Когда хлопнула дверь, Себастьян опустился на корточки и, обхватив голову руками, задумался.
В такой позе его и обнаружили ребята, когда возвратились в гараж.
— Эй, ты не замерз? Кристоф легко похлопал друга по плечу.
Себастьян пошевелился и поднял глаза.
— Как прошло свидание? — поинтересовался Е-е. — Надеюсь, воспоминаний хватит на всю оставшуюся жизнь.
В ответ Себастьян лишь махнул рукой.
— У меня жуткие неприятности, — признался он. — Я только начал целовать Линду, как ворвалась Лоли и устроила грандиозный скандал.
— Так тебе и надо, — хмыкнул Жозе. — Я тебя предупреждал — завязывай встречаться сразу с двумя. Говорил, что рано или поздно, все выплывет наружу. Вот оно и выплыло.
— Я не думал, что Лоли так озлобится, — принялся оправдываться Себастьян. — Она ведь и раньше видела нас с Линдой вместе. Однажды я даже признался ей, что мне нравится и та, и другая...
— Я думаю, что сегодня капля переполнила чашу, — констатировал Е-е и с легким сарказмом добавил: — Самое лучшее в данной ситуации, это с головой уйти в работу. Как Николя, например.
Жозе насмешливо улыбнулся.
— С тех пор, как Николя расстался с Элен, он стал деградировать на глазах. Еще немного, и наша группа развалится на мелкие кусочки.
— Это я что ли кусочек? — обиделся Кристоф и направился к барабанам. — Давайте работать, а то стоим и сплетничаем, словно девчонки.
В это мгновение на пороге гаража появились обнимающиеся Николя и Элен. Это явление так поразило музыкантов, что они даже не нашлись, что сказать. Николя и Элен переглянулись и весело рассмеялись.
— Это не сон, — произнес Николя и, прочитав в глазах друзей немой вопрос, ответил: — Да, мы помирились.
— И как вам это удалось? — полюбопытствовал Себастьян. — Поделись опытом.
— Все очень просто, — Николя посмотрел на любимую и спросил: — Можно, я им все расскажу?
— Конечно, — кивнула та.
— Все знают, из-за чего мы поссорились, так что не буду останавливаться на этом. Все так же помнят, что Элен подписала контракт с Томасом, — Николя откашлялся и продолжил: — После того, как Элен потеряла голос, Томас решил разорвать с ней все отношения. Однако один пункт в контракте мешал ему это сделать. Элен сорвала голос во время записи, и это могут подтвердить многие. Томаса не устраивало то, что ему придется выплачивать страховку. Поэтому он и хотел, чтобы Элен подписала бумагу, в которой отказывалась бы от причитающейся ей суммы.
— Что-то я ничего не понял, — признался Е-е. — При чем здесь Томас? Ты же хотел рассказать, как вы помирились...
— Николя зашел в студию в тот момент, кода я собиралась ставить свою подпись. Он помешал этому, — Элен подняла глаза на Николя. — Хотя, честно говоря, я не могу понять, зачем мне эта страховка.
— О! Ты получишь огромные деньги, — позавидовал Е-е. — И Томас будет наказан. Его давно пора проучить.
— Все это — полная ерунда, — махнула рукой Элен и обняла любимого. — Лучше покажи им контракт...
Николя достал из кармана куртки измятые листки бумаги и, подбросив их вверх, радостно рассмеялся.
— По-моему, от радости они оба сошли с ума, — прошептал Жозе на ухо Себастьяну.
Тот согласно кивнул и отодвинулся подальше от Николя.
А Николя, видя недоуменные лица друзей, пояснил:
— Это второй экземпляр нашего соглашения с Томасом. Теперь мы свободные люди!
Наконец и до ребят дошло, что это за бумаги. Они обступили влюбленных и с радостными воплями принялись похлопывать Николя по спине. Эта бурная сцена могла продолжаться еще долго, если бы не внезапный приход Катрин.
— Николя, я тебя жду уже два часа, — с ехидной улыбочкой заметила она и подошла поближе.
Жозе толкнул Себастьяна в бок и глазами указал на открытую дверь. Тот развел руками и скорчил гримасу.
— Ой, а что это? — Катрин нагнулась и подняла измятый контракт.
— Дай сюда, — Е-е вырвал документы из рук Катрин и отошел к своему инструменту.
