— Ну, ты же здесь жить не собираешься?

— Но и умирать пока не хочу!

— Эх, а так было хорошо, когда ты заткнулась и только пищала тихонько.

— Я не пищала!

— Ну, конечно. Тут просто мышей много развелось.

— Да ты из меня весь воздух выдавил! Как я должна была говорить?

— Хм… А хорошая идея! Нужно будет на досуге еще разок попробовать.

Так, забалтывая меня, Рок неспешно сполз к краю ската, подтягивая мое трепыхающееся тельце за собой.

— Ай, — ступни соскользнули с откоса крыши и повисли в воздухе.

— Тш-ш, спокойно. Тут невысоко.

— Не смей меня отпускать! — волна паники нахлынула с новой силой, и я вцепилась ногтями в плечи Рока.

— Кара, не дергайся! Я спускаюсь первым, а ты за мной. Не хнычь.

— Мне страшно, — призналась я в надежде, что у муженька проснется жалость.

Ага, щас-с. Рок приподнялся на корточки и одним слитным движением спрыгнул вниз, даже не взглянув в мою сторону. Супер! Он теперь на земле, а я тут лежу, словно тюлень какой. Ой, а он не разбился? Чего-то я переживаю…

— Сползай вниз! Я тебя страхую, — бодро крикнул муженек. М-да, такому точно ничего не сделается!

Я принялась ерзать по кровле, потихоньку сползая, хотя руки дрожали от страха и напряжения. Не буду думать, какой вид на мою филейную часть открывается снизу. Не буду, и все! Засада какая-то. Зачет по физкультуре мне по жизни лишь из жалости ставили. Всегда считала, что это самый бесполезный предмет, а вон как судьба-затейница повернулась.

— Держи меня!

— Я тебя за пятки удержать должен? Ниже спускайся!

— Не могу!

— Можешь!

— Нет.

— Ты щекотки не боишься? — ласково поинтересовался Рок после краткого раздумья.

— А! Не надо!

— Спускайся тогда, — меня ухватили за щиколотки и немного потянули вниз.

Такого визга окрестности еще не слышали никогда. Могу авторитетно заявить. У самой уши заложило.

— Все. Прыгай! — как ни в чем не бывало скомандовал Рок. Я болталась уже на вытянутых руках, ухватившись за водосток пальцами.

Рок убрал ладони с моих бедер, и висеть сразу стало значительно сложнее. И жутче — глаза открыть мне так и не удалось.

— А ты меня поймаешь?

— Кара, тут низко. Все равно, что с табуретки спрыгнуть, — раздалось где-то над ухом.

— Какое «низко»! Это крыша, идиот!

— Мы на заднем дворе, здесь низкий скат. Ты же грядку тут копала. Вспомнила?

— Ничего я не вспомнила! Мне страшно!

— Прыгай уже.

— А поймаешь? — опять заканючила я.

— Поймаю! — раздраженно рявкнул он. — Ну!

— Ай!

Я разжала руки и спикировала прямиком на травку, приложившись копчиком. Энтот гад меня не поймал! Даже не попытался! Сволочь! Еще и в сторонку отошел!

— Ты как? — Рок склонился надо мной, заглядывая в лицо. Удобное положение, чтоб ему морду расквасить, но у меня просто не было сил. Даже говорить не могла. Только моргать.

— А что мама Карина делает? — Дженни подбежала к отцу и тоже уставилась на меня.

— Наглеет, — пробурчал муженек, потянув мое веко.

— Я тоже хочу! — малявка с разгону плюхнулась мне на живот, возвращая к реальности.

— Дженни! — взвыла я и спихнула ее на землю. — Ты же тяжелая!

— Почему ты лежишь? — невозмутимо полюбопытствовала девочка.

— На облака смотрю. Видишь, то на башмак смахивает.

— Ага, — она перевернулась на спину, пристроившись рядышком. — А там ежик, только лысый.

— Лысых ежей не бывает, — авторитетно заявил Лэнс, незаметно приблизившись. — Это крыса.

— А вон то — машина, как у папы, — продолжила Дженнифер.

— Ты ж вроде задом ударилась, а не башкой… — тихо хмыкнул Рок, присев на корточки у моей головы. — Или у тебя там мозг находится?

А что? Вполне вероятно… Не зря же мне на приключения так везет…

Детишки негромко спорили, развалившись поблизости. Рок усмехался, поглядывая на них, и тер колено, выглядывающее сквозь прореху невероятно потрепанных джинсов.

