы…

— Ну… — Мила не знала, что сказать. Это было странным, но не более чем всё то, что происходило до этого.

— Даже эпидемия поутихла, — пытался основательно добить фактами Семюэль.

— Мира — хороший лекарь, — неуверенно отбивалась Мила.

— Брось, почему же тогда сестра барона всё ещё в тяжёлом состоянии?

— Зато оно стабильное, — парировала девушка. Семюэль усмехнулся.