Отмахиваясь от неё совочком, шпион в испуге выглядывает на лестницу. По ступеням взбирается заводной грузовичок без одного колеса. Следом поднимается накрашенная женщина с длинными ресницами. Увидев Витю, она заламывает руки и восклицает:

— О, жестокий! Я была для вас лишь игрушкой!

А сверху спускается Петуния Самойловна с громадной кастрюлей и грозно говорит:

— Ешь кашу совочком! А то похудеешь, как я!

Витя с мячом на ноге убегает в комнату. Там выстроился оркестр. Красные от натуги помидоры, надув щёки, исполняют на трубах «Марш трудовых резервов». Высушенная тыква барабанит себя палкой по пустому животу. Впереди стоит длинный жёлтый огурец и дирижирует торчащим кверху хвостиком.

…Витя проснулся и долго лежал, глядя в темноту. Что пророчит такой сон? Что подсказывает? Что Витя упустил?

Главный инженер фабрики игрушек встретил Витю как старого знакомого.

— Я решил задачу! — весело поделился он. — Мы теперь кладём в бильярды не по 16 шариков, как полагается, а по 15.

— Как же играть?

— Дети всё равно теряют шарики. Но играют же! У нас получается экономия, и мы можем выпустить больше бильярдов. Значит, больше детей получат радость.

Подумав, Витя сказал:

— А если класть по 14 шариков?

— Интересная идея, — восхитился главный инженер.

Ободренный похвалой Витя продолжил:

— А если вообще по два? Тоже можно играть.

— Да вы рационализатор!

— Можно и столиков не класть. Пусть дети играют на полу. И кий не нужен, можно катать шарик рукой.

— Ну вас, — нахмурился главный инженер. — Я серьёзно…

Он раскатал рукава рубашки, надел пиджак и, сев за стол с телефоном, официальным голосом спросил:

— Что вас интересует?

— Пистолет. Кто его сконструировал?

Главный инженер отвёл глаза и долго молчал. Наконец неохотно произнёс:

— Давнишняя конструкция…

«Давнишняя! — ужаснулся шпион. — Значит, уже испытана, и давно существуют настоящие пистолеты с возвращающимися пулями!»

Он вынул из кармана ромашку:

— Это тоже ваша продукция?

Главный инженер повертел её в руке и ответил:

— Наша-то наша. Но что в ней так громыхает?

«Хранит тайну, — понял Витя. — Ведь знает же, что внутри лежит возвращающее устройство».

Он быстро отобрал погремушку и хитро спросил:

— Вы ничего тяжёленького туда не клали?

— Нет, — твёрдо сказал главный инженер, глядя честными глазами.

«Вот что, надо разобрать её! — подумал шпион. — Ни к чему мне тогда конструктор пистолета. Вот где собака зарыта — в цветочке! Как я сразу не сообразил?»

Сев за свой стол в конторе, Витя собрался ножницами расковырять гранату. К счастью, Петуния Самойловна отсутствовала. Незачем ей глядеть на шпионскую деятельность, особенно на разборку гранат.

Однако Вите всё-таки помешали. Нежданно-негаданно, без стука, в кабинет всунулись чёрная борода и очки, и вошёл старичок.

— Вот она! — радостно закричал он, увидев погремушку. — Я ищу, ищу! Где, думаю, обронил?

Застигнутый врасплох шпион хотел сказать, что старичок «обронил» её в карман плаща. Но тот продолжал без передышки:

— Всю дорогу обыскал, по которой вчера шёл. Люди обращают внимание: почему бреду с опущенной головой? Один хлопнул по плечу: «Чего, дед, нос повесил?» Повесишь тут! У меня внучек Таня и внучка Ваня.

— Наоборот, — вставил шпион.

— Ой, наоборот! — спохватился старичок. — Я рассеянный стал. Внучка Ваня и внучек Таня. Ваня подсказала мне купить погремушку, Таня ждал, а я потерял. Хотел уж в магазин ехать за новой.

«Верно! — подумал шпион. — Я ведь тоже могу купить другую, не обязательно разбирать именно эту».

После такой мысли он перестал крепко сжимать гранату, и старичок выдернул её у Вити из руки.

Шпион тем временем сообразил: «Но и эта возвратится ко мне. Надо его предупредить, чтобы не расстраивался потом и знал, где искать».

