Постепенно шпион увлёкся…
Вот так так!
Внезапно игра забарахлила. По её экранчику ни с того ни с сего поползли непонятные полосы, похожие на ветки деревьев.
— Вот так так… — растерянно произнёс Витя. Не хватало, чтобы передатчик отказал!
Поблизости раздался громкий рёв. У мамы-бабушки проснулся ребёнок. Шпион с досадой вскинул глаза. Малыша что-то напугало, он пытался вывалиться на землю. Мама-бабушка, тоже испуганная, едва успела его подхватить. Она что-то выкинула из коляски.
Но шпион глянул на них только мельком. У него самого было от чего заболеть голове. Ему показалось, будто рёв послышался одновременно с двух сторон — ещё из игры!
Шпион оглядел её с подозрением. Она молчала. Наваждение какое-то…
— Он сказал «Вот так так»! — крикнула мама-бабушка, бегом провозя коляску мимо.
Кто сказал? Ребёнок? Ну и от чего впадать в панику? Что их обоих напугало? Тот предмет, который женщина швырнула на землю? Он жёлтый. Наверно, с дерева в коляску упал лист. Но нет, эта штука раз-другой отскочила от земли, а листья не скачут.
Шпион поднялся и пошёл посмотреть. Найти оказалось трудно. Там и сям лежали жёлтые листья, был рассыпан жёлтый песок из песочницы. Шаря взглядом, Витя пробормотал:
— Ну и где?
— Ну и где? — повторил кто-то. Витя резко обернулся. На земле валялся резиновый щенок с пищалкой! Он и говорил!
Секунду шпион стоял огорошенный. Затем схватил щенка и стал произносить разные слова. Тот молчал. Но зато заговорила электронная игра!
И наоборот, когда Витя обращался к ней, его слова повторял щенок. А если они оба находились перед лицом, то передавали звук друг другу и оба повторяли.
Вот откуда велась радиопередача! Никакого шифра в ней не было: мама-бабушка укладывала спать младенца: «Ложись! Ложись!» А тот лепетал.
Когда Витя пробормотал «Вот так так», щенок произнёс то же самое, и не удивительно, что малыш испугался.
Какой же замаскированной радиостанцией штаб снабдил Витю! Даже сам шпион не сумел в пищалке нащупать аппаратуру. Очевидно, при нажатии на щенка в нём заряжались батарейки, и он начинал действовать. Витя не догадался понажимать сразу после извлечения щенка из пакета и подарил врагу своё служебное оборудование!
Малыш, очевидно, так сильно зарядил пищалку, что она от избытка энергии включила игру в ведре.
Необычайного совершенства достигла шпионская техника. Ведь в редкой квартире не завалялась хоть какая-нибудь пищалка. А значит, каждая семья находится под постоянным наблюдением. Младенцы лежат в колыбельках, ездят в колясках по улицам — и шпионят, шпионят!
И даже если, например, написать в книге о настоящем назначении этих изделий, вряд ли кто поверит и выкинет их немедля. Вся страна — под колпаком у зарубежных разведслужб!
Витя огляделся: куда подевалась мама-бабушка? Где она взяла щенка? Но она скрылась в каком-то из подъездов. Не отыщешь в сотнях квартир.
Тут Витя обнаружил, что эта местность ему вообще-то знакома. Он заходил сюда недавно… Только по какому поводу?
А, он был здесь у специалиста по снам! Но в тот раз он пришёл с другой стороны, от конторы, поэтому теперь не сразу узнал. Вдобавок тогда были сумерки.
Где адрес специалиста? Шпион сунул обе руки в карманы, потом в другие карманы, однако не нашёл. Он вспомнил: ненужными бумажками укреплены стульчики в детском саду!
Он пулей помчался к своему дому. Прохожие с удивлением уступали дорогу бегущему мужчине в плаще и шляпе, с электронной игрой в одной руке, с резиновой пищалкой в другой.
Нарушитель присяги
В свою квартиру Витя не смог сразу войти. Дверь не открывалась, подпёртая изнутри. Когда нажал сильнее, за ней что-то стало рушиться с грохотом и треском.
— Эй! — крикнул Витя. — Ты чего там? Это я!
