Враги стараются подорвать нашу налаженную жизнь и нарочно изобрели компьютеры, которым не нужна бумага, сведения хранятся в электронной памяти. Но мы хитрее: компьютеров-то понаставили — и только делаем вид, будто используем их. Враги радостно потирают руки, а мы на компьютерах лишь играем, и количество конторских служащих увеличивается и увеличивается.

Витя развил бурную деятельность. Он добавил несколько листов в папку «К докладу», на нескольких указал «Для служебного пользования» и раздумывал, не сочинить ли что-нибудь с пометой «После прочтения сжечь». Чего доброго, кто-то и вправду сожжёт. Что тогда нести на весы?

К его досаде, на столе затренькал телефон. Не дают от души поработать! Наверняка звонят из какой-либо другой конторы: зададут вопрос, а ответ запишут и подошьют к себе в папку. Много таких хитрецов! С заводов или ферм сюда не обращаются, им незачем.

Но и не взять трубку нельзя: вдруг это начальство проверяет, на месте ли Витя? Он протянул руку к телефону…

В трубке он услышал отчаянный голос бизнесмена:

— Приезжай скорей!

— Что случилось? — Шпион взволновался и вскочил.

— Ой! Ужас! Приходил…

— Кто, кто приходил? — закричал Витя.

— Череп!

У бизнесмена язык заплетался, видимо, от испуга. Он больше ничего не смог объяснить и бросил трубку. Удалось только разобрать, что такси для Вити он уже заказал.

На ходу натягивая плащ, шпион выбежал из конторы.

Действительно, у подъезда его ждал таксист. Витя вспрыгнул на палочку, и они полетели как на крыльях. Сходство с птицей увеличивал плащ, который Витя не успел застегнуть, полы раздувались.

Перед красным светофором задержались. Передохнув, таксист озабоченно поделился:

— Если бы не вызов к тебе, я бы сегодня остался дома. Где-то потерял вчера стоп-сигнал! Вот едем, а попадётся автоинспектор, оштрафует.

Они снова помчались с такой скоростью, что у водителя подмётки взвизгивали на поворотах. Вывески сливались: «Баня — кино», «Рыба парикмахерская». Витя мельком подумал, что надо будет потом вернуться и посмотреть, что такое он прочитал: «Ремонт детей». Следующий перекрёсток опять не успели проскочить и резко остановились.

— Хорошие у вас тормоза, — похвалил кто-то. Они обернулись. Рядом встал мотоцикл с коляской. На нём сидел автоинспектор, перетянутый ремнями поперёк и наискось, в круглом шлеме и в перчатках с раструбами.

— Ну вот… — упавшим голосом произнёс таксист и начал сбивчиво оправдываться: — Спешим… сигнал… тормоза…

От растерянности он задрал назад ногу, показывая каблук с подковкой.

— Ну-ну, — одобрил инспектор. На зелёный свет он прибавил газу и укатил вперёд.

— Странно, — пробормотал таксист. — Не оштрафовал.

Когда доехали, Витя попросил:

— Поднимись со мной. Вдруг твоя помощь потребуется? Жаль, оружия нет.

— Есть, — возразил таксист и поднял палочку обеими руками, как дубину. Витя пожалел о том, что не взял с собой пистолет с пробкой. Его и в квартире-то держать опасно: ещё припишут незаконное хранение оружия…

С опаской, но быстро они стали подниматься по лестнице.

Бизнесмен ждал на диване, закутавшись в одеяло. Его загорелое лицо побледнело от пережитого волнения и стало серым. Увидев таксиста с поднятой дубиной, он ещё сильнее струсил.

Витя окинул комнату беглым взглядом: больше никого нет, следов борьбы не заметно.

— Опусти палочку, — приказал он водителю. — Ну, кто приходил?

Бизнесмен проследил, как таксист, уставший от бега, садится на диван и кладёт палочку себе на колени. Затем бизнесмен пожаловался:

— От страха весь дрожу… Представляешь, вдруг открывается дверь…

— Как открывается? Сама?

— Ну, кто-то отпер и вошёл.

— Отпер? — ахнул Витя. — Постой-ка. Я знаю, у кого есть ключ. У меня тут фотография… Правда, со спины. Но и так видно, что противный тип.

