Потом все это бумагомарание ложится на плечи тех магов, к которым переходит ответственность за стажирующихся выпускников, а затем к тем, кто помогает практикантам. Стоит ли упоминать, что обычно маги не горят желанием брать с собой зеленого новичка.

Стажеры и практиканты добавляют к форме цветной тоссом, расшитый рунами принадлежности к стихии (не все время, но это как визитка), пока не становятся магистрами, тогда появляются разноцветные мантии.

Кстати, работающие боевые маги никакими цветовыми символами не пользуются, предпочитая просто удобную одежду и броню, потому, как говорит один мой знакомый тифлинг: «Не хрена светить перед врагом своими козырями!».

Тут меня прошибла «ужасающая» мысль, что за все время, после моего чудесного спасения, я ни разу не вспомнила о наставниках, не поинтересовалась где они, что с ними, почему не пришли ко мне? Надо было у Оссолоэта спрашивать, а я расслабилась. В дверь постучали и сразу открыли.

– Это я!– радостно возвестила Кариль.– Обедать будете?

– Заноси,– скомандовала я.– Кариль, а нельзя ли попросить привести мою одежду и обувь в нормальный вид?

– Конечно, можно. Сейчас же отнесу в прачечную,– и подхватила со стола мои вещи.

Честно говоря, не ожидала от нее такой прыти, похоже, она искренне радуется, что ее определи ко мне в горничные… С чего бы это? Я опустила глаза к подносу с едой, чтобы эльфийка ничего не заподозрила и поверхностно прошлась по ее сознанию.

Да-а-а, госпожа Иллия, доверчивее надо быть… и скромнее! Это для вас королевские покои как само собой разумеющееся, а для этой девочки золотая мечта. А еще здесь есть один экземпляр мужского пола, который заставляет сердечко юной эльфийки биться сильнее. Пусть он для нее не доступен, как солнце в небесах (это ее высказывание) так хоть полюбуется вблизи. Да, Ваше Высочество, умеете вы кружить дамам головы!.. Ага, а вот теперь проскочило какое-то чувство вины. Интересно, откуда?

– Госпожа Иллия,– окликнула меня Кариль от двери,– вы только сильно не ругайтесь. Ладно?

– Что случилось, Кариль?

– Я девочкам рассказала, что принц вам корзину тюльпанов подарил из личной оранжереи короля Шеолмина.– Даже так, надеюсь, он знал что делал.

– И что в этом страшного?

– Люсирэль это слышала.

– И?.. Эльфийка сделала глубокий вздох и мужественно призналась:

– Я это сделала нарочно. Хотела, чтоб она ревновала и страдала. А теперь волнуюсь, как бы она на вас не отыгралась.

– Кариль, не переживай. Люсирэль я уж как-то смогу дать отпор, если у нее хватит мозгов призвать меня к ответу.

– Мозгов, может, у нее и немного, но вот гордыни через край,– предупредила она меня и отправилась в прачечную.

Я принялась за еду, попутно обдумывая у кого можно спросить о магистрах и как бы мне побеседовать с пленниками. Примерно минут через десять в дверь снова постучались и в комнату, сияя счастьем, впорхнула Хитоми.

– Как я рада, что ты жива!– вскрикнула та, с умилением глядя на меня.– Кушай, кушай, тебе надо поправляться. Я тебе тоже кое-что принесла,– она махнула рукой, и ее прислужница внесла корзинку с апельсинами. Большая редкость в наших широтах.

– Откуда?– только и смогла спросить я.

– Попросила у Шеолмина телепортировать меня в Пексин.

– Я одна это и за неделю не съем.

– Угостишь кого-нибудь,– беспечно сказала пексинка, садясь напротив и приказав:– Лэй, почисти пару апельсинов.

Служанка поставила свою корзинку рядом с подарком принца и, выбрав, два плода принялась за дело.

– Как ты себя чувствуешь?– продолжила Хитоми, с заботой заглядывая мне в лицо.– Ты стала совсем бледная. Что и неудивительно, столько крови потеряла… Зря мне не дали придушить ту гадюку!– неожиданно злобно сверкнула она глазами и пальцы сжали воздух как горло воображаемой противницы.– Ты не поверишь, эти ребята в красном так шустро прыгают, я только раз и успела ударить!

Значит, звук удара мне не послышался. Приятно думать, что за тебя будет кому отомстить… Не то что эти мужики!

