Володя вновь дернулся как от испуга. Серов достал нож из кармана джинсовой куртки:

— Смотри! Тебе ведь надо доказательства чуда!

Лезвие, отточенное донельзя, вспороло куртку на животе Серова и углубилось в живот.

— Ты что делаешь?! — Глаза парня раскрылись так широко, что, казалось, выпрыгнут из орбит. — Не надо тут подыхать! Хорошо, что ты вообще ко мне пришел!

Он попытался вырвать нож, но Сергей не дал. Вскочил и сделал шаг назад.

— Не бойся! Ты даже крови не увидишь. Тебе нужны доказательства, я тебе их предоставил.

Сечин в изумлении следил за тем, как Сергей спокойно вытащил нож из собственного живота и вытер красное лезвие о штанину. Кровь из раны не текла.

— Кто ты? — в голосе Володи уже не было испуга.

— Я твой друг. Лучший!

— Вот и все. Парень теперь верит тебе как богу! — подключилась система к процессу. — Теперь он за тобой хоть в огонь. Не подведи его, командир!

— Что будем делать, Сергей? — Калека преданно смотрел в глаза незнакомцу и боялся потерять его взгляд.

Серову стало не по себе. Сечин первый раз назвал его по имени. В Сергея снова верили, несмотря ни на что.

— Ты будешь у меня бегать по лугам, спецназовец! И тебя еще ждет девочка по имени Инна! Помнишь такую?

Видно было, что Володя не помнил, но девичье имя все-таки что-то стронуло в его мозгу. Мгновенный проблеск понимания в глазах Сечина подсказал Серову о том, что не все потеряно.

— Ты не врешь? Ты, правда, мне поможешь?

— Если понадобится, я сдохну за тебя! — Сергей говорил правду. И слушавшие его люди всегда это понимали.

— А как же двадцать тысяч долларов?

Сечин начал беспокойным взглядом искать мордоворотов.

— Денег я им не дам! — Серов еще ночью принял решение. — Вначале хотел, но потом понял, что нельзя. На эти деньги потом будут красть таких, как ты, и убивать других людей. — Что же ты будешь делать? — Сечин с уважением рассматривал широкоплечего друга.

— Если надо, я их всех убью! — Сергей сказал это так, будто сообщил о том, что на обед съест яблоко.

— Ты спецназовец? — в голосе Сечина уже не было сомнений. — Говорят, они могут все!

— Ты круче, чем я! — усмехнулся Сергей. — И скоро об этом вспомнишь. Ты защищал меня. Просто об этом забыл…

Парень улыбнулся! Так когда-то улыбался Володька Сечин — правая рука «Бога войны» лейтенанта Щеглова.

— Значит, мы еще будем жить? Значит, еще не все потеряно? — Он протянул Сергею трясущуюся руку. — Значит, ты не бросишь меня?

— Даю слово!

Серов отвернулся, чтобы друг не увидел его предательски заблестевших глаз.

— За твоей спиной вчерашние мордовороты! — предупредила система.

Сергей встал с корточек и сам направился к крепышам.

— Парни, я могу убить вас прямо сейчас! — Сергей остановился напротив набычившихся бандитов. — А могу отпустить с миром! А ты, курносый, за пистолетом не тянись, не поможет.

«Квадратный» опустил руку Сергей производил странное впечатление, а мордовороты не хотели умирать прямо сейчас. Они раздумывали.

Сечин выглядывал из-за широкой спины друга и улыбался. Он поверил в жизнь: его глаза сверкали мальчишеским задором. Рядом стоял новый могучий друг. И друга боялись те, кого боялись все остальные.

— И что нам делать? — вопрос «квадратного» вывел всех из ступора.

Этот парень не так чтобы сильно боялся, скорее, искал достойный выход из ситуации: «квадратный» поверил, что через минуту его может не стать на поверхности земли живым и здоровым.

— Правильно мыслишь! — Сергей слегка расслабился. — Мне тоже убивать не хочется. У вас все еще впереди.

«Квадратный» с недоверием посмотрел на него.

