— Лучше, гораздо лучше! — восхищенно вскочив с кресла, сказал босс, — это великая женщина!

— Ну, а зачем чулки? — поинтересовался я.

— Эээ, — опять покраснев, начал шеф, — всего лишь маленькая игра.

— Что за игра?

— Обычная игра, — уклончиво сказал сэр Стив Уоррен.

— Ладно, я поставлю в номер твою статью. Уговорил, чертяка!

— Что за игра?! — грозно пожирая его глазами, спросил я.

Вытерев вспотевшее лицо париком, босс растерянно развёл руками.

— Ну я играю с ней… В общем, ролевая игра, я Барби, она Кен…

— Какой ужас, это отвратительно, — перебил его я, — я даже боюсь представить, как это выглядит! Старый извращенец!

— Ну ладно тебе, приятель! Ты мой старый друг, лучший автор в моём издании. Забудем наш разговор, ладно?

— После того, что я сегодня о тебе узнал, мне нужен оплачиваемый отпуск, — сказал я. — Как минимум месяц реабилитации.

— Конечно-конечно! — согласился сэр Стив Уоррен. — Я скажу Салли, чтобы она выдала тебе отпускные. Статья у тебя на самом деле великолепная, хоть и не очень правдоподобная. Боги-инопланетяне, пирамиды, космическое вторжение и глобальная чистка памяти — в это никто не поверит. Хотя идея для фантастической книжки неплохая. Скажи лучше, чем собираешься заняться во время отпуска? Отправишься в путешествие?

— Нет уж, — покачал головой я, — останусь на родине. Я тут ранчо купил в Техасе, думаю заняться разведением верблюдов по заказу министерства обороны.

— Думаешь, новый министр обороны, этот, как его, Хаджет, такой дурак? — рассмеялся сэр Стив Уоррен.

— Зачем нашей стране верблюды?

— Специально обученные боевые верблюды, — поправил его я. — Тем более, мне кажется, что с министерством я как-нибудь договорюсь… Счастливо оставаться, Арон!

Словно ставя в нашем разговоре точку, в окно влетел кусок дерьма.

— Ублюдки сумасшедшие! — по пояс высунувшись в окно, закричал сэр Стив Уоррен, — фанатики чёртовы!

— Твой журнал такое же дерьмо, сатанистский ублюдок! — послышалось снизу, и в окно полетел целый град из экскрементов.

— И это они ещё не знают о том, что ты еврей. Держись, Арон! — быстро закрывая за собой дверь, сказал я боссу.

Выйдя из редакции журнала «Все тайны мира», я выбросил в ближайший мусорный бак свой мобильный телефон, а потом, обойдя здание, вышел на автостоянку. Между «понтиаков» и «тойот» наших сотрудников спокойно стоял молодой верблюд, окружённый толпой, состоящей из ортодоксальных католиков и фанатиков всех мастей. Пробравшись через них, я взял его за поводок и повёл за собой. Благодарно облизнув мне затылок, Изюм забрался по помосту в прицеп, прикреплённый к новенькому джипу.

— Мы едем на ранчо, где тебя ждёт сюрприз, — сказал я, запирая прицеп из которого теперь торчала огромная морда Изюма, — маленькая аппетитная верблюдица по имени Анату. Надеюсь, ты меня не подведёшь, дружище, и не дашь даме скучать.

Взревев мощным дизельным движком, мой джип выехал с автостоянки и влился в плотный поток другого транспорта.

Где-то в Сибири…

— Откэт, — сказал голый тощий мужчина в шапке ушанке.

— Правильно, откат. Ты, короче, мне в чём-нибудь помог, а я тебе за это откат. Наличкой в чемодане. Вот вы там тупые, как вы до этого сами-то не дошли? Мне надо решить вопрос — любой вопрос, — я звоню Петровичу — это наш губернатор, говорю ему, чего надо и сколько он с этого поимеет, и дело пошло. Экономика, блин, развивается. Понял?

— Откэт, — кивнул тощий, — Вася, я не хотеть больше медвед!

— Да ты выпей ещё, — сказал его собеседник. В отличие от тощего на нём была новенькая тельняшка и капитанская фуражка с кокардой, — у нас в бане без этого нельзя.

— Ноу, не нада водка! Не нада медвед! Не нада Машка! Нада хоум, — на ломанном русском закричал тощий и перешёл на английский. — Мне надо на работу, меня будут искать!

— Чего он орёт? — спросил у обнажённой пышногрудой девицы Вася.

— Хочет назад, в Америку, на работу ему надо. Василий Сергеевич, может и правда хватит? Третий день из бани не выходите. Медведя этого зачем-то притащили…

— Мне лучше знать когда хватит, — хмурясь, сказал Вася. — Ты переводи и всё, или я тебе плачу мало? Знаешь, какие люди мне его выгулять попросили? Тем более человек всю жизнь о медведе мечтал!

— Ноу! — вздрогнул тощий. — Не нада медвед! Вася, плиз, медвед не нада!

— Видишь, Маша, как он обрадовался, когда про медведя услышал? — обняв за шею тощего своей крупной рукой, сказал Вася. — Ничего, Джонни, ещё маленько попаримся и поедем корабль покупать. Купим, и я тебя на нём прямо до дома довезу…

Из стоявшей на опушке густого таёжного леса бани, сложенной из крупных сосновых брёвен, выбежал голый человек в ушанке. Он плакал, размазывая по лицу сопли, а на его губах застыла безумная улыбка.

Над заснеженной русской тайгой вставало холодное зимнее солнце.

2005–2006 гг.

Роман. Погружаясь в Атлантиду...

Подписано в печать 26.03. 2007. Формат 84x108 1/ 32. Печать офсетная. Тираж 5000 экз.

ООО «Сан Групп Продакшен — Книги», 2007 г. Тел. / факс: (985) 760-17-80.

Тираж отпечатан в ОАО «Тверской полиграфический комбинат» 170024, г. Тверь, Проспект Ленина, д. 5.