– Да что ж это…?! – попыталась что-то противопоставить ему госпожа Зельфиль, но губы у нее задрожали, и она обвела толпу беспомощно-просящим взглядом. Но никто не откликнулся.

Рука госпожи Хитоми плавно заскользила по шелковому наряду к поясу. Я перехватила ее, чуть качнув головой.

– Пш-шел вон отсюда, хам!– прозвучал холодно-презрительный голос, в котором я с трудом опознала свой. На мгновение мне показалось, что это бабушка, так была схожа интонация.– Здесь тебе не бордель, чтоб с ноги дверь открывать.

– Что-о-о?!

– Повторяю для больных дебилизмом: выйди вон!– я взяла тон, каким обычно моя бабушка говорит с равными, но недостойными ее внимания. Вот только боюсь, на словесное изящество меня не хватит.

– Не сметь!!! Я – советник самого короля, орденоносец…

– Да мне трижды начхать, кто ты и что ты носишь! Для меня ты свинья!.. Хамло непотребное!.. Как язык только повернулся женщинам такое сказать?! Козел драный!..

– Ты, человечица убогая, как ты вообще дерзнула вякать на меня?!

– Молчать!!!– стекла жалобно звякнули и покрылись инеем.– Приперлась без приглашения какая-то разноряженая задница и в моей комнате еще смеет оскорблять меня и моих гостей! Iokar gjkay, da joldi an oher mote! Ты что думал я это все терпеть буду?!.. De-lati ax v''jopaa! Совсем страх потерял?!.. Прийти к боевому магу, чтобы облить помоями?!! Кому мозги на хранения сдал, индюк щипаный?! Или ты думал, что я как ваши дамочки с жалобными петициями к королю побегу? А вот х… вам! Mat'' vasu ufsi razdolat''! И стоишь ты до сих пор в полном здравии только потому, чтобы суметь перед королевским судом ответить, как сумела твоя семейка до предательства сумела докатиться!.. Правда, я так думаю, на вопросы можно и сидя отвечать, так что ноги могу тебе спокойно переломать.

– Моя дочь не предавала корону!– вскинулся эльф уже несколько растерявший былую уверенность. Неужели ни кто отпор раньше не давал?

– Она не предавала корону?– мои губы растянулись ядовитой ухмылке.– Ты хочешь сказать, что она всего лишь трахалась с демоном?! А вот он как раз и хотел убить короля!

По толпе прошелся ропот, некая смесь ужаса и предвкушения. Думаете, я сдуру разболтала государственную тайну? Не-э-эт, я просто подстраховалась, теперь этот факт точно всплывет на суде, замять не удаться. Так что огребет эльфийка с папочкой по-полной!

– Ах ты, сука! Это все ложь! Ты подавишься этими словами!– эльф окончательно слетел с катушек и ринулся ко мне.

Не знаю, что он пытался доказать, нападая на мага, который уже плел «Копья вечности», но тут вперед метнулась пексинка, в прыжке засветив советнику в грудь ногой. Тот отлетел, но, как ни странно, не отрубился, а попытался встать. По комнате разнеслось залихватское «Кий-йя!», и Хитоми от души заехала нахалу пяткой в нос. Противник завалился на спину, демонстрируя всем разбитую физию, а пексинка шагнула вперед, делая несколько резких пасов руками, и извлекла из широких рукавов два двусторонних клинка. Толпа замерла в ожидании. Стражник нехотя протянул руку и попросил:

– Госпожа Саэка, прошу вас, уберите ножи.

– Действительно, госпожа Хитоми,– согласилась я с охранником,– не стоит отравлять такое прекрасное лезвие столь грязной кровью.

Пексинка презрительно фыркнула как бы говоря, что ради такого она и десяти клинков не пожалеет, но ножи спрятала.

– Поднимите советника и проводите домой,– приказал полуэльф двум стражам (видать, начальник караула).– Я сам обо всем доложу Его Величеству?

– Папочка!..– послышалось из толпы, и вперед вылетела пепельноволосая эльфийка.

– Госпожа Тоал'Элени, позвольте вашего отца выведут из комнаты,– сказал стражник.

Та всхлипнула и посторонилась, пропуская группу, транспортирующую ее побитого отца. Потом посмотрела на нас и скривила губы.

– Вам это с рук не сойдет!

– Осчастливь нас своим отсутствием,– устало махнула я рукой, все-таки стоит помнить, что здоровье не казенное и его нужно беречь.– Выйди вон!– «любезно» пояснила я, так как та и не двинулась

– Ты!!!– подскочила вдруг она ко мне.– Это ты виновата!

