– Нет, принцесса, один я тонуть не буду, и все узнают кто такой Пророк!

– Что?!!– я уставилась на эльфийку.– Пророк это ты?!!

Такого поворота никто не ожидал. Возбужденный ропот пробежал по залу. Похоже, даже многие члены Совета были поражены, уж четверо из них точно.

– Нет! Нет!– закричала принцесса, бросая на Тощего взгляды полные бессильной ярости.– Это ложь! Клевета!

– Хватит, Белвериль! Сумей ответить за свои деяния.

– Но, папа?!!

– Все, я сказал!– в голосе короля слышалась обреченность и покорность судьбе.

– Одумайтесь, Ваше Величество,– решила поддержать своего коллегу Белоголовая,– такое преступления вашему роду не простят! С вас снимут корону и не исключено, что ваш внук так же потеряет право на престолонаследие! Король бросил затравленный взгляд на принца.

– Оссолоэт, я…

– Все в порядке,– ответил, молчавший до сих пор Лэт.– Как ты решил, так и будет.

Шеолмин улыбнулся, на сей раз настоящей, светлой, улыбкой и повернулся к арестованным, которых стража пыталась выволочь из зала:

– Так как я уберу основных мерзавцев, то, надеюсь, следующая династия будет достойна Бэл'Лионского престола!

Не-э-эт, такого возмездия я не хотела. Смена королевской династии! Это просто кошмар, хуже стихийного бедствия! Интриги, заговоры, убийства, а зачастую и гражданские войны. Вот, бес, я действительно провокатор! Просили же меня, не лезть! Зачем надо было ораторствовать?! Разобралась бы я с этим Советом позже, например: через Эреба.

Я открыла рот, чтоб извиниться, сказать, что не хотела такой судьбы Бэл'Лиону, несмотря на то, что очень зла на эльфов, и тут присутствие чужого вновь заполнило мое сознание. Он здесь… совсем рядом!

Об этом никто не знает, даже магистры. Он может убить меня, короля или любого другого, прежде чем ему смогут противостоять. Надо что-то делать, ну хоть что-то! Бабуля дорогая, знать бы, что у этого гада на уме! Может он уже стоит за моей спиной с кинжалом!.. Дура! Он демон и чтобы тебя убить ему оружие не нужно! Надо перестать паниковать, надо перестать…

– Вы думаете, Старшие вам простят?– донесся до меня голос все того же Советника.– Они проклянут весь ваш род и найдут себе других помощников, а страна окажется в упадке.

Упоминание об alfi навело меня на дерзкую мысль. Конечно, буду сильно рисковать, но если дело выгорит – убью двух зайцев спасу короля и уберу Совет, ну худшую его часть… совсем худшую.

– Да как у вас язык повернулся упомянуть об alfilahnt,– подбоченилась я, призывая на помощь весь свой актерский талант,– вы им такую участь приготовили! У Владыки же нет наследников!– Судя по окаменевшим лицам присутствующих, высказывания Лиссы я передала верно.– Хорошо хоть совести хватило про сквозной туннель рассказать! Теперь, когда Владыка Вирдирион предупрежден, демону до них не добраться. Надеюсь, вы понимаете, как выходец из Бездны опасен?

– Да наплевать мне на него!– окончательно рассвирепел Советник.– Это она его вызвала, видите ли, одной скучно и никто ее не ценит. А мне никогда не был нужен этот мерзкий вырод…

Я не слышала свиста оружия, но жуткий чавкающий звук перекрыл даже крики Советника. Эльф не успел даже вскрикнуть, просто замолчал на полуслове и обмяк на руках у стражников.

На мгновение воцарилась тишина, но она быстро переросла в возбужденный гомон, когда тело положили на пол и перевернули на спину. В сердце советника торчал кинжал… и он был мне очень хорошо знаком.

И меркнет свет, и молкнут звуки, И новой муки ищут руки. Если боль твоя стихает, Значит, будет новая беда. Гр. Воскресенье.

Я смотрела на свой кинжал и понимала, что, возможно, только что спровоцировала начало резни. Проклятый язык! Почему он никогда не может дождаться умных мыслей?!

– На рукоятке гравировка,– сказал Исиан, извлекая оружие.

– Ну, что же вы молчите?– нетерпеливо окрикнул его Председатель.

Капитан телохранителей бросил на меня затравленный взгляд и еле слышно ответил:

– И. Л.

