– Не понял, в чем заключалась месть? – признался шеф.
– Лишить меня того, что для меня важнее всего на свете. Что приносит мне наибольший кайф. Без чего я не могу жить. То есть она вначале «посадила» меня на писательскую «иглу», а потом лишила «наркотика».
Мы с шефом переглянулись. И воскликнули почти в один голос:
– То есть та тетка со шрамом, которая встречалась с соавторами, – Кира?!
Петр кивнул.
– Вы знаете, кто она по специальности? Визажист по покойникам.
– И такая специальность есть?! – не могла поверить я.
– Есть, и очень высокооплачиваемая. То есть это теперь называется «визажист по покойникам», а в советские времена были просто гримеры. Она училась на гримера и каким-то образом оказалась в морге. Я не вдавался в детали. А потом еще и к комсомолу пристроилась. Вспомни, Вова, как мы искали подходящих людей – в смысле с подходящей анкетой. Помнишь, как студентку-уборщицу уламывали, чтобы она в комитет работать пошла? А та наотрез отказалась. Ее устраивала работа рано утром. Потом она спала, затем занималась, а вечером ехала в университет. Девчонка на самом деле училась, с красным дипломом закончила. Ей не нужно было в комитете комсомола болтаться и заниматься неизвестно чем. И у Киры анкета подходила – она в морге работала.
– А теперь в издательстве, – хмыкнул шеф и покачал головой. – То-то ее издательство издает кучу всякой муры про покойников и загробную жизнь. Да у нее же сдвиг по фазе!
– С одной стороны, Кира очень расчетливая и практичная женщина, а с другой – кажется, что у нее и правда есть маниакальные черты. Однако как у нее работает голова! Хотя говорят, что сумасшедшие очень находчивы – конечно, только на определенной стадии. Именно она придумала изменить внешность. Объясняла все очень аргументированно: не нужно, чтобы нас кто-то мог связать; надо сделать так, чтобы соавторы потом не могли меня шантажировать… И правда, что они сказали бы, придя в издательство? Мы пишем за Петра Рыжикова? Нас наняла тетка, имени которой мы не знаем, которая носит темные очки даже в помещении и у нее на лице шрам? Ну, вы же сами слушали все это и наверняка помните свою реакцию.
Мы с шефом кивнули.
– Насколько я поняла, Кира и голос изменяла?
– Да. Сейчас существует много способов. Кира использовала какую-то пластину, которая закрепляется за зубы. Причем даже с одной пластиной можно сделать разные голоса – зависит от того, прижимать ее языком или не прижимать. Мы с ней смеялись над всем этим маскарадом…
– Двойники – тоже ее идея?
– Один двойник. Провинциальный. Светляков. Поразительно, что у нас даже имя совпало. Поэтому мужику легче было меня изображать. А то пока к чужому имени привыкнешь… Собственно, Кира поставила меня перед фактом – нашла подходящую кандидатуру по Интернету, съездила в Ижевск, привезла моего тезку сюда, сняла квартиру и занялась его обучением. Я никогда с ним не встречался, наблюдал со стороны. Но сразу же согласился с Кирой – двойник не помешает. Но про второго, про ее любовника, я не знал! Случайно увидел его однажды, как увидели вы, когда он выходил из Кириного подъезда, и догадался. Но не стал припирать ее к стенке, а нанял детективов. И понял, что Кира что-то затеяла.
– Идея с романами Валерии и Алены кому принадлежит, тоже Кире? – уточнила я.
Петр кивнул.
– Но тогда я еще не знал про второго двойника. А Кира опять смогла подать мне идею под соответствующим соусом. Она умеет убеждать!
– Неужели вас ничто не смутило в ее странном предложении? – поразилась я. – У вас должны были возникнуть какие-то опасения!
Сама я, наверное, задумалась бы над подобным предложением: две бывшие любовницы должны написать роман об убийстве любовника, причем описать его со смаком… Зачем нужны такие странные романы? Чего хочет Кира? Такие вопросы должны были сразу же возникнуть.
– Кира хорошо знает тебя, Петька, – заметил шеф. – Какие мы все-таки дураки! Ловимся на уловки хитрых баб!
Я предпочла промолчать. Мужчины еще выпили.