Он порылся в кармане, выложил детские рисунки, потом достал снимок. Бизнесмен склонился над ним. Поглядев, он с недоумением поднял глаза на Витю и зачем-то передал фотографию таксисту. Тот тоже посмотрел. Затем оба гостя переглянулись, хихикнули, и бизнесмен заявил Вите:

— Да это же ты!

— Похож на меня? — поправил шпион.

— Ты, ты, — подтвердил таксист. — Ну-ка, повернись спиной.

Витя нетерпеливо повернулся: пусть убедятся и не говорят чепухи.

Внезапно оба его приятеля прыснули. Он взглянул с удивлением. Тогда на них вообще напал смех. Они захохотали, толкая друг друга локтями, указывали пальцами на Витю и не могли остановиться. Даже стекло задребезжало в шкафу.

Шпион смотрел, смотрел на них и рассердился:

— Вы что ни с того ни с сего? Дело серьёзное.

Но этим он лишь добавил им веселья. Таксист повалился на диван, чуть не плача от смеха. Еле-еле он смог выдавить:

— Очень серьёзное дело… У тебя стоп-сигнал сзади!

Витя пошарил по плащу рукой. Сзади болтался красный стеклянный кружок. Шпион отцепил его и растерялся:

— Откуда?

— Ясно, почему автоинспектор не оштрафовал, — проговорил таксист, вытирая глаза. — Стоп-сигнал у нас был!

— А-а! — догадался Витя. — Мы вчера ехали, я остановился. Вы вдвоём ускакали. Ещё палочка чем-то дёрнула меня, чуть не сел с чемоданом.

— Давай сюда, — заключил таксист. — Вижу, моя помощь не нужна, разбирайтесь без меня. Весело тут, но мне теперь можно работать, и так полдня потеряно.

Он прикрутил стоп-сигнал к палочке и поспешил к выходу.

Бизнесмен начал рассказывать по порядку:

— Лежал я здесь, читал. Сказка страшная попалась. Про Кощея. Знаешь, какой он ужасный? Худой, лысый.

— Знаю, — нетерпеливо подбодрил Витя.

— И вдруг слышу, кто-то отпирает дверь. Я думал, это ты. Кто-то прошёл на кухню. Чем-то погремел там и долго сидел тихо. А я и доволен, что ты не мешаешь читать. Потом он пошёл сюда… И вдруг в комнату заглядывает череп! Ужас!

— Какой ещё череп?

— Ну, голова лысая, худая. Точный череп! Прямо Кощей! И глядит на меня. У меня кровь застыла в жилах. А тюбетейка, наоборот, подпрыгнула: волосы встали дыбом. Тут череп рот разинул! Наверно, не ожидал, что здесь кто-то есть. С разинутым ртом он ещё ужаснее. Мне показалось, проглотит. А он как кинется из квартиры!

У бизнесмена зубы застучали. Он плотнее завернулся в одеяло.

Витя вспомнил лысого старичка Петра Семёновича и уточнил:

— Череп был в очках, с бородой?

— Не бывает бородатых черепов. И очков они не носят.

Значит, сюда приходил не Пётр Семёнович. Впрочем, это и так понятно, Витя спрашивал на всякий случай.

Бизнесмен подумал, всё ли рассказал, и откинул с себя одеяло:

— Ладно, пойду-ка лучше домой. Страшно тут.

— А таксист говорил, весело тут… — машинально отозвался Витя.

С одеяла на пол упали детские рисунки. Бизнесмен поднял их и заинтересовался:

— Это кто?

— Конёк-горбунок.

Повертев листок так и этак, гость неожиданно предложил:

— Продай мне.

— Зачем?

— Продам.

— Да кто купит?

— Ты не понимаешь. Шесть ног оттого, что горбунок бежит быстро, и ног кажется много. Оба глаза видны — значит, художник представлял его сразу с обеих сторон. Рисунок простой, а сколько сказано! Какой академик живописи додумается так изобразить? Учись, это искусство!

Витя махнул рукой:

— Забирай даром.

— Как так даром? Когда продам, половина твоя, — пообещал бизнесмен.

Через минуту Витя остался один.

Итак, одна проблема решилась к удовлетворению Вити. Прохожие утром, глядя на него, смеялись не потому, что поняли его тайну. Значит, не всем известно, что плащ и шляпа — шпионское обмундирование. Можно продолжать их носить.