— Забыть?! — возмутилась Лоли. — Да я угрохала на него всю свою молодость!

— Точнее, пять месяцев, — поправила подруга и усмехнулась. — Ну и быстро же ты стареешь...

— Да что я, — замахала руками Лоли. — Ты посмотри на Элен. Я уже не помню, когда она смеялась. А все из-за чисто мужского эгоизма.

— Николя ее любит, и это видят все, — возразила Аделина. — Он хочет помириться. И это тоже очевидно. К тому же, сколько девчонок за ним бегает, и что?.. Он ни с кем даже не поцеловался.

— Чего не скажешь о Себастьяне, — фыркнула Лоли и, упав на кровать, устало протянула: — Как мне надоели эти ловеласы...

— Кстати, о мужчинах, — Аделина лукаво посмотрела на подруг. — До Рождества остается неделя. С кем мы будем праздновать?

— О, черт! — Лоли вскочила с кровати. — Я и забыла...

— Может, пригласим ребят из рок-группы? — предложила Аделина.

— Но без Себастьяна, — поставила условие Лоли.

— Я тоже не хочу тратить такую ночь на бессмысленное выяснение отношений с Николя, — поддержала Элен.

Аделина разочарованно покачала головой.

— Но если мы пригласим остальных, то Николя и Себастьян обидятся...

— Так им и нужно, — фыркнула Лоли и горестно вздохнула: — Более ужасного Рождества я не помню...

Аделина посмотрела на Элен.

— Это хороший шанс наконец-то помириться с Николя...

— Нет, — резко ответила та.

— И вообще, давайте закругляться с этой темой, — Лоли демонстративно принялась листать какой-то журнал.

— Ты так говоришь, будто не сама ее начала, — язвительно заметила Аделина и посчитала нужным вернуться к главному вопросу: — Так где и с кем будем встречать Рождество?

В комнате воцарилось молчание. Первой его нарушила Лоли.

— Может, отправимся в кафе?

— Какие еще варианты? — Аделина взяла на себя роль рефери.

Однако других предложений не последовало.

Репетиция уже приближалась к концу, когда в гараж вбежала раскрасневшаяся Рози.

— Ребята! Какую я вам новость расскажу! — воскликнула она.

Мелодия сразу же пошла вкривь и вкось. Кристоф поднял руки вверх, скрестив над головой палочки, что означало просьбу остановиться.

— Что еще тебе взбрело в голову? — тяжело вздохнул Е-е.

— У меня новость, — уже более спокойно произнесла Рози и залезла на игральный автомат.

— Говори быстрее! — приказал Е-е, подойдя к подруге. — Видишь, у нас репетиция.

— Но меня никто не слушает, — кокетливо протянула та.

— Прошу внимания! — с издевкой объявил Жозе. — У Рози новость.

Когда воцарилась полная тишина, Е-е толкнул подругу в бок и прошептал:

— Говори.

Рози, выдержав продолжительную паузу, наконец изрекла:

— Через неделю Рождество!

У ребят сразу же осунулись лица. Е-е вновь толкнул подругу в бок.

— Говори быстрее.

— Я уже сказала, — шепотом ответила та.

— Так это и есть новость?! — возмутился Жозе. — И ради этого стоило срывать репетицию?

Рози стушевалась.

— Я думала, вы так заняты музыкой, что позабыли обо всем, — принялась оправдываться она. — Вот я и решила напомнить...

— Да-а-а, — протянул Е-е и покрутил пальцем у виска. — Следующий раз прежде, чем что-то сказать, пожалуйста, думай.

— Я думаю, — возразила та. — Я даже подумала, где мы будем его встречать.

— И где же? — полюбопытствовал Кристоф.

— В Альпах, — не моргнув, сообщила Рози. — Здорово, правда?

— Замечательно, — усмехнулся Жозе и добавил: — Е-е, я никогда не сомневался, что у твоей подруги великолепное чувство юмора.

— Я тоже, — Е-е гордо вздернул подбородок.

Молчавший до этого Себастьян неожиданно серьезно проговорил:

— А, действительно, где мы будем праздновать Рождество?

— Как где? — удивился Кристоф. — Естественно, здесь. Так, как мы всегда это делаем. Придут девочки...

Неожиданно, уловив печальный взгляд Николя, Кристоф осекся.

— Девочек не будет... — мрачно напомнил Е-е.