– А если бы они не смогли ничего написать? – спросила я. – Ведь и вы, и Кира должны были понимать, что это две бывшие модели, и…
– Я предложил им обратиться за помощью к мужьям, говорил, что можно нанять помощников для написания текста. Я закладывал им эти мысли в головы! И был уверен, что обе загорятся идеей. Они же – вечные конкурентки. А мужья помогут – и с написанием, и с продвижением. И ведь на самом деле все получилось.
Через некоторое время я все-таки спросила, как Гранатовая планировала лишить Петра того, что ему стало так дорого. Его имя раскрутилось, романы продавались, бизнес в России процветал. Или Рыжиков давно собирался уехать за рубеж?
– Кира незаметно подталкивала меня к этому, но я и сам не исключал, что придется делать ноги. То есть такая мысль возникла у многих наших предпринимателей после того, как один незаурядный человек и выдающийся управленец по воле некоторых персонажей оказался в тюрьме. Бизнес понял, что стал дойной коровой, причем такой, которую в любой момент могут зарезать. Потом был наезд на крупную парфюмерно-косметическую империю, затем на сеть салонов сотовой связи, на «золотую» империю – или, скорее, на их владельцев. И это только самые крупные дела. Многие стали спешно готовить запасные аэродромы. Я тоже начал готовиться к отъезду. Конечно, в сравнении с другими ребятами, я – мелкая сошка, но все равно хочется жить на свободе, и хорошо жить. Да еще женушка со своим родственничком решили сделать мне «подарок»…
– Ты знал, что они надумали тебя отравить?! – воскликнул мой шеф.
– Юрий давно вызывал у меня подозрения. Нанятые мной детективы установили записывающую аппаратуру в квартире, один человек постоянно сидел на прослушке. И услышал, что для меня приготовлено. Тогда я понял, что пора делать ноги. Вспомнил про двойника Светлякова, который уже несколько раз появлялся вместо меня на ничего не значащих мероприятиях, на которые мне просто не хотелось или лень было идти, и сказал Кире, что он должен несколько дней пожить у меня дома.
– Ты ей сказал, что жена хочет тебя отравить?
– Сказал. Даже дал пленку прослушать. Кира велела купить билеты на Москву и обратно, чтобы «помочь» Ирке с Юркой. У меня уже была достигнута договоренность о продаже компании, мы с покупателем встретились, поставили подписи – и я оказался с деньгами на счету в тихой европейской стране. Юрка тогда еще не успел съездить за ядом, но очень хорошо знал, как он будет действовать. Я продал загородный особняк, машины – и уехал. На мое место вселился Светляков, подготовленный Кирой. Вечером он приходил в нашу с Ириной квартиру, а дни проводил в квартире литературных рабов. Так Кира решила. Не знаю, как она ему все объяснила. Или он не задавал вопросов, а делал то, что скажут? Мне перед ним стыдно… Это – единственное, за что я себя виню, вечный мне упрек. Я мог мужика уберечь.
«Почему же не пошел в милицию? – усмехнулась я про себя покаянным словам Рыжикова. – Ведь на руках была пленка! Или опасался еще одной попытки? Хотя нет, Ирину и Юрия арестовали бы. Петр просто хотел уехать».
– Кто изуродовал труп? – задала я вслух совсем другой вопрос.
– Полагаю, что Кира со своим хахалем, похожим на меня фигурой и телосложением. Больше-то некому. Кира использовала сложившуюся ситуацию на все сто – подставляла меня, чтобы я не мог вернуться, и путала всех. Ведь это надо же было додуматься – выкрасть тело! Такое могло прийти в голову только маньячке. Думаю, Ивана они убили на пару. Пригласил его помочь на кладбище, навешав какой-нибудь лапши на уши, а потом избавились от ненужного свидетеля. Андрей наверняка выследил Извекова у Кириного издательства, захотел поговорить – и получил ножом в грудь.
– А ножи? Ведь один был воткнут в Светлякова, вторым убили Андрея. Ирина сказала, что они из набора, который висел у вас на стене. И на них обнаружились отпечатки пальцев Юрия!
– Ножи вынес я, – покаянно вздохнул Рыжиков. – Кирка велела. Сам я к ним никогда не прикасался. Сложил в пакетик и отдал ей. Я тогда уже слышал, что меня собираются отравить. Зол бы на Ирку и Юрку, вот и вынес.