Я отвечала на вопросы пексинки не понимая, откуда такая тревожность и забота. Конечно, мы с ней и не враждовали, но все-таки не настолько были близки.

– Шеолмин сказал за тобой присматривать, чтобы никто не обижал,– призналась она, принимая кающийся вид.– А я вот… не доглядела.

– За мной вообще трудно присматривать,– утешала я ее.– У меня, по мнению некоторых, шило в заднице и не известно, в каком направлении оно в следующую секунду кольнет.

Хитоми промолчала, но всем своим видом показывала, что такой формулировкой она вполне согласна.

– Как идет регенерация?– спросила она, после небольшой паузы.

– Потихоньку,– ответила я, беря у Лэй дольку апельсина.

В дверь забарабанили, я вздрогнула (все нервы с этими эльфами расшатала!) и подавилась апельсиновым соком.

– Войдите,– сказала вместо меня Хитоми, подавая салфетку.

В дверь быстрым шагом вошла госпожа Зельфиль, несшая в руках что-то красное, за ней прошмыгнула еще одна эльфийка примерно одного возраста с Кариль.

– Сиди-сиди…– нервно махнула она мне рукой и чуть кивнула Хитоми:– Добрый день. Пексинка ответила ей тем же.

– Иллия, как ты себя чувствуешь? Ходить можешь, как погляжу. Тебе нужно срочно одеться!– после чего встряхнула свою ношу, демонстрируя платье по так ненавистной мне эльфийской моде.

– Я отправила Кариль в прачечную…– осторожно начала я, не понимая, куда делось все добродушие и откуда в глазах столько бешенства.

– Да встретили мы ее. Не успеет она к тебе с одеждой!

– А куда торопиться-то?– удивлялась я все больше, наблюдая как молоденькая эльфийка приоткрыв дверь, заглядывает в щелку.

– Сейчас к тебе один… мерзкий тип заявится, нужно встретить его во все оружия.

– Это кто?– насторожилась я, замечая, как прищурилась и также подобралась пексинка.

– Советник Тоал'Элени. Отец Алузалии.

– И что ему от меня надо?– начала я подниматься из-за стола.

– Уличить тебя во лжи. Якобы ты оклеветала его ненаглядную дочурку… Ну, быстрее-быстрее…

– Тетя, они идут!– испуганно зашептали от двери.

Хитоми и Лэй также бросились помогать мне одеваться. От корсета я сразу отказалась, заявив, что такой боли не стоит, ни один gikay советник. Остальные, на сей раз, согласились, что рану, действительно, тревожить не надо. Меня еле-еле успели впихнуть в платье, прикрыв босые ноги подолом, когда дверь без стука (вот хам!) распахнулась, чуть не сшибив подглядывающую эльфийку, и в дверях показался расфуфыренный эльф.

– Где эта презренная лгунья!– обвел он всех присутствующих в комнате пылающим взглядом. Видно, по его мнению, только я была достойна такого эпитета поэтому, остановившись глазами на мне, тот потребовал:– Немедленно извинись перед моею дочерью, наглая дрянь!

– Советник, вы должны покинуть комнату!– строго сказал стражник за его спиной.

– Я сам знаю, что я должен! И никакой человеческий выродок мне не указ!– гаркнул на него советник.

Стражник-полуэльф крепче обхватил копье, нисколько не скрывая того, как бы ему хотелось вонзить его в обидчика. За дверями начался собираться народ, стремясь успеть на скандальное представление.

– Его Величество строго-настрого запретил впускать в эту комнату кого-либо кроме личных друзей госпожи Лацской,– процедил он сквозь зубы.

– Да я, хвала Та'алиссе, не являюсь другом этой подстилки, как эти две потаскухи,– ткнул он пальцем в сторону Хитоми и Зельфиль.– Но в комнату войду, чтобы вытрясти из этой сучки правду! Та-а-ак… Да я…

– Советник, не смейте оскорблять порядочных женщин!– воскликнула госпожа Зельфиль, побледнев от гнева. Хитоми ничего не сказала, но ее раскосые глаза загорелись холодным огнем, так что Тоал'Элени стоит теперь почаще посматривать за спину, как бы сюрикен в задницу не прилетел.

– Это ты-то порядочная?! Нарожала мерзких полукровок, от которых ничего кроме гадости,– теперь он ткнул пальцем в меня,– не видывали! Или эта косоглазая рабыня?! Которая только и может, что монарха ублажать и то погано, раз он по другим шляется!