Когда Илья вернулся с работы, он застал дома обсыпанного мелкой известковой пылью Карима, со шпателем в руке взгромоздившегося на стремянку, ободранную кухню, в которой не было ничего, кроме раковины и плиты с вытяжкой, и заставленную кухонной мебелью комнату.

– О-о-о! – только и смог выговорить Скоробогатов при виде этой чудной картины.

– Что тебя удивляет? – улыбнулся Карим. – Мы же обговорили этот вопрос.

– Да, но я не думал, что ты все так буквально воспримешь, – пробормотал Скоробогатов, ошарашенно осматриваясь. – А лестницу ты где взял?

– Да на балконе лежала.

– Серьезно? Не в курсе был… Узнал что-нибудь?

– Узнал, – кивнул Карим. – Вот только пожрать не приготовил – увлекся.

– Это ничего, пожрать я купил, – заявил Илья, вытаскивая из сумки коробку с пиццей и еще какие-то пакеты. – Я тогда в комнату все несу, а то здесь последний день Помпеи… А ты закругляйся.

Через несколько минут наскоро умывшийся Карим уже сидел, втиснувшись за стол напротив Ильи, без церемоний расположившегося с пиццей на подоконнике.

– Интересно получается, – вещал Скоробогатов с набитым ртом. – Игрок дружит с вампиром.

– Я бы не сказал, что она с ним дружит, – возразил Карим.

– Да ладно, явно симпатизирует. Поперлась в МЖК специально…

– Она там катается.

– Почему именно там? В Зелике полно площадок.

– А альпинарий один, – вставил Сатин.

– Ладно, допустим, – проглотив наконец кусок, согласился Илья. – Но она дала ему понять – а заодно и нам, в чем нам очень повезло, – что кто-то все-таки специально уничтожил источники. И вроде как по вине этого верог.

– Ну, это если я правильно понял из их разговора. Но вообще – да. Хотя я никогда не слышал, что можно уничтожить источники по собственному желанию, да еще все разом.

– Исходим из того, что есть – Илья соскочил на пол.

Подойдя к столу, он налил себе чаю и, громко звеня ложкой, взгромоздился обратно на подоконник.

– Самый подозрительный тип во всей этот истории – твой Рас-Сел, Часовщик. Во-первых, он живет в Кутузово, которое громят, во-вторых, работает на заводе, у которого терки с… с кем там у завода проблемы?

– С этим странным мужиком по фамилии Александров, который хочет разместить в зданиях завода торговый комплекс, – откликнулся Карим.

– Да, именно. Что за мужик, кстати? – Илья разом отпил почти полстакана чаю.

– Понятия не имею. Отец сам его не знает.

– Ладно. Остановимся пока на верог. Он имеет отношение к вашему «Горизонту», как думаешь?

– Ух ты, да откуда ж я знаю? Он строитель. На первый взгляд вроде нет, не имеет.

– А спор идет только вокруг зданий или там еще земля?

– Земля тоже, – кивнул Карим.

– Тогда запросто может претендовать. Земля в Москве дорогая.

– Это уже Подмосковье, Солнечногорский район.

– Какая разница! Такой кусок. Вернемся к нашим… Часовщикам. Рас-Сел злится на тех, кто выгоняет его из дома и лишает работы. И решает отомстить.

– Ага, каким-то немыслимым образом уничтожив колодцы во всем городе. То есть сам город. Он параноик, и при этом маг невероятной силы, причем такой, о котором никто не ведает?

– Да хрен его знает, – отозвался Илья. – А что бы ты сделал на его месте?

– Если бы точно знал, кто виноват, попытался бы выжить их из города. Но только их, а не всех разом. К тому же я не умею гробить источники. И не могу поверить, что умеет он.

– Н-да, что-то не получается, – нахмурился Илья. – Ладно, зайдем с другой стороны. Танки, пламя, что мы там еще знаем? Это можно как-то связать с Часовщиком?

– Он занимается разработкой противотанковой защиты.

– Все?

– Все.

Илья вздохнул и пробормотал:

– Вроде что-то знаем, а фигня полная…

– Мать советовала поговорить с дядей Мансуром. – Карим стал собирать со стола посуду.

– Это кто, дейвона? – спросил Илья.

– Ну, разумеется! – засмеялся Карим, унося тарелки.