— Между прочим, когда входишь в помещение, надо, во-первых, стучать, а, во-вторых, закрывать дверь, — совсем недружелюбно заметил Жозе и отступил к синтезатору.
Ничего не подозревавшая Элен приветливо улыбнулась гостье.
— Не обращай внимания на ребят, — извиняющимся голосом попросила она. — Они иногда бывают невежливы, но вообще-то, они добрые и милые.
— Я знаю, — отмахнулась Катрин и, проигнорировав Элен, обратилась к Жозе: — Я, между прочим, стучалась. Только вы так веселились, что ничего не слышали.
— Постучала, зашла, поздоровалась и иди назад, — посоветовал тот, кивая на дверь.
— Жозе! — возмутилась Элен и, чтобы как-то исправить положение, протянула гостье руку: — Меня зовут Элен, а тебя?
— Катрин, — в глазах гостьи промелькнуло что-то похожее на лукавство. — Я тебя видела по телевизору.
— Тебе понравилось?
— В общем-то, да. Но на экране ты смотришься как-то лучше...
Элен молча проглотила бестактность гостьи и повернулась к Николя.
— Насколько я поняла, у вас какие-то общие дела с Катрин?
Элен по своей природе была не ревнива и всегда спокойно относилась к дружбе Николя с другими девушками.
— Да, — едва выдавил из себя тот.
— Извини его, — Элен вновь посмотрела на Катрин. — Николя опоздал на встречу с тобой по моей вине.
— Вы разве помирились? — в голосе Катрин послышалось недовольство. — А Николя говорил мне, что...
— Слушай, топай отсюда, — не выдержал Кристоф. — Видишь, мы собираемся репетировать.
Катрин презрительно фыркнула.
— Я пришла не к тебе, а к Николя, — с вызовом проговорила она. — И только он имеет право меня выгнать.
Постепенно Элен начала кое о чем догадываться.
— Подожди-ка, Катрин, так ты встречаешься с Николя? — уточнила она, чувствуя в сердце глухую боль.
— Да. Мы стали встречаться с ним после того, как ты... Ну, короче, у тебя была своя жизнь. Ведь ты же звезда.
Больше всего Элен поразило то, что Николя предательски молчал. Он тихо, как мышка, стоял рядом и негромко сопел.
«Стоило нам поссориться, как Николя тут же нашел мне замену», — на глазах у Элен появились слезы.
Чтобы этого никто не заметил, она опустила голову и негромко проговорила:
— Извините, ребята, но мне пора...
Элен быстро пошла к двери, не обращая внимания на протестующие возгласы музыкантов.
— Николя, что же ты стоишь? — удивился Жозе. — Беги за ней.
— Я слишком хорошо знаю Элен, — вздохнул тот. — Если она что-то решила, то...
Ребята недоброжелательно посмотрели на Катрин.
— Кто дал тебе право говорить все эти гадости? — Е-е подошел к девушке и заглянул ей в глаза. — Неужели ты настолько глупа, что не видишь — Николя принадлежит другой.
Звонким от обиды голосом Катрин возразила:
— Но он же принадлежал мне! Я была ему нужна! А теперь, когда появилась эта... он не хочет даже смотреть на меня.
— Надеюсь, ты сделаешь из этого правильные выводы, — заметил Кристоф.
Николя укоризненно посмотрел на друга и, повернувшись к Катрин, виновато произнес:
— Извини меня, но... Для меня на свете существует лишь одна девушка. Не знаю, будет ли она еще когда-нибудь моей, но я сделаю все, чтобы это произошло.
— Я все поняла, — через мгновение Катрин уже не было в гараже.
— Учись, как надо отшивать, — Е-е толкнул в бок Себастьяна. — А то ты вечно все делаешь не так, неудачник чертов.
— Я неудачник? — возмутился Себастьян. — Да я хоть умею выбирать девушек... в отличии от тебя.
Пока ребята спорили, Николя незаметно отошел к двери и, захватив куртку, вышел. Лишь через несколько минут музыканты опомнились, что его нет.
— Как думаешь, они с Элен помирятся? — спросил Кристоф у Жозе.
Тот неопределенно пожал плечами.
— Элен — непредсказуемая девушка, — задумчиво протянул он. — На ее месте я бы не простил Николя.
— Почему?
— Нет бы, влюбился в какую-нибудь умную, красивую, тогда ладно, но Катрин!..
Кристоф пристально посмотрел на Жозе.