Я закинула руки под голову, улыбнулась синему летнему небу и рваным пушистым облакам. Груз проблем испарился в один момент. Я рассмеялась, легкая и невесомая, словно шарик с гелием. Это было несколько странно, но от этого не менее волшебно.

Мне вдруг стало безумно, поразительно хорошо. И только слегка побаливал ушибленный копчик.

Карина еще долго пялилась в небеса с абсолютно дурацкой улыбкой на мордахе. Лэнс с Дженнифер присоединились к игре в ассоциации и валялись рядышком, пререкаясь время от времени. Поэтому разговор о неких картинках с голыми барышнями пришлось отложить до вечера. Тем более что Кара ходила хвостиком за Дженни, стремясь избежать выяснения отношений.

Одного не могу понять — почему она такая дерганая? Ведь просто поговорить хотел, а она вдруг дала деру. Я тоже хорош… Зачем ее преследовать и тем более лезть на крышу? Охотничьи инстинкты взыграли? Острых ощущений не хватает? Молодец! Толку ноль, лишь колено травмировал, когда на крышу брякнулся. И это еще, можно сказать, повезло — могли бы и насмерть расшибиться! Низко-то оно низко, да когда не сгруппируешься правильно, то и с метровой высоты можно шею сломать… А, учитывая, что в тебя бешеная кошка когтями вцепилась, то и вообще…

Пока не вспомнил, то и не чувствовал — она меня прилично оцарапала. Надеюсь, сим способом от нормалов ничем заразиться нельзя, как в триллерах про зомби. А то, не дай Бог, еще побелею, похилею и таким же тормознутым стану. Ужасы какие. Черт, она мне и руки исполосовала! Теперь и футболку не оденешь, а ведь я недавно уболтал Брэда мяч в обеденный перерыв погонять при случае. Эх, ладно, буду врать, что получил в порыве страсти от какой-нибудь знойной дриташки. А что? Почти и не совру! Страсти там о-го-го сколько было — визжала громче оперной примадонны. А дриташка или нормалка — все иностранки. Остальное — несущественные детали.

Заловить Карину получилось лишь поздно вечером, после того, как уложил ребятню спать. Женушка была заранее схвачена за шкирку и проинформирована, что у меня есть доступ во все помещения, а также громадное желание пообщаться наедине.

— Давай, демонстрируй, что за картинки такие, — потребовал я, зайдя в ее спальню. Вернее, в спальню родителей — женушка выбрала именно ее для проживания, оставив для меня гостевую комнату. Карина сидела поверх одеяла и заканчивала красить ногти на ногах, забавно высунув язычок от усердия.

— Ох, да ничего такого криминального я не показывала. И вообще, все случайно вышло.

— У тебя по жизни все случайно, это не новость. Тебя родители тоже случайно сделали?

— Эм… Ну, как тебе сказать… Никогда не спрашивала, но некие подозрения имеются, — девушка задумчиво уставилась на потолок, словно желая прочесть там ответ.

— Зубы мне не заговаривай.

— Да что ты такой настырный. Можно подумать, я им порно включила. Всего лишь фотки Вальки, моей подружки. Мы, между прочим, год вместе жили, — сказала Кара, завинтив флакон с лаком и перевернувшись на живот.

— Не хочу знать подробностей твоей интимной жизни.

— И кто из нас извращенец? Мы квартиру на пару снимали! — пояснила она, продолжая тянуться к тумбочке за ноутом. Карина подтянулась на руках и, ухватив ноут за угол, шмякнула его на кровать. Ну, конечно. А когда я всего-навсего аккуратно переложил ее цацку на другой край стола, то минут десять проверяла — не испортил ли ее драгоценность. Хм… Где ж она такие шорты короткие нашла-то? Голова непроизвольно наклонилась, взгляд заскользил по изящным изгибам… — На, любуйся!

Кара раздраженно повернула бук ко мне. М-да, а этим нормалам конкретно не повезло с генетикой. Не удивительно, что они экспериментировать принялись. Существо на фотографии — иначе назвать язык не повернется — скалилось улыбкой пьяного дебилоида, сощурив крохотные глазенки, и сползало по крупу коня. Благородное животное, с недоумением взиравшее на седока, вызывало лишь искреннее сочувствие. Уф, ну, хоть не голая, а то я уже вообразил худшее. Хотя и одетой ее назвать нельзя — купальник там мало что скрывал. Я пролистнул альбом дальше. Такого количества неадекватных куриц мне еще видеть не приходилось. О, а вот и благоверная — губы на пол-экрана, челка торчит на фоне потолка. Сама себя фоткала? Похоже на то — на общих планах ее не видно.