– А где он живет? – крикнул Илья.

– Петровско-Разумовское, адрес где-то в кармане, – ответил вернувшийся из кухни Карим.

Илья взглянул на экран мобильника.

– Время восемь, можно еще съездить. Ты ему не звонил?

– Телефона нет. Или мать его не знает.

– Понятно. Ну давай сгоняем, вдруг повезет?

Карим подошел к стулу, на спинке которого висели его джинсы – для ремонта он надел старые шорты Ильи, – и, порывшись, достал скомканную бумажку с адресом.

– Бескудниковский бульвар, пятьдесят восемь «К».

– Что-то очень знакомое, ну просто до боли знакомое, – пробормотал Илья и бросился к компьютеру.

Через пару секунд поисковик вывел на экран карту.

– Ну точно! Там рядом «Микрохирургия глаза». Вот я в детстве туда помотался с родителями… Так это тогда от нас даже ближе, чем с «Петровско-Разумовской»…

– Угу. Только ехать неудобно, – заявил вставший за плечом Ильи Карим. – Смотри.

Путь пересекало железнодорожное полотно, чтобы попасть на ближайший мост, надо было сделать внушительный крюк.

– Ну-ка, а если до станции Ховрино, а потом на автобусе? – пробормотал Илья, задавая компьютеру маршрут. – Нет, все равно долго. Так на так и выйдет. Тебе карту распечатать?

– Давай на всякий случай, – сказал Карим и отправился одеваться.

Вовремя вспомнив про вино, которое дала ему мать, он прихватил бутылку с собой.

Командор зеленоградского языка «слышащих» ордена Изумрудных Крыльев Олег Силенгин редко приглашал подчиненных к себе поодиночке, но сегодня был именно такой случай.

Он вызвал своего ближайшего помощника Андрея Тудаковского, Наблюдатели заперлись в кабинете и, не доверяя даже собственным сотрудникам, установили дополнительное звукоизолирующее заклинание.

И у стен есть уши, а в обители языка «слышащих» – это очень чуткие уши.

«Бесцветные» сидели за небольшим полукруглым столом друг напротив друга. Перед Тудаковским лежал короткий, черный с серебряным жезл с остроконечным набалдашником.

– Что удалось установить? – вполголоса спросил командор.

– Именно то, что мы и предполагали, – ответил Андрей. – Желаете взглянуть?

– Позже. Сначала запоминайте инструкции. Кто бы ни был виноват в инциденте с источниками – мы это выясним. Чуть погодя. Сейчас главное не упустить такой случай.

– Вы имеете в виду сатра, командор?

– Разумеется. Теодоракес за последнее время стал слишком силен и вышел из-под контроля, даже возможного. Это нам очень, очень мешает. Раз уж судьба в лице неизвестного пока гения сделала нам такой подарок, грех не воспользоваться.

– Что я должен делать? – с готовностью спросил Андрей.

– В городе потихоньку назревает паника. Маги боятся остаться без энергии. Подогревать ее не стоит: люди и нелюди с удовольствием сделают это сами. Надо лишь направить ее в нужное русло. Толпе ведь нужен виноватый. А у какого клана – единственного в городе – сохранился колодец?

– У Акалонов, – прошептал Тудаковский.

– Именно. Значит, им одним хорошо, а всем остальным – плохо. Вот и доказательство вины. Надо ненавязчиво напомнить об этом другим кланам. Подумайте над способами. А сейчас пойдемте посмотрим.

Наблюдатели вышли из кабинета, закрыв дверь на кодовый замок. Они не воспользовались лифтом, а направились по длинному коридору, освещенному тусклыми лампочками. Коридор закончился запертой дверью, тоже с кодовым замком. Командор набрал шифр, дверь уехала в стену, и Наблюдатели ступили на узкий железный мостик, перекинутый над круглой шахтой.

В этой шахте раньше помещался подземный отрезок источника. Сейчас его не было.

Вдоль стенки вниз уходила узкая винтовая лестница.

«Бесцветные» сделали несколько шагов по мостику и оказались точно над центром шахты.

– Здесь? – спросил Тудаковский.

– Для начала – здесь, – кивнул Силенгин.

Его помощник вытянул руку с жезлом, предварительно повернув набалдашник.

Жезл засветился едва заметным желтоватым светом.