От ее голоса напуганный Конрад распрямился и даже осмелился размотать шарф, в который прятался носом.

— Доброе слово и кошке приятно, — проворчал Филин, вопреки всякому этикету сел на край стола и придвинул поближе вазочку с печеньем: с набитым ртом проще молчать и сохранять самообладание.

Увы, Конрад не сумел сообщить ничего полезного. В Черный замок он впервые пробрался зайцем, то есть саламандрой, в кармане у господина Гранфаллона, тогдашнего министра двора, которого Мутабор задурил и запугал, но главным образом прикормил — наобещал златых гор в обмен на услуги и дал временную власть над Радингленом.

— Значит, проход в замок был прямиком из дворца? Откуда? — требовательно спросил Филин и даже привстал, будто приготовился к поискам прохода.

— Хотите верьте, хотите нет, но откуда угодно! — со вздохом ответил Конрад. — Достаточно было Мутабору потребовать Гранфаллона к себе, как проход в замок открывался за любой дверью. Представьте себе, даже из обыкновеннейшего чулана, где хранились дворцовые швабры!

— Гранфаллон меня так и похитил, по поручению Мутабора, — вдруг сказал Инго. — Просто поймал в галерее, взял за руку и курлычет: «Ваше Высочество требует к себе ее величество, а господин Филин вот тут заколдованный проход придумал, чтобы по лестницам лишний раз не бегать. Не соблаговолите ли пройти со мной?» Открыл какую-то дверь, где всегда был чулан, и оказался я в Черном замке. Я потому и не рассказывал, что бесполезные сведения, — ответил он на вопросительный взгляд Филина.

— Мы же с Таль тогда весь Дворец перерыли, всех расспросили, и Гранфаллон врал как нанятой — мол, ничего не видел, ничего не слышал, и точка! — взорвался Филин и напустился на Конрада с удвоенным пылом. — Конрад, ну а потом? Как ты выбрался из замка? Ах, тоже в кармане? А про управление — не заметил?

Конрад покаянно развел руками. Костя посмотрел на него с упреком.

Нет, ответил Конрад, Мутабор никого не допускал в кабинет, откуда, судя по всему, управлял замком. Ни маленького Инго, при котором замаскированный саламандрой Конрад старался держаться неотступно, ни Гранфаллона. Более того, никто не знал, где этот кабинет. Музыка? Музыка звучала часто, но непонятно откуда — иногда казалось, что она просто веет по коридорам замка вместе со сквозняками. А еще в Черном замке имелся тронный зал, но и туда никто, кроме Мутабора, не входил.

— А что Мутабор там делал? — удивилась Марго.

— Полагаю, восседал на троне, — пожал плечами Конрад. — Вероятно, правил замком.

— Зачем столько всего — и тронный зал, и кабинет? — чуть слышно пробормотала себе под нос Маргарита. — Что-то тут не то…

— И это все, что ты запомнил о замке?! — Филин был вне себя.

Конрад потупился. Больше никакими ценными сведениями он не располагал, разве что неоднократно слышал, как Мутабор учил Гранфаллона, о чем говорить околдованным радингленцам пышные речи.

— Если это принесет хоть малейшую пользу нашему общему делу, я готов повторить их слово в слово, — осмелев, предложил он.

— Тьфу! — только и сказал Филин. — Последняя надежда, тоже мне. Пользы от твоей абсолютной памяти…

— Минуточку, — остановил его Инго. — В этой навозной куче все-таки может найтись жемчужина. Конрад, а правда — как Мутабор собирался объяснить народу, что посреди Радинглена появится такая махина, Черный замок?

«А может, в этих речах и вправду было зашифровано какое-то объяснение, как Черный замок соединяется с Радингленом? — в душе у Лизы затеплилась надежда. — Вдруг оно нам пригодится?»

— Королевский дворец будет перестроен и его самую высокую новомодную башню будет видно со всех концов Радинглена. Ибо городу надо расти, развиваться и меняться к лучшему, — как во всех цивилизованных королевствах , — на одном дыхании выдал дракон.

Лиза чуть не сказала «тьфу» на манер Филина. Марго сдавленно хмыкнула, и только тут Лиза заметила, что весь общий разговор Маргарита с самого начала записывает на свой смартфон — интересно, зачем? Что она такое задумала?