Удар ладони ожег мне щеку. Никто не ожидал от нее такой прыти, потому ни я, ни мои соседки не успели среагировать.

– Гадина!.. А-а-а!..– взвыла та, отлетая, потому как я не придворная дама, а боевой маг. Когда даю сдачу, то не пощечиной, а, как ранее упоминалось, справа в челюсть кулаком.

– Алузалия!.. Где твои манеры?!– воскликнула госпожа Зельфиль (это под каким арестом она находится?!), которая немного вернула уверенность после посрамления своего обидчика.– Выведите ее кто-нибудь отсюда.

Подскочил один из придворных и, подхватив завывающую эльфийку под локоть, повел из комнаты.

– Надо будет непременно рассказать принцессе Эловейн о таком вопиющем поведении ее фрейлины.

– И что ты ей скажешь?– огрызнулась Алузалия.– Что из-за отца у меня произошел нервный срыв?!

– А что это ты такая нервная?– полюбопытствовала я.– Лазаол давно не посещал?

– Так он к тебе ходит?!!– взвизгнула эльфийка.

– Та-а-ак…– прозвучал уверенный голос за толпой, и народ моментально раздвинулся на две стороны. К нам шел Владыка.– Значит вы, Алузалия Тоал'Элени, не отрицаете, что знакомы с демоном Лазаолом? Прошу уважаемого магистра это запротоколировать.

– Лазаол – демон?!– ахнула та, после чего закатила глаза и осела на руки придворного. Оррригинально, оррригинально… Мы почти тебе поверили.

– Унесите ее,– приказал Владыка.– Но куда-то в комнату во дворце, и у дверей поставить стражу. Остальные… Господа вам нечем заняться? Толпа начала редеть и вскоре пропала.

– Ни одно безобразие без тебя не обходится,– посетовал Вирдирион, заходя в комнату.– Дамы, мое почтение,– поприветствовал он присутствующих, но, как мне показалось, без меня. То ли я не дама, то ли почтения не заслужила?

– Как ты себя чувствуешь?– осмотрел меня alfi взглядом обывателя присматривающегося к покупаемой кобыле.

– Не дождетесь!– ответила я и даже попыталась упереть руки в бока, но рана напомнила, что пока зарываться не стоит.

– Сейчас магистр осмотрит твою рану. Потом, будь так любезна, просмотри вот эти данные. Если заметишь не состыковки или опознаешь кого-то на портретах, дашь мне знать,– тон у него был очень деловой и холодный, что меня лично сильно задело.

– Нет в тебе рома-а-антики… Даже элементарного участия нет,– пожаловалась я, напустив в глаза побольше грусти.– Оссолоэт мне цветы принес, госпожа Хитоми фрукты, госпожа Зельфиль красивое платье… И только ты какие-то скучные бумажки.

– Это потому что никого из выше перечисленных не волнует, хотя Оссолоэта должен бы, завтрашний суд, если это посмешище можно так назвать.

– Какой суд?– округлила я глаза.

– Вот прочитаешь эти «скучные бумажки» и поймешь. Мне пора. Магистр Арвисиан, как осмотрите Иллию, я вас жду у себя.

– И это все, что ты хотел мне сказать?– помимо воли возмутилась я, поражаясь его равнодушию Он уже почти дошел до двери, замер и, полуобернувшись, возразил:

– Нет не все… Но сейчас не время и не место.

«Странный он какой-то в последнее время»,– мелькала у меня в голове мысль, пока тот покидал комнату.

Следом за ним ушли и Хитоми с прислужницей, а за тем и Зельфиль со своей племянницей. У последней был задумчиво-восхищенный взгляд, видно, пыталась представить, что она расскажет подружкам о Владыке Старших и его отношениях с человеком.

Маг осмотрел меня, хоть это было и необязательно, восхищенно поцокал языком над ранами и удалился, посоветовав напоследок все же больше уделить внимание своему здоровью, а не папке, которую принес Владыка.

Возможно, он был и прав, но слово «суд» не давало мне покоя особенно из-за тех интонаций, в которых говорил о нем Вирдирион. Если уж даже эльф остался недоволен от предстоящего действа, то уж я-то, наверное, и подавно.

Я как раз изучала показания одной из предательниц (кстати, из тех, что свидетельствовали против меня), когда в дверь вновь постучали.