— Да-да, впереди! Тебя кстати, если ты не уйдешь от хозяина, убьют ровно через шесть месяцев. — Сергей воспроизводил сведения, предоставленные системой. — Так что есть шанс воспользоваться ситуацией. Ведь ты провинился — и тебя в ярости изгонят, рассчитывая, что будешь просить прощения. А ты не проси. Уходи! И жизнь наладится. У тебя будет прекрасная жена и великолепные двойняшки. Или все же выберешь другой путь? И всего этого не будет…

«Квадратный» внимательно слушал Серова и так же, как лейтенант Щеглов, разминал мышцы шеи.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я даже знаю, что ты вчера переспал с дочкой хозяина. Ничего не говори! Я знаю, что девочке захотелось развлечься…

У «квадратного» отвисла челюсть:

— Кто ты?!

— Для вас — ангел! — Серову надоело тратить время на незнакомцев. — Вашу судьбу я описал. Выбор за вами. Смерть или счастье? Выбирайте!

«Квадратный» покачивался с ноги на ногу и двигал шеей.

— Никто не знал, что я с дочкой… мы в подвале, в полной темноте… я даже не был уверен, что это она. А она такое никому не расскажет… Идите! Давайте-давайте. Пока кто-нибудь не нарисовался!

Серов вытащил сотовый:

— Ирин, приезжай на вокзал, прихвати с собою костыль… Да! Володька едет с нами!

Через полчаса трое молодых людей садились в купе поезда, идущего в сторону столицы. Один из них в заношенном камуфляже, худой и обросший, ковылял на одной ноге и улыбался лучезарной улыбкой всем, кому только мог.

Сечин прощался с безнадегой…

— А теперь самое главное! — Система неожиданно ожила в головах влюбленных, как только те уселись напротив Володи в новом купе. — Если хотите вернуть Сечину конечность, должны будете покинуть Землю.

— Как так? — Ирина и Сергей задали мысленный вопрос одновременно.

— Система регенерации включается в часть предстартовой подготовки. В регенерации задействуются все системы корабля. Это один из самых сложных процессов. Сложнее, чем телепортация, во много раз. Огромный расход энергии. А после запуска всех систем уже не отменить взлет! Все дело в реакциях, запущенных в двигателе корабля. Хотите дыру в вашей планете километров на семьдесят — восемьдесят вглубь?

— Так, значит, мы зря Ирине мизинец отрезали? — Сергей произнес фразу вслух, чем поразил Сечина.

Теперь Володя с удивлением разглядывал руки девушки.

— Нет, не зря! После приложения руки-идентификатора система управления переходит к полному подчинению командиру.

— Что еще нам нужно знать? — взяла Ирина беседу на себя.

— Очень неприятное известие, командир! — система вновь медлила с ответом.

— Не тяни! — Девушка взяла руку Сергея в свои ладони.

— Вам не дано выбирать планету высадки! Следующая планета — Земля-2050. Вам надо провести на ее поверхности минимум 72 часа. Таковы условности системы запуска. Так работают сенсоры. Вы должны отметиться на выходе и через 72 часа на входе в телепортационный канал, иначе система запуска не сработает.

— Ничего страшного! Проведем на планете три дня и вернемся домой! — Сергей толком не слушал систему.

Он достал из сумки новую одежду для Володи — Ирина вечером подобрала на глазок новый приличный черный костюм.

— Переодевайся! Ирина отвернется!

Сечин, не привыкший за последний год к такому вниманию, мялся и вел себя как ребенок, боящийся спугнуть удачу. Переодеваться стал, неловко торопясь, как по команде.

— Володь, да не суетись ты! — Сергей чувствовал себя жутко от такого поведения друга. — Не заставляй меня расплакаться. Ты здесь главный! Это я твой должник! На всю жизнь…

— Вы не дослушали меня, командир! — вновь заговорила система. — Я буду вынуждена высадить вас на планету мимикров.

— Кто такие? — поинтересовался Сергей, помогая Володе открыть новую коробку с ботинками.

— Мне не нужен второй! — Сечин взял правый ботинок в руку, не зная, что с ним делать.

— Нужен! — сказал Сергей, как отрезал. — Прибереги! Второй пары покупать не будем, только потому, что ты выбросил башмак.

Лицо Володи расплылось в улыбке неудержимого счастья.

— Я не знаю, кто ты! Но ты… если то, что ты говоришь… я для тебя, все… — Сечин сглотнул и замолк.

Ирина молча раскладывала на столике продукты. В огромном количестве. Парни должны были питаться по первому классу.