— Нет, эта ниточка никуда не ведет, обычное хорошо оплаченное словоблудие. Спасибо, Конрад, — поблагодарил Инго. — Выпей кофе. Кто еще мог знать секреты Черного замка? — Он посмотрел куда-то в окно, где висели серые утренние сумерки. — Погоди-ка, Конрад, а ты не встречал в замке никого из мутаборских соратников? Я — нет, но, может, тебе при твоей свободе передвижения кто-то попадался?

Конрад замер, не успев поднести чашку к губам.

— Или лучше скажи-ка нам, — перехватил инициативу Филин и грозно прищурился, — ты ведь не забыл день нашествия? Ты видел, с кем именно Мутабор пришел в город?

— Пожалуйста, вспомните! — не выдержала и Лиза. — Гарамонд-младший сказал, что в тот день Мутабор остановил время и что вы… что вы зависли в небе. Вы их видели?

Филин нетерпеливо махнул рукой:

— Впрочем, что толку вспоминать мутаборских приспешников — ведь они все погибли! И Ангст, и Штамм, и Коракс… — он загибал пальцы, а Костик старательно кивал.

— Н-н-нет… — Старший Конрад потер лоб, точно у него вдруг разболелась голова. — Погодите, не торопите меня, я пытаюсь вспомнить…

«Что значит — пытаюсь? — насторожилась Лиза. — У драконов абсолютная память! Если видел, то не забыл бы!»

Инго, кажется, прочитал ее мысли — в глазах у него засветилась догадка.

А Филин запнулся и обвел всех взглядом.

— Неужели был кто-то еще? И он остался в живых?

— Ширмы! — вдруг воскликнул Инго. — Ну конечно! Как хорошо, что Богданович меня предупредил!

— Какие такие ширмы? — удивилась Лиза, которая тоже, как ни ломала голову, не могла вспомнить, сколько приспешников было у Мутабора и с кем именно Инго и она когда-то сражались в Ажурии и в Черном замке. Коракса, который неожиданно принял их сторону, она не забыла — такое не забывается. Страшного Ангста и скользкого Штамма тоже. Но остальных… сколько их было? И были ли они вообще?

— Ширмы — это уникальное заклятие, которое заставляет напрочь забыть того, кто навел эти чары, пока не увидишь его лицом к лицу. — И Инго рассказал, какой скандал недавно разразился на Магическом факультете из-за кражи редкостного заклятия.

— Значит, кто-то его выкрал, а кто-то перекупил и заколдовал нас… — с досадой сказал Филин. — Ловко!

— Контрабанды и кражи? Ничего себе Магический факультет! — во всеуслышание поразилась Марго. — Хорошо хоть, что не смертоубийства…

— В Амберхавене всякое случается, как и везде. И кражи тоже, еще и не такие! Чего стоил один скандал с Белой книгой! — резко ответила Амалия. — Не идеализируйте университет!

Инго усмехнулся каким-то своим невеселым мыслям.

— А это точно именно ширмы? — вдруг спросила Маргарита. — Существует ли способ проверить? Ведь тут все волшебники, давайте выясним, что за чары, тогда их можно и расколдовать!

— Раз уж даже драконы с абсолютной памятью и то ничего не помнят — значит, точно ширмы, — отозвался Филин. — И нам еще крупно повезло, что среди нас Инго, который умудрился не забыть, как о них упоминал Богданович…

— Иммунитет к чарам, должно быть. С детства, — мрачно предположил Инго. — Спасибо Мутабору, натренировал.

Лиза заметила, что Маргарита нахмурилась и явно хотела что-то спросить, но смолчала.

— Маргарита права, давайте удостоверимся, что мы имеем дело именно с ширмами, — предложила Амалия. — Заклятие не только наводит забывчивость, оно еще вызывает ложные воспоминания, которые заслоняют подлинные. Потому-то его и назвали «ширмами». Способ проверить прост. Пожалуйста, попробуйте по очереди вспомнить того, кто нам нужен. — Она кивнула Инго, будто учительница на уроке. — Начните вы.

— Мне кажется, это был какой-то щеголь… — без особой уверенности начал Инго. — Как живой перед глазами, надо же… Даже галстук в павлинах помню.

Амалия удовлетворенно кивнула и сделала дирижерский жест в сторону Лизы. Та мучительно наморщила лоб.