— Простите, как ваше имя-отчество?

— Пётр Семёнович, — ответил старичок уже с порога. — Зачем вам? Наверно, больше не увидимся.

— Увидимся, — сказал Витя закрытой двери.

Он так и остался сидеть с ножницами в руке.

Интересно, как погремушка вернётся? Не сквозь стену же. Надо дать ей дорогу.

Витя открыл форточку. И тут же он открыл ещё и рот. Граната во сне влетела именно через форточку!

Во сне она раскололась на половинки. А Витя как раз и собирался сейчас её расковырять.

Может, и весь остальной сон был не просто ночным бредом и тоже сбудется?

Витя стал вспоминать: возвращались игрушки, по лестнице спускалась Петуния Самойловна с кастрюлей…

Легка на помине, в кабинет вплыла Петуния Самойловна.

— Вы мне приснились! — объявил Витя.

И, раз уж начал говорить, он рассказал весь свой сон. Почему не рассказать? Женщины любят всякие там сбывшиеся сны и прочую чепуху. Конечно, о шпионаже Витя откровенничать не стал, а в остальном нет секретов.

Петуния Самойловна только спросила, зачем ему понадобилось разобрать погремушку. Витя солгал: мол, любопытно, что за громыхалка внутри. О возвращающем устройстве он умолчал.

Рассказ очень взволновал Петунию Самойловну. Она принялась вертеть перед собой платочком с такой скоростью, точно это был не платочек, а пропеллер, и она сидя разгонялась по взлётной полосе.

— Сейчас подумаю, — пообещала она.

И воткнула в ухо провод. Наверно, музыка помогала ей думать.

Однако запись опять не понравилась Петунии Самойловне. Послушав, женщина выдернула провод из уха и подумала без него (без провода, а не без уха). Наконец сообщила:

— В нашем городе живёт специалист по снам.

— Не верю гадалкам, — отрезал Витя.

— Это не гадалка, а учёный. Зайдите к нему вечерком. Я вам напишу адрес на бумажке.

Вечером Витя пришёл по указанному адресу и нажал на кнопку у двери. Звонка не последовало. За дверью кто-то спел: «Баю-баюшки-баю…» Витя нажал ещё раз. Из квартиры послышалось: «…спи, пацан, а то убью». Тогда шпион понял: это поющий звонок.

Дверь сама отворилась. За ней стояла тьма. Поколебавшись, Витя шагнул в неё.

— Ау! — окликнул он. — У вас авария с электричеством?

Приятный бархатистый голос ответил:

— Никакой аварии. Я исследую сны, а спят в темноте. Идите, пока не наткнётесь на кушетку. Ложитесь на неё.

Дверь сзади захлопнулась. Во мраке кромешном Витя нашарил кушетку. А как ложиться — в плаще и шляпе? К тому же, когда лёг, шляпа соскочила на нос.

Раздался оглушительный рык. Витя едва не свалился на пол. Львиное рычание сменилось рокотом мощного трактора. Потом лев или трактор захрюкал.

Приятный голос объяснил:

— Пациенты быстрее засыпают, когда рядом кто-то спит. Так сказать, берут с него пример. Я включил запись храпа, чтобы вам легче было заснуть.

«Ничего себе легче!» — подумал шпион, но не решился возразить учёному. Неизвестный храпун звонко свистнул носом и зафыркал во сне.

— Спите… спите… — монотонно стал повторять голос. — Вы утомлены… У вас проблемы. Они так вас мучают, что даже снятся…

— Откуда вы знаете? — спросил Витя.

— Если человек мучительно думает над проблемой, то решение может ему присниться. Например, химик Менделеев таким образом открыл свою таблицу, в которой по порядку расставлены все вещества: газы, жидкости, камни, металлы… Теперь её проходят в школе.

— Несправедливо. Менделеев выспался, а дети должны учить таблицу!

— Известны и другие подобные случаи. Возможно, когда их наберётся много, в школах будет введён предмет «Сновидения».

Витя представил себе класс. На доске написана задача. Ученики спят за партами. Перед звонком учитель будит их, и каждый выпаливает приснившийся ему ответ. Вместе с аттестатами зрелости лучшие сони получают медали «Золотая подушечка».