— А кто же в таком случае будет стряпать? — деловито поинтересовался Себастьян и предупредил: — Линда готовить не умеет.

— Зато я умею! — вызвалась Рози.

— В таком случае, встречать Рождество вы будете без меня, — выпалил Жозе. — И клавиши я возьму с собой... На случай, если Рози вдруг придет в голову принести сюда елку...

— А ты что думаешь, Николя? — поинтересовался Себастьян.

Тот неопределенно пожал плечами.

— Тогда остается одно — отправится в кафе, — заключил Кристоф и шепнул на ухо Жозе: — Разведка донесла, что там должна быть Элен...

 Приближалось Рождество. Этого праздника все ждали с нетерпением. Девочки целыми днями носились по магазинам, выбирая друг другу подарки, а ребята сидели в гараже и репетировали рождественские песни, которые должны были исполнять на университетском вечере.

— Ну, давайте, еще раз сначала, — предложил Николя и кивнул Кристофу.

Тот приготовился задать размер мелодии, но неожиданно хлопнул себя по лбу и рассмеялся.

— Ну, я идиот! — заключил он. — Совершенно из головы вылетело...

— Что такое? — повернулся к нему Жозе. — Быстрее говори, и продолжаем репетицию.

— Я вчера встретил Джона!

Музыканты недоуменно переглянулись, и Николя спросил:

— Какого Джона?

— Ну вы даете! — возмутился Кристоф и, сопровождая слова бурной жестикуляцией, продолжил: — Помните, мы с ним работали у Томаса.

— Звукорежиссер? — уточнил Николя и, когда Кристоф утвердительно кивнул, улыбнулся.

Ему всегда был симпатичен этот высокий американец. А особенно после того, как он помог ребятам записать последний альбом.

— Да-а-а, я его уже сто лет не видел, — закивал головой Жозе. — С тех пор, как мы развязались с Томасом, я на его студию ни ногой. Мне становится противно даже тогда, когда я просто прохожу мимо.

Кристоф обвел друзей торжествующим взглядом и проговорил:

— О, так вы ничего не знаете! Джон уже не работает у Фовы. У них произошла размолвка, и американец ушел.

— Я всегда удивлялся, что Джона там удерживает, — признался Николя.

— Так вот, Джона взяла к себе «СБР»... Он там, как сыр в масле катается... Стал таким солидным и даже ходит с дипломатом.

— Джон и с дипломатом?! И в известнейшей фирме звукозаписи? — не поверил Е-е.

— Именно так. Но самое главное, что он совершенно не изменился. Увидел меня на улице, подбежал, принялся руку пожимать... Говорит: «Как хорошо, Кристоф, что я тебя встретил! Как там ребята? Как Элен?».

Музыканты слушали Кристофа, открыв рты. Когда он закончил делиться своими впечатлениями о сказочном перевоплощении Джона, ребята по-доброму позавидовали американцу.

— Между прочим, он просил передать всем привет и лично тебе, Николя, — Кристоф на мгновение замолчал. — Кстати, он почему-то очень хотел, чтобы мы послушали приемник именно сегодня и ровно в девять. Я выяснил — будут крутить хит-парад. Так что время проведем с пользой.

— Обязательно послушаем, — кивнул Николя. — А теперь, давайте, немного поработаем.

Несколько часов пролетело незаметно. Музыканты так увлеклись рождественскими гимнами, что едва не пропустили передачу, которую рекомендовал послушать Джон. По чистой случайности Е-е, уставший от безделья, включил приемник и, надев наушники, стал слушать хит-парад. Ему было забавно наблюдать за ребятами, репетирующими какую-то ерунду, и слушать лучшую двадцатку года. Неожиданно лицо Е-е вытянулось и он даже привстал.

— Ребята, минутку внимания! — он снял наушники и включил звук.

Все недовольно обернулись, но, услышав первые аккорды композиции, замерли. Комнату наполнила до боли знакомая мелодия, которую написал Николя. Но это была уже не инструменталка...

— Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих глаз... — вдруг запела Элен.

Николя боялся даже пошевелиться. Ему казалось, что, сделай он хотя бы одно неосторожное движение, и это мгновение распадется на мелкие осколки, словно разбитое зеркало. Разом нахлынули воспоминания, и неожиданно Николя осознал, что больше не может быть один...