Послышались новые стуки, и через минуту он с трудом протиснулся в своё жилище. В прихожей бизнесмен разбирал баррикаду из стульев.
— Приготовился к обороне, — пояснил он и с надеждой посмотрел на шпиона: какие вести тот принёс?
— От кого обороняться? — спросил Витя.
— Арестовывать меня придут.
— Не придут. Жива-здорова твоя жертва.
— Кы… как? — Бизнесмен даже подавился словами. — Я же ножиком…
— С ножиком здорова.
Витя изложил, что он узнал о Петунии Самойловне. По мере того, как он рассказывал, бизнесмен расцветал: выпрямился, на лице проступил румянец, заиграла улыбка.
— Я у тебя в неоплатном долгу! — воскликнул он.
— Да в каком долгу! — отмахнулся Витя. — Иди на фабрику. Скажи, будто не знал, что в субботу надо было явиться. А то уволят.
— Чем тебя отблагодарить? — настаивал бизнесмен.
— Ничем. Мебель расставь по местам.
Гость радостно схватился растаскивать по квартире стулья. Подальше от двери лежал на боку стол. Позади него стояла корзина с картошкой.
— Это зачем? — поинтересовался Витя.
— Отстреливаться из-за стола картошкой.
— Тоже мне, додумался… Артиллерист. Ты бы ещё окоп в полу вырыл!
— А что, я в армии был артиллеристом.
Это замечание заставило шпиона закусить губу. Не знаком ли бизнесмен с игрой, в которой пушка пробивает сразу несколько целей? Как бы выведать якобы невзначай?
— Вот чем можешь помочь… — небрежно начал Витя.
— Да, да! — с готовностью откликнулся бывший артиллерист.
— Говорили мне об одной игре. В ней черепа и кости… Вы ею не увлекались в армии?
Гость пожал плечами. «Не хочет нарушать присягу, — заподозрил шпион. — Он ведь давал торжественное обещание хранить военную тайну».
— Там одним выстрелом пробиваются три цели, — добавил Витя.
— Не может такого быть. Артиллерия часто лупит в белый свет как в копеечку.
— В копеечку попадает?
— Нет. Наоборот. Никуда не попадает. Бьёт по квадратам, например.
Бизнесмен имел в виду, что любая географическая карта, от школьной до армейской, расчерчена на квадраты. Если не удалось разведать, где у противника расположены военные объекты, то артиллеристы шлют снаряды сначала в один квадрат, стараясь весь его измолотить, потом переносят огонь на другой квадрат, на третий. Уничтожают ли они при этом танки и пулемётные гнёзда или только портят землю ямами и осколками, неизвестно.
— Квадраты в игре тоже употребляются, — сообщил Витя.
— Ну-ка нарисуй. Может, станет понятнее.
Шпион расчертил листок бумаги, как географическую карту. В квадратах изобразил черепа и кости. Конечно, он не стал выводить в подробностях: череп обозначил кружком, кости косым крестом.
— А-а! — догадался бизнесмен. — Крестики-нолики!
В следующие несколько минут шпион досконально разузнал правила игры. Гость не скрыл ничего! Он даже вызвался быть тренером Вити по крестикам-ноликам.
Будет теперь шпиону что передать в штаб! Вражеские вооружённые силы получили мощное средство для подготовки своих снайперов и артиллеристов!
Сколько же пришлось Вите искать, выведывать… И вот тайна, можно сказать, сама свалилась в руки. И разве не ужасно, что она выдана всего лишь по глупости, по недомыслию? Уж ладно бы бизнесмен продал её за деньги, это было бы понятно, хотя и непростительно. Если враги теперь нападут и будут метко разрушать наши вокзалы, избушки и ракетные установки — это благодаря крестикам-ноликам. Позор трусу и предателю!
Сор и мусор
Шпион и бизнесмен вышли из квартиры. Гость потопал вниз по лестнице, хозяин вверх.
Сосед-великан по случаю субботы сидел дома. Он не знал, чем заняться, поэтому собирался выпить бутылку простокваши. Многие мужчины от нечего делать пьют простоквашу. Он обрадовался было, что Витя составит ему компанию, но шпион позвал:
— Пойдём в детсад чинить мебель. Захвати инструменты.
