Капитан Новиков мысленно огрызнулся:

   - Сам ты старый чёрт!

   Громадный жук с огромными, овальными, фиолетовыми фасеточными глазами поприветствовал всех спутников своего старого друга и пригласил их здоровенный кабинетище с такими громадными креслами, что они были велики даже славийцу. Набианец, как только утонул в мягком кресле, сразу же перешел к главному:

   - Джу, перцам было из-за чего на меня разозлиться и это даже не кокаин. Я взялся выручить одного своего друга и попытался купить для него мыслечиталку из разряда тех, что будут подороже других, но один мерзавец, похоже, предал меня.

   - Мыслечиталку? - Удивился золотой жук - Так-так, это уже интересно, Олли. У нас тут совсем недавно прошел слушок, что за головы двух ребят, славийца и землянки, которые пытаются нелегально купить мыслечиталку какой-то богатей готов заплатить десять миллиардов кредитов и пять миллиардов за голову любого типа, который попытается её для них купить, так что лучше об этом и не заикайся.

   - Но я всё-таки должен её купить и переправить своему другу, Джу, так что напряги свои большие жучиные мозги. - Ничуть не смутившись, продолжил настаивать на своём Старый Олли.

   Джуур-кхар Туорн отрицательно помотал своей громадной головой и без лишних колебаний высказал своё резкое мнение:

   - Ты просто сдурел на старости лет, космический бандит. У нас на Арш-Батине в жизни никогда не водилось дешевых мыслечиталок, нам вполне хватает славийских телепатов, работающих в судах, а ты хочешь найти дорогую. Забудь и больше никому не говори об этом.

   - Хорошо, - согласился набианец, - тогда прикинь, где их производят и узнай, какие электронные комплектующие закупают эти миры. Тогда, действуя методом исключения, мы купим те из них, которые с гарантией используются при изготовлении мыслечиталок.

   Золотой жук кивнул своей громадной, слегка уплощённой овальной головой и уже куда более радостным голосом сказа:

   - С этого и начинал бы, Олли. Сейчас мой искин-аналитик, проанализирует все схемы поставок и доложит, что именно нужно покупать. Заодно он постарается найти хоть какую-то техническую и научную документацию, касающуюся ментоскопирования. А вот что мы будем делать потом, я даже и не знаю. Олли, электроника это ведь не наш профиль. На ней сидят другие люди, а закупать все нужные блоки и схемы нам следует оптом, чтобы перцы снова не стали стрелять по тебе горячими ракетами. Хотя это и выйдет гораздо дороже, всё равно рано или поздно окупится сторицей. Говорят, что та мыслечиталка нужна для того, чтобы допросить какую-то важную шишку перцев.

   Через несколько минут искин-аналитик вывел на большой экран всю нужную информацию и Старый Олли озадаченно крякнул, увидев, во что это в конечном итоге выльется, и проворчал:

   - Джу, даже вдвоём мы не потянем. Попроси своего умника сбавить цену хотя бы вдвое.

   Золотой жук громко рассмеялся и воскликнул:

   - Олли, да я и сам могу сбросить её раз в двадцать, если не больше, но для этого твоему Шайтану нужно будет помахать кулаками. Если он согласится сразиться с Наруул-тхак Салтом, который поставляет почти треть этого электронного барахла, то мы сможем купить его на пробу. Сказав ему, что хотим немного расширить свой бизнес. Твоему андроиду даже не нужно будет побеждать этого громилу. Ему давно уже никто не отваживается бросать вызов и поэтому он считает себя великим бойцом.

   Капитан Новиков всё тем же картонным голосом спросил:

   - Джуур-кхар, если я уложу Наруул-тхака, он согласится продать образцы электроники со скидкой?

   - Да, он их тогда просто даром отдаст! - Весело воскликнул золотой жук и тут же озабоченно сказал - Только тебе его не победить.

   Славиец имел на этот счёт иное мнение:

   - Если бой будет проходить без зрителей, то я этому вашему великому бойцу таких кундюлей навешаю, что он быстро забудет про всё своё величие, Джуур-кхар. Я ведь не обычный робот-андроид, а специальный. Меня изготовили на Ледарии, чтобы ледарийцы могли брать на абордаж имперские космические линкоры.