– Убийца!!!– взвизгнула Белоголовая, тыча в мою сторону пальцем.

– Иллия!!!– крик магистра Керля вывел меня из ступора.

– Это не она!– Оссолоэт вырос около меня как из-под земли.– Я все время видел ее, она не убивала.

Так, я чего-то не понимаю, о чем идет речь? Они думают, что кинжал метнула я?!!

– Это магия!– злорадно объявила Белвериль.

– Это демон!– огрызнулась я.– Арр'раш, может, вы покажитесь? Очень невежливо с вашей стороны пачкать мой кинжал. Я теперь его от такого яда и не отмою.

– Весь сюрприз испортила,– прозвучал из пустоты дивный голос, и в двух шагах от меня проявилась фигура.– А кто о титуле рассказал?.. О, вопрос снимаю, раз здесь Реквием…– демон шутливо отсалютовал магистру Рэмму (Реквием?!) и опять повернулся ко мне:– Скучала?

– Нет,– честно ответила я, делая шаг назад и упираясь спиной в трибуну.– Мне все время приветы от тебя передавали, то эльфийка с кинжалом, то суккуб с когтями. Он облокотился на трибуну и насмешливо оглядел меня:

– На самом деле, я передавал лишь один привет, с цветами, все остальное чисто женская инициатива. Так, дорогая?– инкуб слегка сдвинулся в сторону, чтоб увидеть Белвериль.

– Я не… не п… понимаю в… вас,– залепетала та, нервно поправляя волосы.

– Ты еще скажи, что не знаешь меня,– откровенно рассмеялся он.

– Я не зн… я не знаю… Я не хотела… У меня не было выбора!– жалобно скривилась принцесса.

– Выбор есть всегда,– не согласился инкуб,– и ты свой сделала… Оно и понятно своя шкура дороже, а любовь можно и подвинуть.

– О какой любви ты говоришь?! Ты же меня просто использовал!– продолжала всхлипывать Белвериль.

– Вот и пойми вас женщин,– «удрученно» вздохнул он, обращаясь почему-то ко мне,– если не используешь вас – придурок, используешь – мерзавец. И главное, сама вызвала, получила, чего хотела, а теперь претензии предъявляет.

– Очень интересно,– как можно спокойнее сказала я, медленно отодвигаясь подальше от этого опасного элемента.– Только не понимаю, зачем ты мне все это рассказываешь.

– А это…– он перегородил мне путь отступления и придвинулся ближе,– чтобы ты не предъявляла претензии, когда получишь то, чего хотела.

– Прости… прости!– продолжала плакать принцесса у нас за спиной.– Я все исправлю!

– Что?!– хором спросили мы с демоном.

– Я… я… смогу!– что она может, мы так и не узнали.

– Медленно убери руки и отойди от девушки,– голос Оссолоэта прозвучал из-за спины демона.

Мой «собеседник» слегка повернулся, и я увидела, что принц прижимает к его шее меч…

Нет! Только не это! Уберите кто-нибудь этого героя-самоучку! Где маги, когда они нужны?! А маги были на боевых постах: в левых руках «щиты», в правых атакующие заклинания… Вот только сделать они ничего не могли, сначала я торчала перед объектом, а теперь еще и королевская персона маячит.

Я оглянулась на магистра Керля, взглядом прося совета: «Отступай!»,– шепнул тот губами. Хорошая идея, еще б донести ее до принца.

Я принялась осторожно двигаться влево, стараясь добраться до Оссолоэта и, в случаи чего, прикрыть того магией, но он решил окончательно усложнить мне жизнь.

– Больше повторять не буду: отошел от нее, мразь!

– Мальчик, убрал бы ты железяку, а то поранишься,– усмехнулся инкуб. Оссолоэт напрягся и сильнее сжал меч.

– Лэт…– я предостерегающе закачала головой и замерев на полпути.

– Лэт?– демон покосился в мою сторону.– Как интимно. Он тебе очень дорог, милая?

– Я тебе не «милая».

– Это временно,– оскалился он, и на его ладони появился уже знакомый мне огненный шарик.

– Не атаковать!– приказал король, окидывая взглядом стражу готовую к штурму.

– Не делай глупости, Асмаил,– услышала я голос магистра Рэмма (ух, ты, и когда успели так близко подойти?!).– Вызвать смерч тебе все равно не дадут. Оглянись, вокруг «щиты». Просто отойди от девушки и кронпринца.