   Майор Блейк хотя и мысленно, но всё же испуганно вскрикнула:

   - Бешеный, ты сошел с ума! Я видела, как сражаются между собой арши. Это что-то страшное.

   - А я не раз дрался с космодесантниками Арш-Батина и потому хорошо знаю все уязвимые точки аршей. - Спокойно ответил капитан Новиков - Зато после этого боя Наруул-тхак Салт будет молчать всю свою оставшуюся жизнь. Арши считают ледарийцев слабаками, а тут выяснится, что ледарийский андроид вломил чертей самому здоровенному верзиле из всех вольных мастеров и контрабандистов.

   Джуур-кхар развёл все четыре руки и сказал:

   - Тогда у нас точно не возникнет никаких проблем. Все те комплектующие, которые нам нужны, находятся в свободном доступе. Я сейчас же свяжусь с Наруул-тхаком и пошлю ему вызов на бой.

   Через несколько минут выяснилось, что Наруул-тхака нет на Арш-Батине, но Джуур-кхар всё же с ним связался и весьма ехидно пройдясь по его достоинствам, сказал, что у его старого друга есть робот-андроид, который пообещал оторвать ему все шесть конечностей, только в приватном бою, без зрителей. Наруул-Тхак принял вызов и сказал, что вернётся в Арш-Эфлаим через шесть суток и сам разберёт андроида на части. Это полностью устраивало капитана Новикова и они отправились в тот отель, в котором обычно останавливался Старый Олли. Это было старинное здание неподалёку, всего в нескольких кварталах от подземного складского комплекса.

   Едва вселившись, все четверо отправились осматривать местные достопримечательности, а их Арш-Эфлаиме насчитывалось великое множество. Помимо аршей в городе постоянно жило множество инопланетников. Поэтому принц Тиурмин смог посмотреть на то, что представляют из себя вблизи, причём в тесном общении, представители различных рас гуманоидов и ксеноидов. Нельзя сказать, что в этом городе царили тишь, гладь и божья благодать. В нём имелись даже нищие и тем было принято подавать милостыню, что больше всего бесило славийца, но как раз у него никто денег не просил. Впрочем, нищие вели себя вполне достойно, но Алексей всё равно мысленно ворчал и клял местные власти. В других городах Арш-Батина он ничего подобного не видел. Обедали они не в ресторане, а в самой обычной забегаловке. Старый Олли сказал, что в них кормят намного лучше. В отличие от славийца, эоланскому принцу понравились местные фрукты, но андроид, как это и положено, ничего не ел.

   Не смотря на то, что набианец высказался об этом городе так, что его можно было принять за разбойничий притон, ничего подобного славиец, землянка и эоланец в Арш-Эфлаиме не заметили. До тех пор, пока не закончился рабочий день и толпы работяг не отправились во всяческие увеселительные заведения. Киснуть в отеле никто не хотел и потому они отправились в ближайший ночной клуб с земным названием «Инферно». Это было большое заведение, в котором по большей части проводили своё свободное время люди, но представителей друг рас тоже хватало и как раз не они, а именно от деятелей из числа Homo Sapiens как раз и стоило ждать неприятностей. Первой нарвалась на грубость Пиранья. Какая-то рослая, атлетически сложенная девица, так же как и землянка вооруженная мощными бластерами, затянутая в чёрный латекс, хищно оскалилась и громко крикнула:

   - Эй, подруга, не слишком ли много на тебе навешано цацек? Ты не хочешь поделиться ими со мной?

   Они как раз шли к освободившемуся столику, а эта стильная, платиновая блондинка, в которой было легко угадать сидианку, сидела за большим столом в весьма разношерстной по своему расовому состава компании. Молча пройти мимо землянка не могла по той причине, что земляне издревле на ножах сидианцами, но в том-то и дело, что Мириам выдавала себя за набианку. Остановившись, она дёрнула за рукав Старого Олли и вежливо попросила тонким голоском:

   - Дядя, можно я вздую эту наглую девушку? По-моему, она меня только что оскорбила.